Палата № Z

– Через несколько лет, видя, что книги о Булгакове и других представителях культуры и искусства не приносят мне известности, я написал скандальную книгу о популярном писателе и журналисте Дмитрии Львовиче Быкове, надеясь таким образом привлечь к себе внимание. Мне до сих пор стыдно за этот пасквиль, в котором я подверг осмеянию политические взгляды и литературные способности маститого писателя. Однако книгу о Быкове в России не решились издавать, поэтому я стал сотрудничать с нашими злейшими врагами, с акулами американского бизнеса. Более двадцати моих книг были размещены в интернет-магазине «Амазон» и пользовались популярностью. Среди них такие книги, как «Анатомия алчности», «Чужая Россия» и «Дела семейные: коррупция и кумовство». Не могу понять, как я докатился до жизни такой!

Снова в руках докладчика возник платок, но на этот раз он высморкался:

– Моя жизнь и мои дела указывают на то, что все прошедшие годы я был ярым оппозиционером, врагом существующего строя и правительства. И если власть нашла возможность меня простить, я ей безмерно за это благодарен. Мой писательский возраст и мои ощущения говорят мне, что пора взяться за большое полотно и силы во мне для этого найдутся… Я хочу противопоставить нашу, делаемую, строимую, созидаемую историю всей остальной истории земного шара, текущей, проходящей, происходящей, умирающей. Я даю вам честное слово всей моей писательской судьбы, что я сторицей отработаю ваше доверие. Я напишу нужную вещь… Спасибо за внимание!

Слово взял Ведьминский:

– Итак, перейдём к вопросам. Вот вы… Представьтесь, пожалуйста.

– Газета «Московский комсомолец». У меня такой вопрос. Как возникла идея написания книги о Быкове и почему не стали её издавать в России?

– Идея возникла у меня, я высказал её директору издательства, тот поддержал, ну и завертелось… Через пару месяцев принёс законченную рукопись в издательство. Главный редактор, прочитав, заохала: «Как же я теперь выйду на Болотную?» В итоге успокоилась на том, что удалит свою фамилию из выходных данных. Как бы она тут ни при чём. Но в том издательстве всё решал владелец. Крутил, вертел, ссылался на то, что с Димой ещё с детского садика знаком и как теперь в глаза ему посмотрит? Потом сказал, мол, не хочу рекламировать чужого автора, то есть такого, который предпочитает печататься где-то там, а не у нас. На этом наше сотрудничество закончилось. Примерно тоже было и в других издательствах.

– Я всё же не понял, признаёте ли вы себя виновным.

– Да, полностью, – отвечал Послушников. – Полностью подтверждаю свои показания и добавить ничего не имею… Могу только повторить, что теперь стал совсем другим человеком и по-новому увидел жизнь. Я хочу жить, много работать, я хочу иметь перед собой бумагу или ноутбук, чтобы написать полезную для жителей России вещь.

– Позвольте, и я кое-что добавлю, – попросил журналист, преставившись сотрудником газеты «Завтра». – Вообще-то господин Послушников кое в чём прав. Я имею в виду того, прежнего Послушникова, который написал «Лулу» и «Покаянные сны». В нашей литературе всё очень плохо и в этом виновата неправильная литературная политика. Зачем печатать писателей, которые определили себя в роли "российских диссидентов", "домашних чертей"? Почему ценят такую проститутку, как Акунин, или такого бесхарактерного человека, как Пелевин? Надо добиваться развития серьезной литературы, честной и прямой…

– Постой, останови! – вдруг закричал Влад. – Маша, выключи эту брехню!

– Неужели не понравилось? – криво усмехнулся Макс.

– Да ничего такого я не говорил, и не было никакой пресс-конференции!

– А как же это?

Тут только Влада осенило:

– Маша, посмотри, когда была сделана запись.

Вот глянула и говорит, словно бы не веря своим глазам:

– Пресс-конференция была вчера…

Немая сцена… Первым очнулся Макс:

– Как это может быть? – и посмотрел на Кузьму, надеясь, что он всё объяснит.

Кузьма тяжелее остальных перенёс блуждание по ночному лесу – причина в том, что тапки развалились, и приходилось то и дело вынимать сосновые иглы из ступни. Поэтому не было сил на разговоры, пока добирались до сторожки – скорее бы лечь и отдохнуть. Да хоть на дощатом полу! Теперь же пришло время сделать выводы:

– Вот всё и проясняется, друзья! Нас посадили под замок, чтобы подменить, – и после короткой паузы добавил, всплеснув руками: – Господи! Представляю, что теперь начнётся.

Это был уже прежний Кузьма, чуть что, готовый удариться в истерику. Ну а как иначе, если есть полная уверенность в том, что его место занял сторонник традиционной версии начала Руси? Впрочем, это ещё можно пережить, но как жена, как дети? Неужели не обнаружат никакой подмены?

– Похоже, нас уже клонировали, – догадался Макс.

– Или пластическая операция… – предположил Кузьма.

– Жаль, Антона с нами нет. Он бы разъяснил…

– Вряд ли. Наверняка, это сделано в какой-то секретной лаборатории министерства обороны. Ясно лишь одно…

– Что?

– Остальных нужно срочно выручать. Вместе что-нибудь придумаем.