Паломничество (СИ)

Паломничество

Глава 1. Билет преткновения

Сколько себя помню, всегда считал, что мне предстоит важная миссия. Причастность к большому делу наполняет жизнь неким сверхъестественным смыслом, придаёт сил. Хотя, как правило, и не знаешь, что это за дело такое, в какой области предстоит совершить это большое и важное.

Я сижу возле окна и смотрю на улицу. В сгущающихся сумерках вижу посыпанный снежной крупой тротуар. Люди и машины спешат по своим мелким обывательским делам. А я продолжаю страдать от безделья, с кружкой чая в руке наблюдаю за обычным ходом событий. Мысли текут неспешно, в большинстве своём — грустные. Например, думаю о том, что всё чаще в последнее время ощущаю себя стариком. Для обычного человека середина четвёртого десятка — ничем не примечательный отрезок пути, кто-то даже воспринимает этот возраст как расцвет, вторую молодость и тому подобное. Но только не я. Ещё в юности устоялся во мнении, что с тридцатилетием приходит увядание, закат. С трудом представлял себя таким, тридцатилетним, мол, и делать там нечего. Так нет ведь — вот уже несколько лет, как переступил казавшуюся страшной черту, а всё продолжаю тянуть эту лямку. Хотя особого удовольствия от процесса не получаю. Уныло, серо и беспросветно. Видимо, так и должно быть, и ничего с этим не поделаешь.

Сумерки прочно обосновались в моей квартире. Обернувшись, с трудом различаю детали интерьера, однако не включаю свет, не хочу нарушать полутьму. Подчёркивает настроение, нагоняет тоску, увлекает в пучину грусти, которой я уже не в состоянии сопротивляться. На самом деле, знаю, что мне сейчас нужно. Знаю лекарство от скуки, рецепт прост: нужно только позвонить кому следует и договориться о встрече. Встряхнуться и хорошенько погулять сегодняшней ночью. Засиделся в своём чертоге, шутка ли — почти два месяца не выходил в свет. Приключения — вот что нужно. Так, наверное, наиболее полно можно охарактеризовать моё состояние. Невольно протягиваю руку и нащупываю холодный пластик видеофона. Да так и замираю. Передумал. Не буду звонить лихим товарищам — любителям кафе и погулять. Какое-то время назад заметил, что меня стали избегать, отговариваться от встреч. Видимо, вконец превращаюсь в зануду. Со своим нытьём и копаниями — конечно, кому может понравиться моё общество? Но видеофон всё же беру. Кладу его перед собой на подоконник. Пристально смотрю на него, словно пытаясь загипнотизировать…

И ничего не делаю. Я думаю об одной девушке. В тысячный раз борюсь с желанием позвонить ей, но здравый смысл берёт верх, оставляю видеофон в покое и опять перевожу взгляд на заснеженную улицу. Там, должно быть, не так уж и холодно. Многие вышли без шапок, некоторые в лёгких курточках. Вполне подходящая для прогулки погода. Немного развеяться или проветриться. И не стоит ей звонить, ни к чему это. Небось, уже давно обо мне забыла, не надо навязываться. Вместо неё я набираю совсем другого человека.

— Здравствуй, брат, — тут же отзывается Патрик, вижу на экране его жизнерадостное лицо. Мне бы тоже необходимо называть его братом, но не люблю этого, и отвечаю:

— Привет, Патрик.

После стандартных, ничего не значащих фраз Патрик переходит в наступление:

— Ты уже заказал билет на корабль?

— Да, — легко вру я. Но тут же стушёвываюсь: — Ты уверен, что без этого никак?

Голубые лучезарные глаза Патрика смотрят удивлённо и с некоторым негодованием.

— Опять ты за старое! — возмущается. — Ты мне это брось!

— Да я не то, чтобы…

— Одолели сомнения? Снова депрессия?

— Не совсем так…

— Вот что! Мы поступим так! — решительно говорит Патрик, и понимаю, что возразить не смогу. — Я сейчас иду в «Башню». Предлагаю и тебе сходить. Встретимся там, всё обсудим. Договорились?

— Договорились, — через силу соглашаюсь я.

— Вот и отлично! — Патрик собирается нажать «отбой», но в последнюю секунду проницательно смотрит мне в глаза и произносит: — И вот ещё что: закажи, пожалуйста, билет на корабль. Не затягивай, может не хватить мест.

Пытаюсь оправдаться, но он уже исчез с экрана.

Глупо и неудобно. А чего я, собственно, хотел? Зачем звонил? Наперёд ведь знал, что скажет, понимал, что не смогу отвертеться. Вот сиди теперь и переживай. Что попался на лжи, что придётся встречаться с Патриком…