Пальмы, солнце, алый снег

…На следующий день, придя в ресторан к завтраку, я был уверен: той прогулкой мой роман с Лидкой и кончится. Генка одумается и прекратит кадрить девок на глазах у жены, а Лидка, соответственно, будет при нем бледной, безмолвной тенью. Но нет. Супруги явились завтракать с каменными лицами, а завидев меня, Лидка просияла. И тут же ринулась к моему столику:

– Доброе утро, Андрюша! Хорошо вам спалось? Можно, я присяду к вам?

И при свете дня я снова увидел, какая дряблая у нее кожа. Насколько черны мешки под глазами. И сами глаза – старые, выцветшие…

Надо было мне тогда ее послать. И велеть грубо, чтобы завтракала с мужем, а ко мне не лезла. В конце концов, это ведь я холостяк, а вовсе не Генка, ехал на Мальдивы для того, чтобы проводить время с прекрасными туземными барышнями. И ублажать хромоногую начальничью супругу меня никто не нанимал…

Но я вдруг вспомнил наши с ней ночные разговоры, как она робко, будто пятнадцатилетняя девчонка, брала меня за руку, как смотрела мне в рот, словно я изрекал сентенции на уровне как минимум Сократа… И почувствовал, как губы сами собой растягиваются в улыбке. А потом – будто меня бес какой попутал – я поспешно вскочил и ринулся отодвигать перед Лидкой стул. А Генка – за спиной у жены – покрутил пальцем у виска. И саркастически прошипел:

– Кто бы возражал!

…Так дальше и шло. По утрам, после завтрака, мой шеф – счастливо избавившийся от ненавистных супружеских обязанностей – улепетывал на дайвинг, благо инструкторами там были все те же юные красотки из местных. А я шел вместе с Лидкой в пустынный по такому времени, прохладный ресторан, заказывал ей свежевыжатые соки, и мы говорили, говорили… Ненадолго расставались в обед – она шла отдыхать в свой номер, а я спешил на пляж, – а после ужина, когда темнело, встречались вновь. Гуляли по пляжу. Считали звезды. Я говорил ей комплименты – иногда даже искренние. А она признавалась мне, что впервые за всю свою жизнь встретила родственную душу.

(Мысленный комментарий Тоси: «Ну, а секс, секс-то где?!»)

Тем временем Андрей Степанович вел свой рассказ.

– А в самый последний день нашего отпуска она пригласила меня в их с Генкой бунгало. Утром. В то время, когда ее муж обычно уходил на дайвинг.

Я, признаться, ожидал чего угодно. Накрытого стола и зажженных свечей. Саму Лидку – раздетую, в одном лишь пеньюаре. (Представляю, какое это было бы страшное зрелище – в ее-то годы, с ее-то морщинами.) И даже разъяренного Генку, накрывающего нас в разгар свидания…

Однако ничего подобного не случилось.

Лидка, одетая, как обычно – в широкие джинсы и рубашку-балахон, – очень буднично, предложила мне присесть, выпить минералки… а потом опять же весьма сдержанно и спокойно заявила:

– Андрюша, ты, надеюсь, в курсе, что мы с Геннадием владеем вашей фирмой в равных долях?

– В курсе, – пожал плечами я.

Именно поэтому Генка – сто раз всем жаловался – с ней развестись и не мог.

– А ты хочешь, чтобы фирмой в тех же равных долях владели ты и я? – вдруг спросила она.

Я изумленно взглянул на нее:

– Не откажусь, конечно… но что ты предлагаешь?..

– А у нас с тобой есть единственный выход.

– Какой же? – усмехнулся я.

Эта формулировка – «у нас с тобой» – меня, признаться, изрядно покоробила.

– Я предлагаю его убить, – пожала плечами Лидка.

– Что-о? – изумился я.

И она спокойно повторила:

– Убить. По-моему, ничего сложного. И уверяю тебя – никто по нему не заплачет.

– Лида… – осторожно проговорил я. – Ты взрослая, разумная, порядочная женщина… Как тебе такое только в голову пришло?!

– Ой, прекрати, – отмахнулась она. И тихо добавила: – Впрочем, разубеждать меня уже поздно. Пойди загляни в ванную.

– Что-о? – Я почувствовал, как по ногам пробегает предательская дрожь.

И ринулся на улицу – туда, где за высокой стеной, под сенью пальм располагалась джакузи.

Там оказалось пусто, чисто, тихо. И никакого Генки.

А за моей спиной раздавался гомерический хохот Лидки:

– Испугался? Испугался, да?! Да не волнуйся, я его не буду убивать тут. Разве так можно – на улице? Ведь услышат, докажут…

И только сейчас, лишь в этот момент я понял: Лидка не просто стара, некрасива и больна. Она – безумна. Несмотря на все те книжки и всю ту музыку, которую мы одинаково любим…

А она между тем приблизилась ко мне… положила руки на плечи… горячо прошептала:

– Так ты согласен? Согласен?

Я с минуту стоял молча, смотрел ей в глаза с расширенными, жаркими зрачками. А потом сбросил ее руки со своих плеч и вышел из ее номера вон. И долго один бродил по пляжу. И никак не мог понять: Лидка – сумасшедшая? Или это любовь ко мне заставила ее обезуметь?

Но я-то, разумеется, ее не люблю! Я просто развлекал ее – по просьбе друга… А потом – по своей инициативе. Мне было интересно с ней разговаривать. Но и только! А она (ох, эти женщины!) приняла наши беседы за любовь. И как же мне в такой ситуации поступить?

(Мысленный комментарий Тоси: «Бежать от этой дуры без оглядки – вот и все. А с работы, из-под начальства ее мужа, уволиться».)

Андрей Степанович вздохнул тяжко: