Палеонтология антрополога. Как мы становились людьми и кто приложил к этому лапу? Иллюстрированный путеводитель в зверинец прошлого

Любопытное об обезьянках…

Ещё в конце миоцена колобусовые покинули Африку и дали удивительный расцвет европейских и азиатских форм. Особенно успешным был Mesopithecus, малоотличающиеся виды которого между 7 и 5 млн л. н. расселились от Германии и Греции через Иран и Афганистан до Индии и Южного Китая. Показательно, что время успеха мезопитеков идеально совпадает с крахом североевразийских человекообразных и плиопитековых. Колобусовые оказались весьма экологически пластичными. Мезопитек припеваючи жил в степях и входил в состав гиппарионовой фауны. А Parapresbytis eohanuman 3,4 млн л. н. и вовсе обитал в Монголии и Забайкалье – местах, ныне обезьянам строго противопоказанных.

В последующем несколько линий азиатских лангуров дали впечатляющее разнообразие форм. Носачи Nasalis, вполне заслужившие своё название огромным висячим шнобелем (хотя есть вид и с обычным носом), и «носатые обезьяны» Rhinopithecus, названные так по недоразумению, так как у них наружного носа фактически нет; лангуры Presbytis и Pygathrix, гульманы Semnopithecus и кази Trachypithecus – все они включают какое-то невероятное количество видов и подвидов, число и отношения которых до сих пор остаются предметом обсуждений. Несмотря на яркие внешние отличия крайних форм и вроде бы родовой статус, многие из них легко скрещиваются, а некоторые виды и вовсе могут иметь гибридное происхождение. Сама эта лёгкость метисации явно свидетельствует о недавнем разделении линий.

Этому великолепию способствовала география Южной и Юго-Восточной Азии, а тем более Индонезии. Множество горных долин, обособленных полуостровов и островов – лучших условий для эндемичной эволюции не придумаешь. При этом отделение большинства островов от Азии случилось лишь в голоцене, с окончанием ледникового периода, таянием ледников и поднятием уровня океана, так что времени на возникновение репродуктивных барьеров просто не было.

Экологический же успех колобусовых был обеспечен пищевой специализацией. Они научились есть листья, да не какие-нибудь, а вполне определённых деревьев и зачастую – ядовитые. Их зубная система усовершенствовалась, может, и не так уж значительно (хотя угол нижней челюсти заметно увеличился для прикрепления мощной жевательной мышцы и иногда даже называется угловым отростком), зато желудок стал трёх– или даже четырёхкамерным. В разных камерах живут бактерии и выделяются специфические ферменты, позволяющие не отравиться и максимально использовать столь скудную пищу. Зато колобусовые избавлены от конкуренции и могут жить в сравнительно бедных лесах, где другим приматам просто не хватает еды. Видимо, они развили эту способность как раз в процессе миоценового похолодания и постоянного сокращения ресурсов. И, видимо, именно благодаря листоядности они одолели дендропитековых и ньянзапитецин в Африке, а в Азии – плиопитековых Pliopithecidae (Pliopithecus, Fanchangia и Laccopithecus) и дионисопитековых Dionysopithecidae (Dionysopithecus).