Память

— Ба-а-абушка? — заинтересовалась Вера. — Здорово! А как тебя зовут? А ты хорошая? А ты сказки рассказывать умеешь? А у тебя молочко есть?

Засыпав Эмму вопросами, Вера переключила внимание женщины на себя, поэтому, наверное, Гришке и не влетело. Хотя, конечно, Машка хихикала долго.

Проблемы у Веры были все те же, через которые прошли уже и другие «малыши», но к ним добавился страх оставаться без Маши и Гриши. Поэтому в первый раз в школу они пошли втроем, наказав Вере вести себя тихо-тихо. Учителя, предупрежденные госбезопасностью, промолчали, хотя думали, что маленький ребенок сорвет уроки, но… Вера сидела очень тихо, только держалась за Машино платье, чтобы мама не исчезла. Другие девочки, что были лагерными мамами, отлично поняли, что происходит, поэтому взяли класс на себя, объяснив своим товарищам, почему так.

— Ничего, — погладила Верочку Маша. — Скоро мы будем ходить в садик, где много хороших девочек и мальчиков.

— А что они там делают? — поинтересовалась малышка.

— Кушают, играют, учатся, — перечислила улыбающаяся девушка.

— Не лагерь, — констатировала Вера, согласившись.

Хотя поначалу и было сложно, но постепенно стало полегче. Вера обживалась, привыкая к тому, что вокруг нет лагеря, нет страшных этих, а только хорошие, добрые люди. И, конечно же, мама.

Эпилог

В какой-то момент все дети начинали просить — посмотреть. И ездили экскурсии в не такие уж далекие места, чтобы показать — нет этого уже! Нет ни лагеря, ни бараков, ни страшных этих, а только память человеческая. Памятники, цветы, игрушки… В эти экскурсии они ехали со своими лагерными мамами и папами, хотя родители обязательно были с ними. Чтобы увидеть самим, чтобы разделить память со своими детьми, чтобы такого никогда не повторялось.

— Завтра едем, — Яков Петрович собрал восьмерых учеников, чтобы рассказать им об экскурсии. Настала и их очередь, потому что все чаще бывшие малыши заглядывали в глаза родителям.

— Врачи тоже? — деловито поинтересовался Гриша.

— А как же, — хмыкнул их классный наставник. — Не на тебя же все вешать.

— Тогда ладно, — успокоился юноша, высматривая уже несшуюся к ним Верочку.

Автобус набился доверху притихшей, жмущейся к своим мамам и папам ребятней. К тем, кто спасал, защищал, кормил и подставлялся под удары вместо них. Пусть невозможно было спасти малышей от этих, но эти, уже почти взрослые люди сделали когда-то все, что могли. Уже почти выпускники, привыкшие к своей ответственности, зорко осматривали «малышей», поглаживая, успокаивая, прижимая к себе… Они ехали туда, где когда-то было очень страшно, чтобы увидеть, что этого нет.

Автобусы в сопровождении Госавтоинспекции ехали по удобным шоссе, чтобы спустя несколько часов начать останавливаться. Надо сказать, что люди в этих местах уже привыкли к время от времени приезжающим детям. Очень серьезным, часто плачущим, молчаливым. Многие считали, что здесь похоронены родственники и дети приезжают навестить, что было, по их мнению, правильным. Только немногие знали, хотя факт возвращения и не скрывался.

Красный Берег… Вроде бы, обычная деревня, но вот совсем недалеко от нее раскинулся мемориал. Каменные парты, за которые никогда не сядут дети, блоки, статуи, цветы, много цветов и игрушек от тех, кто помнит. Кто показывает людям — «смотрите, здесь страшные звери выкачивали кровь из детей». Буквально плачущие статуи и… дети.

— А здесь я их нашел, — тихо проговорил юноша. Маша обняла его, зная, как это тяжело. Ей и «малышкам», уже переставшим быть такими, это еще предстояло — их лагерь был дальше. — Тогда я понял, что этим нет места на земле и я просто обязан убить их всех.

Мемориал был полон детьми — девочками. Девочками с первой группой крови, для которых это место стало приговором и последним пристанищем. Многие плакали, давая работу врачам, отпаивавшим взрослых, наслушавшихся своих детей. А дети… они Улыбались, потому что увидели. Нет бараков. Нет этих. Люди помнят! Помнят о них! И дети улыбались, отпуская свое прошлое, свой затаенный страх.

После первого мемориала, взрослые и дети набились обратно в автобусы, двинувшиеся дальше. Эта остановка была первой, но далеко не последней. Четырнадцать. Четырнадцать таких остановок было. Четырнадцать страшных мест.

Гриша ходил и рассказывал о том, какими они находили малышей и более взрослых, каково это было — видеть, что сотворили с малышами эти. О телах рассказывал, о ямах, заполненных телами, о сожженных… Взрослые, пришедшие сюда вместе с детьми слушали того, кто совсем недавно видел это все своими глазами.

— Они помнят… — глядя на памятники, произнесла какая-то девочка. — Ты видишь? Нас не забыли!

— Они помнят, маленькая, — погладил ее Гриша.

— И мы не забудем, — прижалась к нему Маша, контролируя рукой необычайно тихую Верочку.

— Никто не забудет, — произнес Яков Петрович. — Никто и никогда.