Палата № Z

– Завтра позвоню своим на «Эхо». Пришлют машину и развезут всех по домам. А потом устрою им разнос! Почему не звонили во все колокола, не подняли на ноги общественность? Ну, в самом деле, ведь не какой-нибудь рядовой журналист пропал.

Всё вроде бы ясно. Остальное можно оставить до утра – не будить же родных среди ночи. Веня и Егор отправились спать, тётя Шура достала из чулана раскладушки, матрацы, выдала бельё. Макс, сидя за столом, клевал носом, хотя из вежливости пытался поддерживать разговор. А Влад всё никак не мог найти ответ на один вопрос: зачем нужно было устраивать этот балаган с железными дверьми и зарешёченными окнами?

Причастность теперь уже бывшего вице-премьера к их похищению с самого начала вызывала сомнения. Версия вполне логичная, однако всё за уши притянуто. Ну не было между шестью интеллектуалами никакой реальной связи! Да и потом, если хотели наказать, могли бы использовать другие методы – сфабриковать уголовное дело или устроить автомобильную аварию.

Вот поэтому у Влада и возникла новая идея:

– Возможно, всё гораздо проще, чем мы думали. Нам указали наше место, намекнули, что случится, если будем лезть не в свои дела. Если будем опровергать общепринятое мнение. Если будем спорить, когда это не позволено. Если будем сомневаться вместо того, чтобы исполнять приказ.

– Да брось ты, Влад! – отмахнулся Макс. – Всё уже закончилось, – и, встав из-за стола, блаженно потянулся. – Эх, завтра… нет, уже сегодня буду дома. А потом… потом в ФИАН. Не терпится узнать, как они там без меня.

– Снова будешь отстаивать свою теорию строения Вселенной?

– Ну уж нет! Зачем дразнить гусей?

Кое-как разместились на ночлег. Уже засыпая Влад услышал, как лязгнула железная дверь и повернулся ключ в замочной скважине… А может, всё это ему приснилось?