Палые листья лета

Магичка с благодарностью восприняла отказ в помощи в приготовлении обеда и, найдя мирно прикорнувшего Молота в одной из комнат первого этажа, стребовала с него шторы и постельное белье. Стенания несчастного гоблина ее ничуть не растрогали. В своей непосредственной манере Дениз пояснила, что тоже хочет вздремнуть, и делать это она желает в нормальной постели и желательно в темноте, а не под жизнерадостными солнечными лучами.

Когда уже Молот поймет, что спорить с Дениз это все равно, что спорить со стихиями: нерационально, затратно и, в принципе, бесполезно. В итоге настырная гостья получила все, что требовала и, довольная собой и добычей, удалилась «на отдых».

Санайя же отправилась на кухню. В помещении царили тоска и запустение. Нет, оборудована она была прекрасно. Современные магические теплопечи, жарочные и пекарские шкафы. Порадовали кладовая и ледник. И не только своим обустройством, но и содержимым. И почему Молот жаловался, что живет на сухом пайке? Похоже, кое-кто не умел или не любил готовить. Ничего, у Дениз и научится, и полюбит. Уж если подруга решила кого-то взять на воспитание, а она, похоже, решила, то этот кто-то уже не выскользнет из-под ее опеки.

Готовить что-то изысканное Санайя не стала. Простой салат, наваристый овощной суп, в котором аппетитно купались мясные косточки, горка отбивных с овощным пюре на гарнир и чай из собранных в лесу травок, к нему самые простые кексы. Кому-то не понравится? Всегда можно отказаться и приготовить самому.

Похоже, отказников сегодня не будет. Почуяв одуряющий запах, на кухню подтянулись недостающие члены их небольшой команды. Переглянувшись, они помыли руки и дружно принялись накрывать на стол в столовой, находящейся здесь же, за одной из дверей. Столовая была рассчитана человек на двадцать. Стало даже немного жалко беднягу гоблина. Каково это, находиться здесь одному. Да и не похоже, чтобы он питался здесь.

На правах хозяина Молот занял место во главе стола. Девушки не возражали. Ведь он сейчас и являлся хозяином.

Обед прошел в мирной и благостной обстановке. Дениз, как можно было понять по ее радостно зажегшимся глазам, пришла в себя.

— Иер Молот, — деловито начала она, расставляя по шкафам остатки вымытой посуды, — вы позволите нам с подругой первый день практики провести вместе?

Поначалу бедняга даже растерялся, похоже, раньше ему никогда не приходилось быть руководителем практики у магов и ведуний. Быстро взяв себя в руки, он важно надул впалые щеки, скрестил за спиной руки, прошелся из одного угла кухни в другой, задумчиво склонил голову и, поразмышляв некоторое время, благосклонно ответил:

— Пожалуй, это будет разумно.

На том и порешили. В кабинете, одновременно служившем и библиотекой, Дениз взяла писчие принадлежности и несколько листов плотной бумаги и, предупредив мастера Молота, что они отправляются «в том направлении», утянула подругу за собой.

— Денни, ты думаешь, карты, составленные на коленке на вот этих листах, могут быть кому-то полезными? — Санайя совсем ничего не понимала в картографии, но то, что это делается не так просто, могла догадаться.

— Тю, да разве карты так составляются? — подтвердила подруга ее подозрения. — Тут должна работать целая бригада специалистов, и, думаю, это сделано уже давным-давно. Мы же с тобой сейчас просто гуляем и знакомимся с легендарным местом.

— Но зачем тогда все это? — магичке был предъявлены лист бумаги и карандаш.

— Начальник приказал, — Дениз пожала плечами. Что здесь может быть непонятного.

— Денни, а куда мы гуляем?

— В сторону гор, — последовал логичный ответ.

— А туда можно? А вдруг там, ну, эти, обитатели?

— Да спокойно здесь все! Я слежу за фоном. Прогуляемся, аппетит нагуляем, вернемся к ужину, поедим и — спать. Ты перестань засыпать меня глупыми вопросами, а ответь-ка мне: где ты была утром?

Ну надо же, заметила, а Санайя считала, что подруженька крепко спит после вечерних посиделок.

— В Лесу. Мастер Молот сказал, что я могу туда ходить.

— В Лесу? И что там?

Рассказать? Но не сама ли Дениз говорила, что ведуньи не рассказывают, что там с ними происходит? А вдруг встреченная там гоблинша вовсе и не обычное живое существо, а дух? Дух Леса? А вдруг, Лес и его секреты и правда, не для каждого?

— Там покой. Умиротворение. Сила. Да, именно так, сила и уверенность.

— Это хорошо, — удовлетворилась сказанным подруга. — Покой и умиротворение тоже иногда нужны, но ты ими не злоупотребляй. Силы у тебя и так много, только ею нужно научиться пользоваться. А уверенность? Думаю, и она в тебе прибывает. Эх, Санька, все же хорошо, что мы сюда попали!

Прогулка получилась благотворной во всех смыслах. В городе такое спокойствие не придет даже ночью. Здесь же. Горы и Лес. Древние заповедные места. Правильно, что сюда не пускают всех подряд. Испоганят же все. Из лучших побуждений, но испоганят.

— Дениз, нам пора возвращаться. Нужно готовить ужин.

— Ужин? Да там от обеда осталось столько, что еще и на завтрак хватит! Или ту думаешь, Молот все подчистит, пока мы знакомимся с обстановкой?