Память льда. Том 2

Обезоруженный, покрытый синяками и измазанный кровью, он отвернулся, выглядел жалким, слабым и маленьким.

Но так всегда происходит с поверженными вождями. Королей или полководцев – поражение иссушает всех…

А потом он увидел лицо юноши. Что-то выбило один глаз, оставив лишь наполненную кровавым месивом глазницу. Взгляд уцелевшего глаза дрогнул, нашёл Скворца. Напряжённый, но чудовищно безжизненный, взор холодный и небрежный, любопытный, но глубоко – в самой своей основе – безразличный.

– Ты убил мою мать, – сказал Анастер мелодичным голосом, гордо подняв голову и продолжая разглядывать малазанца.

– Мне очень жаль, Первый Сын, – голос Скворца прозвучал хрипло.

– А мне нет. Она была безумна. Сама себе темница, узилище собственных внутренних демонов. И следует признать, она была в этом проклятии не одинока.

– Да, уже не одинока, – проворчал Скворец.

– Будто чума, верно? Всё время распространяется, ширится. Пожирает жизни. Она вас в конце концов и погубит. Всех вас. Сами станете тем, что уничтожаете.

Тон ответа Аномандра Рейка был до потрясения грубым:

– О да, вряд ли мы услышали бы более точные слова из уст людоеда. Как думаешь, Анастер, что нам следует с тобой сделать? Только честно.

Молодой человек вперил взгляд своего единственного глаза в тисте анди. Каким бы ни было его самообладание, внезапно оно ощутимо дрогнуло от этого контакта; нетвёрдой рукой Анастер прикрыл окровавленную глазницу, и его бледное лицо стало ещё бледнее.

– Убейте меня, – прошептал он.

Рейк нахмурился:

– Корлат?

– Да, он потерял самообладание. У его страха есть лицо. Которого я прежде не видела…

Анастер напустился на неё:

– Заткнись! Ты ничего не видела!

– В тебе угнездилась тьма, – ответила спокойным тоном Корлат. – Ядовитая, но сродни Куральд Галейну. Тьма души. Когда ты дрожишь, мы видим то, что скрывается у тебя внутри.

– Лжёшь! – прошипел он.

– Лицо солдата, – сказал Аномандр Рейк. Он медленно повернулся к западу. – Из большого города. Из Капастана. – Он повернулся обратно к Анастеру. – Он всё ещё здесь, правда? Похоже, смертный, у тебя появился роковой противник – некто, посуливший тебе что-то иное, чем смерть, что-то более ужасное. Интересно.

– Ты не понимаешь! Это Итковиан! Кованый щит! Он хочет мою душу! Пожалуйста, убейте меня!

От строя союзников подъехали Дуджек и Каладан Бруд, а с ними – Каллор и Артантос. Все они сидели на лошадях и настороженно, встревоженно молчали.

– Быть может, мы так и поступим, – ответил Владыка Лунного Семени спустя мгновение. – Со временем. Сейчас же мы возьмём тебя с собой в Капастан…

– Нет! Пожалуйста! Убейте меня немедленно!

– Я не вижу оправдательной силы в твоём безумии, Первый Сын, – сказал Аномандр Рейк. – Не вижу причины для милосердия. Пока что. Возможно, при встрече с этим… Итковианом?.. столь напугавшим тебя, мы пересмотрим своё решение и даруем тебе скорый конец. Поскольку ты наш пленник, это наше право. Быть может, роковая кара тебя и минует. – Он повернулся к Бруду и остальным: – Приемлемо?

– Да, – прорычал Дуджек, глядя на Скворца.

– Согласен, – сказал Бруд.

Анастер сделал отчаянную попытку отнять кинжал у ближайшего солдата тисте анди, которая была пресечена без видимых усилий. Затем юноша, рыдая, рухнул на колени, его тощее тело затряслось в конвульсиях.

– Лучше увести его прочь, – сказал Аномандр Рейк, глядя на изломанную фигуру. – Это не притворство.

Это было более вполне очевидно всем присутствующим.

Скворец тронул свою лошадь с места, чтобы подъехать к Дуджеку.

Старик кивнул, приветствуя его, затем пробормотал:

– Это было до Худа неудачно.

– Точно.

– Со стороны выглядело настолько…

– Выглядело плохо, Первый Кулак, поскольку и было плохо.

– Я понимаю, Скворец. Я понимаю твоё… милосердие. Меч Рейка… но, проклятье, ты что, не мог подождать?

Объяснения и оправдания рвались с языка, но единственным словом, которое произнёс Скворец, было:

– Нет.

– Казнь требует определённой процедуры…

– В таком случае разжалуйте меня, сэр.

Дуджек поморщился и отвёл взгляд, громко вздохнув.

– Я не к тому клоню, Скворец. Я прекрасно знаю смысл этих процедур – реальное их предназначение. Разделение ответственности за жестокие, но необходимые…

– Снижает личную цену. Конечно, – ответил Скворец приглушенным голосом. – Несомненно, Аномандр Рейк мог легко включить эти несколько душ в свой легендарный перечень жертв. Но я взял их вместо него. Я снизил для него личную цену. Признаю, ничтожное усилие, которое он просил меня не делать. Но теперь – сделано. Вопрос закрыт.

– Худа с два он закрыт! – прохрипел Джуджек – Я твой друг…

– Нет.

Мы не рискуем скрестить клинки, так что это ты не сможешь со мной разделить.

– Нет, – повторил он.

Не в этот раз.

Он почти услышал, как скрипнули зубы Джуджека.

Корлат присоединилась к ним.

– Странный юноша – тот, кого именуют Анастером.

Оба малазанца обернулись при её словах.