Палые листья лета

— Вы не имеете права лишать меня возможности приобретения боевых навыков! — как же сейчас Дениз походила на возмущенного воробушка, собирающегося наброситься на дворового кота.

— А какие я имею права? — вкрадчиво спросил начальник базы. — Нести ответственность за жизнь и здоровье двух недоучек? Носы им вытирать? Да если бы не сложившаяся ситуация, катили бы вы уже отсюда в сторону Иуренга!

Удивительно, но в кои-то веки Дениз не нашлась, что ответить. Вот еще, не удастся какому-то гаду взять верх над ее подругой!

— И на это вы не имеете права, — если бы Санайя могла сейчас видеть свои глаза, то заметила бы, как они потемнели. — У вас есть приказ начальника Магического Управления, там четко обозначены сроки начала и окончания нашей практики. Так что будьте добры обеспечить нас этой практикой. В пределах указанных сроков и специализации!

От этой речи опешили все, включая фиера эд'Пинкрона и Дениз. Особенно Дениз. У магички хватило воли лишь на то, чтобы решительно кивнуть головой, соглашаясь со словами осмелевшей подруги.

Кордес поднялся. Он оглядел тяжелым взглядом притихшую компанию и сообщил:

— С приказом ознакомитесь завтра. Завтра же… практиканты получат соответствующее их знаниям и квалификации задание. А сейчас — все отдыхать! — сказав так, он быстрым шагом удалился из столовой.

Бессовестный Хрунич испортил всю торжественность ухода начальства. Кот, высоко задрав роскошный хвост и выставив всем на обозрение более темное, нежели остальная шерсть, могучее хозяйство, гордо торчащее под хвостом, вышел следом.

— Чего это он? — тихонько поинтересовалась Риса.

— Уехал злой, вернулся — еще злее, — жалобно сообщил Молот. — А как узнал про практиканток, так совсем разъярился. Наорал на меня. Как будто это я девчонок прислал. А я же только принял и разместил согласно указаниям вышестоящего начальства.

— Пожалуй, и правда стоит отдохнуть, — первая решила покинуть компанию Дениз. — Идем? — обратилась она к подруге.

Санайя бы еще посидела. Послушала. Может, узнала еще что-нибудь про их злобного начальника. Уж не после их ночной встречи в Лесу так разозлился фиер Кордес? Очень на то похоже. Но лучше уж добраться до комнаты в сопровождении магички, а то вдруг он повстречается и… Что случится тогда, думать не то, чтобы не хотелось, но запрещалось. Не готова была Санайя к подобным встречам. Сначала нужно все обдумать. Посоветоваться. И взяться за осуществления плана. Ах, да, сначала придумав этот самый план.

***

— Нет, ну надо же, каков наглец! И как только в голову такое могло прийти? Меня, боевого мага, и пытаться отстранить от задания! Нет, ты только подумай! Ты только подумай! Меня — и отстранить! — Дениз беспокойно металась из угла в угол, активно делясь с подругой своим возмущением. — А ты, Санька, молодец! Как ты его! И правильно! Ибо нечего. А как смотрел, как смотрел. Точно удав. Саньк, он тебе совсем-совсем не нравится?

Кажется, разговор, вернее, монолог, свернул совсем не туда.

— Ты хочешь сказать, что он понравился тебе? — попытка уйти от прямого ответа вызвала неприятные ощущения под ложечкой и закономерный взрыв от подруги.

— Не переводи стрелки! — магичка подскочила к подруге и укоризненно поводила перед ее носом указательным пальцем. — Во-первых, мое сердце прочно, пусть и безнадежно занято, и тебе это прекрасно известно, а во-вторых, заглядываться на мужа ведуньи, к тому же, лучшей подруги? Пфф, я похожа на совсем безголовую? Даже если он красив, как бог. Санька, а ведь он и правда красив. И потом, он на тебя та-ак смотрел! Как будто съесть хотел.

— Съесть, говоришь? Если только с особой жестокостью, тогда поверю.

— А что? Некоторым нравится и немного горчинки в отношениях. Все, молчу, молчу, — поймав гневный взгляд, выставила вперед ладони Дениз. — Но рассказать, что ты чувствуешь, ты просто обязана.

— Знаешь, Денни. Взял как-то нас папа с собой в небольшое путешествие на одном из его кораблей. И вот там, в океане, нам удалось наблюдать смерч. Все кружится, поднимает кучу воды и рыбы. Очень страшно. Порой мне кажется, что у меня в голове творится то же самое. Я надеялась, что Лес вернет мне спокойствие. То ли с Лесом что-то не так, то ли со мной. Все, что я так тщательно лелеяла, во что верила, разбилось в одночасье и унеслось неизвестно куда. А то, что осталось… а осталось ли что-то, Денни? — Санайя с сомнением посмотрела на подругу.

— Так, стоп-стоп-стоп, — подруга выставила руки ладонями вперед. — Улетело у нее все. А что улетело? Твое увлечение эд'Рочестером? Тихая спокойная жизнь? Твоя детская наивность? Само детство? Ты потеряла что-нибудь, без чего никак нельзя жить? Ты силу приобрела! И мужа, да-да, как бы вы не трепыхались, но он тебе муж! И разбираться с ним ты будешь сама! И разберешься! Еще как разберешься. Поверь мудрой тете Денни, — мудрая тетя Денни ловко увернулась от ожидаемого тычка и продолжила: — И только попробуй сдаться без боя. Пусть знает наших!

— Сдаться, — Санайя усмехнулась. Ну и оптимистка Дениз, — пока и сдаваться некому.