Память камня

Но в груди уже разливалась тревога, сердце ускоряло свой бег, а что-то – вероятно, пресловутая интуиция, – навязчиво шептало, что за поворотом кто-то чужой. И лучше бы Карине с ним не встречаться. Поэтому девушка быстро засеменила в противоположную сторону, а потом вовсе перешла на бег и поторопилась свернуть на первую попавшуюся лестницу. Она побежала по ней вверх вместо того, чтобы спуститься на первый этаж, где находились сотрудники ИИН. Там ей оставалось бы только вернуться в «командный центр».

Но Карина умудрилась немного заблудиться и теперь плохо представляла, где находится этот самый «центр», могла быстро не найти дорогу к нему. Если незнакомец успел заметить ее, он обязательно пойдет за ней на первый этаж, как раз потому, что логично побежать туда, и тогда она может оказаться в ловушке, один на один с ним. Именно поэтому инстинкты велели ей бежать в другом направлении – вверх. Карина даже обдумать это толком не успела, поторопившись выскочить в коридор третьего этажа.

Но едва она убралась с лестницы, как тут же непроизвольно вскрикнула, налетев на кого-то, и сразу зажала себе рот руками.

– Ты чего орешь? – недовольно буркнул парень, которого она почти снесла.

Этот точно был из своих, хотя до этой поездки Карина его никогда не видела. Кажется, другие называли его Егором.

– Ой, это ты? – бестолково выдохнула она, теперь прижимая ладони к груди, словно старалась остановить грозящее выскочить сердце.

– Нет, блин, это не я, – язвительно отозвался парень, с интересом разглядывая ее. – Ты чего здесь бегаешь и кричишь?

– Я… заблудилась, – соврала Карина. – И потом услышала кого-то.

– Где?

– На втором этаже, – она кивнула на дверь, ведущую на лестницу.

– Так это, наверное, кто-то из наших.

Карина мотнула головой, напряженно глядя на Егора. Она точно не знала, что он делает в их группе. Был один момент с упоминанием ритуала, но Карина тогда напряженно ждала своего задания и не особо вникла.

– Это был кто-то чужой. От него исходила угроза.

– Откуда знаешь?

– Почувствовала, – с вызовом ответила Карина, не отводя от него взгляда.

Егор криво усмехнулся.

– Ах да, ты же у нас экстрасенс. Ну, пойдем посмотрим, что за чужие там шастают.

Он шагнул к двери, но Карина успела удержать его, схватив за плечо.

– Постой! А вдруг он опасен?

– Он не может быть опаснее меня, – самодовольно заявил Егор, дернул плечом, освобождаясь, и шагнул на лестницу.

Карина после секундного колебания последовала за ним, решив, что лучше уж шататься по этой части здания с чрезмерно самоуверенным парнем, чем одной.

Однако на втором этаже они никого так и не нашли: коридор был пуст, звуки шагов стихли.

– Наверное, он ушел, – предположила Карина, ежась.

Незнакомец исчез, но ощущение опасности осталось.

– Может быть, это был не живой человек, а призрак? – высказал встречное предположение Егор.

И голос его при этом прозвучал до того серьезно, что Карина не смогла не покоситься на него с любопытством. Обычно сверстники только прикалывались над подобными вещами. Причем иногда шутили так, что Карине, посвященной в некоторые по-настоящему пугающие истории, становилось не по себе. Егор, судя по всему, знал об обратной стороне мира, которую в современном обществе принято не замечать, не меньше, чем она. Или даже больше.

– Возможно, но тогда я не понимаю, – осторожно ответила она. – Когда я коснулась Соловьева, в моем видении был призрак женщины. А тут мне казалось, что ко мне приближается мужчина. И потом… Разве призраки спотыкаются о предметы, когда идут?

Егор беззаботно пожал плечами.

– Всякое бывает. Здесь могут быть два призрака. Шум шагов – это, возможно, часть призрачного явления. Иногда они и несуществующими цепями гремят, знаешь ли. А иногда только через звуки и проявляются. Хочешь, проверим?

– Как?

– Вызовем его или их.

– А ты умеешь? – удивилась Карина.

Снова самодовольно усмехнувшись, Егор с наигранной скромностью заявил:

– Среди прочего.

– А это не опасно?

– Нет. Чтобы здесь ни обитало, оно будет ограничено кругом.

– Тогда давай, – решилась Карина, разъедаемая любопытством. Парень интриговал ее все больше и больше.

Егор оглянулся по сторонам, нашел достаточно чистый участок пола, распинал незначительный мусор, достал из кармана ветровки маркер, а саму ветровку снял и протянул Карине, велев:

– Подержи.

После чего принялся чертить на полу какой-то символ: круг, вписанный в пятиконечную звезду, с линиями внутри. Закончив, Егор выпрямился, спрятал маркер в задний карман джинсов и отряхнул левую руку, которой упирался в пол для равновесия. Бросив на Карину быстрый взгляд, словно проверяя, наблюдает ли она, он соединил кончики пальцев «домиком» и принялся бормотать на незнакомом языке что-то вроде заклинания. Карина непроизвольно задержала дыхание, чувствуя, как тревожно колотится сердце.

Наконец парень замолчал, отдав последний непонятный приказ неведомым силам. Линии начерченного на полу символа ярко засветились, словно холодным огнем полыхнули, но следом погасли, и больше ничего не произошло.

– Вот черт, – недовольно выдохнул Егор. – Опять мимо. Нет тут призраков.