Палоа

Кристи: Помощь нужна?

Ани: Справлюсь.

Кристи: Ок. Короче, Пульхен, объясняю, как сам понял. Раньше у палоанцев была традиция – вся молодежь училась азам магии. Ну, типа, проходили курс «шаман-лайт». Они постигали базовые принципы, проходили испытания, затем их инициировали. Знаешь, что такое инициация?

Шаман: чел завис. Хей, Пульхус!

Пульхен: вы меня спрашиваете?

Шаман: блин, кого же еще.

Пульхен: ну конечно знаю.

Кристи: И кто успешно проходил все квесты, получал звание «Вставший на путь магии».

Шаман: Kooli Lu Tako.

Пульхен: Становился колдуном, что ли?

Кристи: Ну, не совсем. Как бы только начинающим.

Шаман: хотя кое-кто продолжал учиться и становился крууутым шаманом.

Кристи: Так вот. Наш проект в том и состоит – получить звание Вставших на путь магии.

Пульхен: а смысл?

Шаман: тебе нужен смысл или зачет?

Хэви-Рита: За эту тему вообще зачет поставят?

Шаман: куда они денутся, ну?

Кристи: Будем надеяться. Иначе потеряем год.

Ани: Вот уж фиг. Я ничего терять не собираюсь.

Шаман: шустрая ты девка, однако. Ты же только что перевелась ваще-то!

Ани: Во-первых, не только что, а уже четыре месяца. Во-вторых, до этого училась полтора года дистанционно. И если не оффлайновые предметы, я бы сейчас спокойно готовилась поступать в Академию. А в-третьих, я тебе не девка, понял?

Шаман: ого, ты еще на Академию губу раскатала! Закатывай обратно, куколка!

Кристи: Ладно, ладно, не ругайтесь. Сдадим мы этот зачет. Тема, конечно, крейзишная, но, с другой стороны, мы изучаем историю острова, старинные обычаи, пробуждаем общественный интерес к палоанской культуре, бла-бла-бла… Должно прокатить.

Пульхен: а что за испытания будут?

Кристи: Хрен знает. Их каждый раз придумывали новые.

Хэви-Рита: Прикольно.

Кристи: Только не для участников :)

Шаман: пипл, нужно придумать название команды. Кидайте предложения. Пульхяндрия, давай.

Пульхен: что-то в башку ничего не лезет.

Шаман: Хэви-Рита, Ани, не сачкуйте, блин! Чо мы за всех отдуваемся!

Ани: Не ори. Предлагаю не париться и назвать команду «Вставшие на путь магии».

Шаман: больно длинно. Задолбаешься писать.

Хэви-Рита: Можно назваться коротко – Банзай.

Шаман: почему Банзай?

Хэви-Рита: Так просто. Звучит.

Кристи: Жесть :) Можно Вставшие на путь магии. А можно сократить. Например, Путники Магии.

Пульхен: у меня идея. Магические Путники.

Ани: Магические ПутАники.

Кристи: :)

Шаман: короче, давайте решать и разбегаться. Дела ждут, блин!

Ани: А почему ты сам не предлагаешь?

Шаман: так я же координирую.

Кристи: Может, просто – Маги?

Шаман: а чо, кул. Всего 4 буквы.

Хэви-Рита: мне нравится.

Кристи: Что скажешь, Ани?

Ани: Пойдет.

Шаман: тогда оставляем. Возражения есть, возражений нет. Все, валим отсюда.

Кристи: Ладно, всем пока, Маги :)

Хэви-Рита: Пока.

Пульхен: Пока.

Ани: Пока.

Шаман: бай, детки.

Часть II. Магические амулеты

Совет рода

Микроавтобус оказался убитым напрочь. Он завывал дурным голосом и весь дребезжал, как погремушка из сушеных плодов кабао. В салоне ощутимо воняло бензином. Крису в задницу уперлась пружина, и он долго ворочался на изодранном сиденье, пока, наконец, с большим трудом не сдвинул Пульхена к краю.

Лучше всех устроился Шаман – занял козырное место за водителем и оттуда сразу же принялся окучивать Ани.

Та отвечала односложно. Она сидела рядом с Хэви-Ритой напротив Криса, и он изо всех сил старался на нее не смотреть. В тесном салоне это оказалось непросто, взгляд упирался то в лицо, то в грудь, то в голые коленки. В конце концов Крис уставился в пол.

– А долго нам пилить, дядя Дэн? – спросил Шаман, отступившись от девушки.

– Нет, быстро доедем, – ответил тот с водительского сиденья и вернулся к разговору с тьютором.

Это хорошо, подумал Крис. Теперь, когда проблемы с пружиной решены, проявился дискомфорт от тесноты. Он с детства не любил замкнутого пространства, но лучше сдохнуть, чем признаться в этом при всех. Особенно при ней. Потерплю, подумал он. Если ехать не долго, то фигня, потерплю.

– Ух ты, – сказала Ани.

Кристи поднял глаза – девушка в упор глядела на него. Через мгновение Крис догадался, что Ани смотрит в окно за его спиной. Он обернулся.

Город растянулся дугой вдоль залива, сияя фонарями и вывесками кафе на набережной, огоньками катеров у причала яхт-клуба, разноцветными фонтанами в парке, бисером окон частных домов, галереями, башенками и стеклянными лифтами бизнес-комплекса Альянса перед центральной площадью.

– Красиво, – выдохнул Кристи.

– Да, – согласилась Ани, – очень.

Йеп, обрадовано подумал он. Какой-никакой, а диалог. Если так пойдет и дальше, побоку и пружина и теснота. К тому же, в салоне темнеет и теперь можно посматривать на Ани, не опасаясь, что она перехватит взгляд.