Палеонтология антрополога. Том 3. Кайнозой

Орангутаны Pongo pygmaeus весьма развитые существа с большим мозгом – 415 см³ у самцов и 370 см³ у самок. В отличие от шимпанзе, орангутаны весьма спокойны и способны неплохо сосредоточиваться, а потому здорово обучаются. Однако им не повезло дважды. Во-первых, орангутаны возникли в Юго-Восточной Азии, со всех сторон окружённой морями, а потому весьма стабильной климатически. Неспроста тут до сих пор живут тупайи, шерстокрылы, долгопяты, карликовые оленьки и прочие реликтовые звери, сохранившиеся едва ли не с палеоцена. В постоянной среде и эволюция не торопится, вернее, стабилизирующий отбор преобладает над движущим. Во-вторых, с приходом людей в Азию, а особенно с распространением производящего хозяйства орангутанам пришлось совсем плохо: люди стали охотиться на обезьян и вырубать леса. Площадь Индокитая и Индонезии не такая уж большая, так что мест, пригодных для жизни крупных обезьян, почти не осталось. Большим животным, тем более фруктоядным, нужно много пространства. Социальная структура орангутанов нарушилась: вместо коллективов они стали жить поодиночке. Детёныш с рождения видит только мать и может чему-то научиться только у неё. Достижения, приобретённые в течение жизни, не передаются другим особям, так что социальный, технический и культурный прогресс становится невозможным. На примере орангутанов мы видим печаль культурной деградации без видимых перспектив исправления, ведь для эволюционного успеха рыжих обезьян надо было бы отдать им во владение хотя бы пару больших островов, но рост числа людей в Индонезии делает это нереальным.

Тенденцию человекообразных к укрупнению довели до апофеоза гигантопитеки Giganthopithecinae. Миоценовые представители не слишком разнообразны и все известны только с Индостана: Chinjipithecus atavus (9–11,6 млн л. н.) и Gigantopithecus giganteus (8,7–9 млн л. н., возможно, до 5–6 млн л. н.; как обычно, существуют альтернативные названия – Gigantopithecus bilaspurensis и Indopithecus giganteus). Гигантопитеки неспроста получили своё название. Пусть ранние индийские формы ещё не достигли величия поздних китайских, но тоже были совсем не карликами. Размеры моляров гигантопитеков почти в полтора раза превосходили параметры горилл. А вот клыки были сравнительно скромными и, как и все остальные зубы, служили для перетирания растительности. Мозговая коробка гигантопитека пока не найдена, так что мы не знаем объёма их мозга, но можно смело предположить, что он по крайней мере не уступал горилльему, а то и был больше. А ведь у горилл максимальные значения размера мозга превосходят минимальный рекорд для нормального человека! Получается, гигантопитеки чисто в теории могли перешагнуть «мозговой рубикон» – размер мозга, необходимый для изготовления орудий и становления истинной разумности. Другое дело, что гигантопитекам это было, похоже, совсем не нужно. Огромные размеры тела и силища гарантировали безопасность, еды пока хватало, климат и экосистемы менялись медленно, а потому азиатская линия человекообразных кимарила в эволюционной полудрёме, не стремясь ни к какому прогрессу.