Палые листья лета

— Ты же знаешь, что не к отчетности тебя сюда прислали, — задумчиво отозвалась Дениз.

— А к кому? — спорить с подругой не хотелось, но и признавать, что метресса Ликинна занялась банальным сводничеством, тоже как-то не получалось.

— К Лесу, — умеет же магичка вовремя напустить на себя невинный вид. — А ты что подумала?

— Да, к Лесу. Только меня туда не пускают! А мне очень нужно, Денни. Я, я как будто задыхаюсь без его подпитки. Как будто сам жизнь из меня уходит! Ты мне веришь?

— Верю, как не верить. Стоит только на дерево глянуть. Ты и сама знаешь, что это. Голод силы. И стабилизировать твое состояние может только одно. Метресса Ликинна и срок озвучила.

— Только попробуй ему скажи, что со мной что-то не так! Я… я дружить с тобой перестану! Я пешком отсюда убегу! И вообще, пойдем работать! У меня там бумаг немеряно! — Санайя припустила к дому. Дениз, конечно, ее лучшая подруга, но иногда так хочется побыть одной.

— А то он сам не видит, — тихо раздалось вслед.

***

День прошел без происшествий. Полностью зарывшись в документацию, Санайя даже не отвлеклась на шум приветствий. Похоже, прибыла одна из двух групп, которым было приказано срочно возвращаться. Точно, народу на базе прибавилось, даже на ужин расселись и в столовой, и на террасе.

Как удачно получилось занять единственное свободное место за столом на террасе. Теперь задержавшийся начальник точно не будет сверлить ее своим пронзительным взглядом. Пришедшие с интересом смотрели на новеньких, но ни о чем не расспрашивали и сами не спешили делиться впечатлениями. Похоже, были уже в курсе. Ну и ладно. Это Дениз интересны детали наметившейся заварушки, Санайя же все равно ничем не сможет помочь. Разве что не мешать. А потому, закончив с едой, нужно встать из-за стола и, вежливо попрощавшись и убрав за собой, удалиться в их с Дениз комнату.

Хотелось бы погулять, хотя бы в пределах обозначенного периметра. Но какие мысли возникают при виде одиноко гуляющей девушки? Правильно, присоединиться и развлечь своим драгоценным вниманием. Ну уж нет, лучше в комнате. А выйти можно потом, когда стемнеет, и все улягутся.

В сумерках пришла довольная Дениз.

— Не спишь? А мы развлеклись немного. Там небольшой полигон есть, заклинаниями побросались. Я доказала, что сражаться могу ничуть не хуже многих! Они должны меня взять! Санни, ты чего так смотришь? — магичка взяла подругу за плечи и посмотрела ей в глаза. — Что ты задумала? Признавайся.

— Денни, мне нужно в Лес. Или ты откроешь для меня периметр, или я пойду сама. Мне там безопасно, я знаю! Денни, ну пожалуйста!

— Ладно, не паникуй раньше времени. Надо, значит надо. Когда это Дениз эд'Григ отказывалась от авантюр?

Вышли подруги, когда совсем стемнело, и в доме почти все затихло. Девушки оставили обувь в комнате, как заправские шпионки пробрались к заднему выходу из дома, и, придерживаясь в его тени, пробрались как можно дальше.

— Нет, ну эту ведунью можно понять, но я-то, я-то! — ворчала сама на себя Дениз, по-пластунски ползя к кромке Леса. — Серьезный маг, почти дипломированный специалист, и так нарушаю дисциплину!

— Не нравится, ползи обратно! — пыхтела в паре шагов от нее Санайя. Сейчас она жалела только об одном: нужно было надеть брюки, как и советовала подруга, в юбке ползти было очень неудобно.

— Ну да, скажешь тоже, обратно. И пропустить все веселье? Ну уж нет. Что нам сделают, если поймают? Отправят обратно? Не смогут, шеф уже признал это. Не возьмут с собой? Так итак не берут. Хоть развлечемся. Санни, — Дениз приподняла голову, — а вдруг нам удастся наткнуться на то, что… ну, за чем они собираются идти? И мы его…

— Даже и не думай! Мы просто постоим у кромки Леса, и вернемся обратно. Ты что-то чувствуешь? Я имею в виду опасное? Нет? Вот и славно, — сочтя, что отползла уже достаточно далеко, Санайя приподнялась и направилась к ближним деревьям.

— Ой, Санни, ты куда это?

— В Лес, куда же еще. В отличие от некоторых, меня на неизвестные подвиги не тянет, я четко знаю, что хочу.

— Санни, а ты это, — косноязычная речь была не в правилах Дениз, но сейчас она растерялась. — Ты же за периметр вышла! А я здесь. И я не могу через него пройти.

— Ну так и посиди там, — тут же сориентировалась ведунья. — Не нужно ничего распутывать. Так мы точно никого не потревожим. А я быстро, — она обняла ближайшее дерево и прижалась к нему всем телом. Постояв так немного, отошла к другому, потом еще и еще.

Переходить так можно было бы долго, но, кажется, пришла пора возвращаться.

Только Санайя подошла к подруге, как послышались шаги. Начальник собственной персоной. И чего ему не отдыхается. Опять решил поискать приключений?

— Фиерина эд'Григ, иерина дин Тиаграсса? Что вы здесь делаете?

— Гуляем. Дышим свежим воздухом перед сном. Этого тоже нельзя? — Дениз поднялась на ноги и демонстративно отряхнула руки от налипших сухих травинок.

— Не могли бы вы делать это не столь близко от ограничительного периметра?