Как показали раскопки 1977 г., культурный слой Костенок 3 является верхним культурным слоем Гмелинской стоянки (Костенки 21), имеющей абсолютную дату 22270±150. Таким образом, среди других археологических культур средней поры верхнего палеолита Костенковско-Борщевского района замятнинская культура по условиям залегания относящихся к ней памятников является наиболее молодой. Это не противоречит заключению большинства археологов о мадленском (т. е. позднеледниковом) возрасте памятников, входящих в эту культуру, однако, по нашему мнению, не исключено и то, что хронологический разрыв между Костенками 21 (нижним слоем Гмелинской стоянки) и Костенками 3 (верхним культурным слоем Гмелинской стоянки) мог быть не столь существенным.
Памятники, относящиеся к позднеледниковью, включающему два очень коротких периода потепления («беллинг» и «аллеред») и представляющие собой заключительный этап верхнего палеолита, в ряде случаев выделяются достаточно четко.
На территории юго-запада Русской равнины к ним относятся прежде всего верхние культурные слои Приднестровских стоянок Молодова 5 (слои V–I, Iа) и Кормань 4 (слои IV–I). По характерным особенностям кремневой индустрии все верхние слои Молодовы 5 близки друг к другу и рассматриваются нами не как поздний этап молодовской культуры, а как самостоятельная археологическая культура, для которой предлагается название позднемолодовская. Признаки, роднящие ее с памятниками молодовской культуры, — суть признаки, свойственные всем (или их подавляющему большинству) позднепалеолитическим памятникам юго-запада СССР, позволяющие установить здесь единую историко-культурную область. Для выделения в ее рамках отдельных археологических культур на первый план выступают детальные отличия, а не общее сходство индустрий.
По мощности, количеству находок, их концентрации верхние культурные слои Молодова 5 идентичны друг другу и аналогичны более древним культурным слоям того же памятника, т. е. представляют собой остатки более или менее долговременных поселений. Основная масса находок группируется вокруг кострищ, горевших на открытом воздухе. В III культурном слое обнаружены остатки жилища, аналогичного приднестровским жилищам ранней поры позднего палеолита (Вороновица 1, Молодова 5, VII слой и др.): овальное пятно размерами 5,3×3 м более темного цвета, чем окружающие участки, насыщенное обломками костей, кремневыми изделиями, охрой. В центре его горел костер (
Характерные особенности кремневой и костяной индустрии всех этих слоев, как мы отметили, достаточны для объединения их в одну археологическую культуру. В то же время заметны и постепенные изменения индустрии, имеющие одну направленность и нарастающие к самым верхним слоям I и Iа. Поэтому мы будем описывать позднемолодовскую культуру поэтапно, отмечая как ее общие характеристики, так и эти изменения.
Первый этап представлен слоями V и IV. Имеющиеся абсолютные даты указывают на возраст около 17 тыс. лет. Кремневый инвентарь насчитывает по 3–4 тыс. экз., из них нуклеусов около 100 экз.; орудий около 200 экз. Техника первичного раскалывания типично призматическая, но наряду с призматическими нуклеусами имеется небольшое количество дисковидных. Размеры пластин средние, в основном 5–7 см, есть и крупнее. Использовались и микропластинки. Среди орудий преобладают резцы (свыше 100 экз.; рис. 96,
Рис. 96. Позднемолодовская культура. По материалам А.П. Черныша.
Костяной инвентарь богат и разнообразен. Это — шилья, стержни из бивня мамонта, мотыгообразные орудия, «молотки» из рога северного оленя и пр. Особо следует отметить найденный в IV культурном слое полый стержень из рога оленя, имеющий ряд вертикальных отверстий. Это изделие А.П. Черныш интерпретирует как флейту. Песты-терочники встречаются здесь, как и в вышележащих слоях, в большом количестве.