Память гарпии (СИ)

— Сочтемся.

— Кстати, как ты тогда понял, что я зрячий? Что я для тебя не опасен. Ну, не очень.

— Ты сказал, что видишь свой труп.

— А, точно… Он-то остался в Бытом.

Алтай кивнул.

Цепня под ногами почти не было — ровное серое плато, припорошенное пургой. Орфин счищал ее ботинком и смотрел, не блеснет ли что.

— Как тебе у нас? — Алтай беспечно сменил тему.

— Лучше чем… практически везде. Было бы здорово тут остаться. Собственно… я хотел спросить: я могу что-то сделать для вас кроме вот этого? — он пнул землю. — Может, как-то помочь с дирижаблем? Или… Я видел, что Набат часто летает куда-то. Он зрячий. Он ищет что-то? Может, я мог бы тоже? Я хорошо знаю город: я жил здесь. Да и по некропилагу успел помотаться.

— Меня настораживает твое рвение.

— Я просто пытаюсь заслужить доверие твоей общины.

— Поэтому и настораживает.

Орфин горько рассмеялся.

— Но… — протянул Алтай. — Про знание города ты хорошо подметил. Мы ищем один специфичный двигатель, он был в ходу лет семьдесят назад, — он назвал модель и пару характеристик.

— Для дирижабля?

— Да.

— Но как это работает? Автомобильный двигатель…

— Не спрашивай. Я не знаю, каким чудом эта штука вообще летала. Но в ней стоял именно этот двигатель, и если мы не сможем обновить его — придется переделывать всё с нуля.

— Хорошо, понял. Звучит… сложно, если честно. Искать заброшенный гараж, в котором недавно кто-то умер? И на месте смерти образовался остров, на котором возникла копия двигателя…

— Нет-нет, это было бы слишком. Достаточно просто найти его в Бытом. Мы сделаем копию сами.

Орфин уставился на него.

— Убьете кого-то?

Алтай поперхнулся и ответил таким же потрясенным взглядом.

— Нет, конечно.

— То есть вы можете забирать предметы из Бытого?

— Не забирать, а копировать. Лучше спроси Тоху, — он кивнул на юрту, откуда доносился приглушенный лязг. — Это синергия инженера и штурмана. Ну или, как ты говоришь, зодчего и зрячего.

Орфин почуял, что тут кроется огромный пласт информации, и отвлекся от поисков обломка.

— Стой… синергия? Я думал, она только для полетов.

— Что ты, нет. Любые два таланта могут объединиться синергией. Любой призрак может так или иначе поделиться своей способностью.

— То есть… Я могу показать кому-то Бытое?

— Конечно.

Орфин набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул, смотря в одну точку посреди пурги. Черт возьми. Ну почему он не знал этого раньше? Он мог бы не расписывать Рите, как выглядят Чертоги — а показать. Это бы точно сработало!.. Черт, да хватит о ней думать!

— Так что насчет двигателя? Есть идеи?

Орфин озадаченно потер лоб, возвращаясь мыслями в реальность.

— Я знаю десяток автомастерских, но не уверен, что хоть где-то есть настолько древняя деталь. Погоди, дай я прикину…

Задачка оказалась посложнее, чем Орфин ожидал.

— Слушай. Может, это прозвучит абсурдно, — сказал он, — но что насчет музея ретроавтомобилей? Там в основном, конечно, экспонаты без начинки, но думаю, в загашниках должны храниться и детали.

В глазах Алтая зажегся неподдельный интерес.

— Возле Курского вокзала была такая выставка, — продолжил Орфин воодушевленно.

— Ага… — Алтай поднял взгляд к небу, прикидывая место.

Он присел на корточки и начертил пальцем по пурге план островов. Орфин пометил поверх этой карты знаковые места Бытого. Поставил крестик на высотке — и палец напоролся на острый край металла. Вот он, чертов затерявшийся обломок!

Закончив с картой, Алтай довольно отряхнул ладони.

— Когда полетим? — спросил Орфин.

— Тебе с нами необязательно. Я понял, где это. Дальше Набат сориентируется по Бытому.

Орфин нахмурился.

— Да, но я хотел бы с вами. Посмотреть, как работает синергия, да и вообще…

На лице Алтая застыло то неловкое выражение, которое возникает, когда не хочешь расстраивать собеседника. Орфин иронично улыбнулся.

— Да ладно тебе, дай мне покрасоваться! Это же я придумал план. Как иначе я докажу всем, что нужен здесь?

— Я честно скажу всем, что идея твоя.

— Этого недостаточно, уж поверь. Серьезно. Слушай, это не какая-то блажь. Я хочу остаться с вами, и мне нужно убедить твоих друзей, что я полезен. Вопрос жизни и смерти, можно сказать!

— Ты сгущаешь краски. И опять ведешь себя подозрительно, — кочевник посмотрел на него сквозь прищур.

Орфин постарался сохранить непринужденное выражение лица.

Алтай не доверяет ему — ну конечно, черт возьми! Да как же пробить эту стену? Он выложил все карты, но даже этого оказалось мало! Просто смириться — пускай летят без него? И ждать, что однажды скромность и бескорыстность окупятся? Это звучало слишком жалко. Пурга не прощает слабости.

— Мне нужно развеяться, правда, — сказал он с заискивающей улыбкой. — Я схожу с ума, сидя на одном острове! Пожалуйста.

Если Алтай сочтет его назойливым, придется отступить. Продавливать дальше уже бесполезно. Но ведь он говорил искренне, и в его желании отправиться с ними не было никакого второго дна. Почему даже в такой ситуации приходится исхищряться!

— Ладно, — сдался Алтай. — Я подумаю, как все обставить.

* * *