Паладин

Бежавшие плотной группой, с двенадцатью "добровольцами" в центре, бойцы, сбили стену щитов и со злобным ревом протаранили разбегавшуюся толпу тварей насквозь, буквально стоптав с десяток бесов. Демонов было еще много, но очухаться и попытаться дать отпор они просто не успели, не останавливаясь, наш отряд вломился в Храм.

Оглянувшись, убедился, что никто из тварей следовать за нами не осмелился. Вот и хорошо, значит можно заняться первоочередными делами и не отвлекаться. Навстречу уже выбежал отец Яков с несколькими подчиненными.

- Сир... - прелат вдруг, словно на невидимую стену налетел и попятился, белизной лица соперничая с собственной сутаной. - Что с Вами?..

- Проклятая Магическая Эссенция, - только заметив, что его глаза светятся из-за активированного умения Обнаружить Скверну, сообразил что происходит. Повесив на священника Святое Оружие, криво усмехнулся. - Эта дрянь ослабила мои способности, но Я - по-прежнему - Я!

Прелат с видимым облегчением кивнул. А я запоздало порадовался тому, что Эссенция не помешала мне войти в Храм. Было бы обидно сдохнуть на его пороге, да еще на глазах у собственных людей.

- Принимайте пополнение, отец Яков, - я кивнул на дюжину недавних крестьян, единственных в нашем отряде, у кого не было оружия - тупо не успели. Особенно счастливыми от перспективы более полно приобщиться к Вере, мужики не выглядели, но при этом и возражать не собирались. И это хорошо, мне еще не хватало только уговаривать кого-то, теряя время. - И, знакомьтесь, сэр Ольгерд и сэр Кристофер - им предстоит пройти посвящение в паладины... Желательно без лишних церемоний, максимально быстро.

- Я понимаю, сир, - серьезно кивнул прелат. - Прошу кандидатов следовать за мной, а посторонних не входить в Алтарный Зал без разрешения.

Я, как паладин, право присутствовать на церемонии имел, вот только в данный момент меня волновали другие проблемы. Так что обойдутся без меня. Приказав сэру Годрику расставить воинов на посты, уселся прямо на пол возле одной из колонн и открыл карту.

В городе полным ходом шла эвакуация, кто мог, бежал к замку сам, прочих несли воины и горожане. Несколько человек, забившихся в подвалы собственных домов, заставить выйти наружу не смог даже мой прямой приказ, то ли страх на них так действовал, то ли еще что-то. Этих придется вытаскивать силой, хреново.

Демоны, между тем, далеко не убежали, вновь собираясь в отряд примерно в полукилометре от Храма. Еще минут десять и вполне могут попытаться напасть на моих людей в городе, бойцов там слишком мало чтобы отбиться. Тварей все еще оставалось не меньше полусотни.

Ох, ты ж, совсем забыл! Я торопливо вызвал интерфейс штаб-квартиры Ордена Меча и ткнул в ставшую теперь доступной, кнопку "Вызвать Подкрепление". Посмотрим, кого рандомайзер для мне пришлет. Зараза. Латник и четыре пехотинца. Не то чтобы я рассчитывал на пятерку рыцарей, но... Ладно, все равно лучше, чем ничего.

Здание ордена стояло в городе, так что бойцы с ходу оказались вовлечены в дело. Коротко объяснив обалдевшим от резкой смены обстановки воинам, что у нас тут происходит, передал их в подчинение паладину. А сам нанял крестьян, тридцать восемь семей, мужиков из которых тут же призвал в ополчение и всех скопом отправил к замку.

Отправив орла к Ближнему перевалу, переключился на карту.

Жители Веселой, набились на галеру в таком количестве, что та едва не черпала воду через гребные люки. В окружении целого каравана рыбацких лодок, словно утка с выводком утят, корабль осторожно крался вниз по течению. Судя по скорости продвижения, до места они и к утру не доберутся. Отряд сэра Алистера преодолел уже около половины расстояния до реки, присоединив к себе, по пути, рабочих с двух шахт, так что народу в подчинении паладина сейчас было почти полсотни. Правда, кирки и молотки можно считать оружием лишь условно, но тем не менее. Основная задача этого отряда будет в том, чтобы мешать демонам свободно маневрировать своими силами, создавая постоянную угрозу нападения со стороны реки. Наличие прелата тому будет весьма способствовать. Священники, даже притом, что я их уволил, по-прежнему приписаны к Храму, так что возможность призывать Архангелов никуда не делась.

Однако если гребцы на галере не поторопятся, то подмога светит мне часов через пятнадцать-двадцать, это еще в лучшем случае. Так что стоит, наверное, их немного подогнать, даже с учетом возможности сесть на мель.

Отдав распоряжения, покрутил карту, всматриваясь в темноту. Надо будет попробовать на орла Кошачий Глаз наложить, потом, когда время и мана будут. Вдруг да будет какая польза, а то ведь ни черта не видно... Было. Это Яблоневка, освещенная многочисленными пожарами, а вот эта темная масса, прущая по дороге от деревни, похоже и есть основное войско демонов.

Примерно полчаса еще и твари появятся вблизи города. Если не успеем, в замок придется пробиваться с боем, чего хотелось бы избежать, слишком уж неравные условия у нас будут, без защиты стен.