Паладины звездной империи. Ч. 1 - Оковы для медведя

На появившемся сразу же в левом верхнем углу тотчас появилось изображение настоящей "Акулы" рядом с фальшивкой и были показаны все этапы их строительства на верфи компании "Ньюпорт Ньюс Шипбилдинг". В восемь часов ноль девять минут, ещё до того, как в эту точку Индийского океана прилетела крылатая ракета "Лайтнинг Томагавк" с термоядерной боеголовкой, был произведен залп из всех двадцати четырёх шахт. Это были новейшие ракеты концерна "Аэроспейс", замаскированные под допотопные БРПЛ "Лайнер". Все сорок восемь ракет полетели по настильной траектории на гиперзвуковой скорости всего на высоте в полтора километра, окутанные пламенем и выстреливая во все стороны разнообразные ложные цели. Всё это было прекрасно видно в это безоблачное утро как на Земле, в бункере центрального командного поста, под которым находился со своими коллегами агент Шевалье, так и в Звёздном парламенте, где все замерли от ужаса. Президент Энсон и его военачальники тоже изображали на лицах ужас и даже что-то кричали, но славийский разведчик-телепат Шевалье докладывал:

— Читаю мысли президента Энсона: — "Отлично! Великолепно! Сейчас всё это отребье сгорит дотла, а виноваты, как всегда, будут русские. Что же, такова их судьба, всегда и за всё отдуваться.

Через три минуты стремительного полёта огненной стаи ракет, во время которого они отчаянно маневрировали, над всеми семью Проклятыми городами, к которым они устремились, появилось несколько тысяч "летающих тарелок" и вспыхнули золотисто голубые, защитные силовые поля огромной напряженности. Одновременно с этим перед ракетами встал строй серебристых корветов, которые немедленно начали охоту. Никаких ракет ПРО так и не появилось. Как ни уворачивались ракеты, корветы сбивали их с потрясающей меткостью из мощных плазменных турбопушек, установленных по обе стороны борта, а также из электромагнитных пушек. "Прорваться" смогли только две ракеты. Одна взорвалась в Бенгальском заливе на расстоянии двенадцати километров от берега, а вторая прямо над Шанхаем, но жители обоих городов были предупреждены об этих взрывах заранее, да они и не принесли им никаких неприятностей.

Мобильные защитные купола были проверены и перепроверены в деле многократно. Взрывы были допущены только с одной целью, показать президентам Налтиары и Кассама, какую плату они получат за участие в миротворческой операции на Земле. Оба купола мгновенно сделались тёмно-синими и потому люди, которые вышли посмотреть на то, как их собирались убить, увидели всего лишь тусклое, багровое пятно над Шанхаем и такую же тусклую полусферу над Бомбейским заливом. Обе ракеты долетели до своих целей одновременно, но одна была при этом каким-то образом отведена в сторону, а другая вверх. Она взорвалась прямо над куполов, на высоте в десять километров и потому этот взрыв, затмивший собой солнце, увидело множество жителей Китая. Никакого вреда она им не причинила и в небо даже не взвился характерный ядерный гриб.

Зато жители Ченнаи после того, как световое излучение ослабло и тёмно-синий купол снова стал прозрачным, увидели, как над заливом стал вырастать гигантский ядерный гриб. Рыбы подохло огромное множество и о рыболовстве в заливе землянам можно будет забыть надолго. К тому же термоядерная боеголовка оказалась до отвращения "грязной", о чём немедленно известил всех голос диктора за кадром. До этого ещё одна ракета с термоядерной боеголовкой уничтожила обе подводные лодки и сравнение характеристик всех трёх взрывов самым наглядным образом показало, что все три термоядерных боеголовки были изготовлены из одних и тех же расщепляющихся материалов и что их прочные корпуса также имели совершенно одинаковый химический состав.

Это вызвало бурю возмущений не только в Звёздном парламенте, который полностью был на стороне Славии, но даже в Верховной палате и в правительстве Звёздного Союза. Все обитатели Маураны, а их приникло к экранам трёхмерников очень много, также бурно выражали своё негодование такой топорной "работой" правителей Земли. Зато все ликовали, когда увидели, что двум городам, стоявшим на побережье, не было причинено никакого ущерба. Силовой купол был уже совершенно прозрачным, когда жители Ченнаи увидели, как со стороны Бенгальского залива к ним с огромной скоростью несётся волна высотой в семьдесят метров. На мелководье её высота резко увеличилась до трёхсот метров и приобрела чудовищный вид. Защитный купол над городом не имел идеально круглой формы и потому полностью закрывал собой самый длинный в мире пляж, уходя в залив на полтора километра. Волна разбилась об энергетический барьер и отхлынула, а люди так ничего и не услышали, как несколькими минутами раньше не услышали страшного грохота термоядерного взрыва, а потому, видя, что они в безопасности, начали ликовать и веселиться.

Президент Энсон, поняв, что его авантюра была сорвана русскими, принялся бурно аплодировать и кричать:

— Слава Богу, пронесло! Мерзавцы, вы мне ещё поплатитесь за эту провокацию. Как вы посмели учинить такое?