Паладин. Том 3

— Шучу. Они — продукт человеческого безумия. А я предпочитаю держать такие игрушки при себе. На их повторения не смотри — они лишь подделки. Настоящие Сестры, прототипы с твоего крейсера — вот настоящее безумие науки. Хотя… Давай ты сам это все увидишь, м?

Она достала из зонтика еще одну бутыль. С абсолютно черным напитком, но в нем будто мерцали зеленые искры. Подождите… Пока я соображал, Маднесс налила напиток в появившуюся в её руке стопку и протянула мне.

— Это не просто безумие. Это чужие чувства, чужие воспоминания. Напиток очень редкий, ведь существо должно отбросить себя прошлого. Выпей.

Видимо, не отвертеться. Я вздохнул, и принял напиток, как горькое лекарство. В глазах помутнело…

Я оказался в каком-то белом блоке с минимальным цветовым оформлением. Но цвета буквально резали глаза. А передо мной была… Игла! Но у нее был другой взгляд. Живой. Любопытный. А на лице играла улыбка. Справа раздался голос.

— Объект 1, к испытательному стенду.

— Агась!

Жизнерадостно соскочив, Игла помчалась к стенду. Небольшой аквариум, с хомячками. Судя по недоумению Иглы, она не понимала, что происходит. Причем у меня в голове всплыли имена. Пушистик и Хрумка. И они были питомцами Иглы, с которыми она любила играть.

— А зачем тут Пушистик и Хрумка? Я должна их защитить?

Ведущий ученый улыбнулся, и достал Пушистика из аквариума. После чего положил в ладони Иглы. Она радостно захихикала, поглаживая хомячка. Хомячок был рад её видеть, и просто бегал по её ладони, обнюхивая.

Ученый встал на одно колено, чтобы сравняться с радостной Иглой, и с улыбкой произнес:

— Убей его.

Я увидел, как мир вдруг посерел. Видимо, цвета здесь — это настроение.

— У…убить?! Но зачем?! Он мой друг! Я не хочу…

— Объект 1, молчать!

Появились черные тени. Мир будто стал черно-белым. И ученый был самым темным пятном. Но при этом я все еще мог определить цвета. Что тут происходит? И почему я чувствую такой страх? Страх не за себя, а за кого-то другого…

— Убей его. У тебя есть оружие.

— Но…

— Никаких но!

Я видел, как малахитовые глаза Иглы испуганно смотрели на ученого. Зрачки от страха сжались в одну тонкую линию. И я видел… слезы. Слезы у моей непробиваемой Иглы!

— Я… Беги, Пушистик!

Она кинула хомяка в сторону вентиляции. Однако автоматическая система безопасности выставила бластер и выжгла хомяка. Я почувствовал, будто внутри все упало. Слева от меня Игла упала на колени, в отчаянии. Ученый хмыкнул.

— Хорошая смерть. Быстрая.

Он достал Хрумку, и попытался положить в ладони Иглы… вот только та в ужасе отшатнулась.

— Нет! Нет, я не хочу! Они мои друзья! Ни за что, нет!

— Объект 1! Или ты выполняешь приказы, или придется применять меры!

Игла скрипнула зубами. Меры, да? Опять электрошоковая терапия, болевая терапия? Когда на нее натягивали костюмчик, который бил током КАЖДУЮ клеточку её тела? Чтобы, как выразились ученые, повысить устойчивость к боли?! Да плевать! Они могут сломить её тело, но не дух!

— Объект 1, исполнить Приказ 19!

И меня, и Иглу будто пронзили молнией. Нанизали на нить, сделали марионеткой. Как это еще описать? Деревянным шагом Игла подходила к ученому, подставив ладони. Зрачки бегали, ища выход из ситуации. Но выхода не было.

— Ты плохо себя вела. Поэтому — перекуси ему шею.

Ужас и паника бушевали в душе Иглы, но тело уже наклонялось, открыв рот и схватив хомячка. По щекам моей убийцы текли слезы. Раздался хруст, и хомячок обмяк. Перелом шейных позвонков.

— Молодец. Иди в свою камеру.

Воспоминание смазалось, и тут же будто перетекло в другое. Камера, по сути — небольшая, как туалет, комната. Маленькая кровать, туалет, тусклая лампа. Цвета вернулись, но как-то потускнели. Вдруг дверь открылась. Молодой аспирант ставит небольшую корзинку на пол.

— Ты хорошо себя вела, Объект 1! Поэтому тебе разрешили жить вот с этим красавцем.

Корзинка открылась, и оттуда вылез кот. Хороший, красивый кот с антрацитово-черной шерстью. Он мгновенно начал ластиться ко всему, что видел, а оказавшись в руках Иглы, вообще начал её облизывать. Весело хмыкнувший аспирант пожелал удачи, и ушел, забрав корзинку. Мир вновь начал набирать цвета. Воспоминание смазалось, и вновь перетекло в испытательный стенд. Антрацит — так был назван кот, был распят при помощи химических зажимов. Он жалобно мяукал, строил глазки… Но ведущему ученому было плевать. Я не выдержал, и попытался вмазать ему кулаком… но это всего-лишь воспоминание. Мой кулак прошел сквозь него, не встретив сопротивления. А Игла уже понимала, к чему все идет. В её глазах стояли слезы.

— Зачем вы это делаете? Он же хороший! Он никому не причинил вреда! Я не выпускала его из камеры! Он правда… хороший…

— Это неважно. Ты должна следовать приказам. Ну а за твое плохое поведение… Убивать будешь швейной иглой. Если сломается — твои проблемы. Убей.

— Но…

— Убей его, Объект 1!