Память моего сердца

– Поверьте, в судьбу лучше не вмешиваться! Пусть Алекс сама делает свой выбор! Иначе пострадаем мы все! На каждое действие мы получим противодействие Силы, которая хочет войти в Алекс! – в отчаянии воскликнула девушка.

– Как же, сделает она выбор, – В сердцах сплюнула на пол старуха, – ты, милочка, слепая, и не видела, какими глазами девчонка смотрела на проклятого Пожирателя. А я все видела. Вон прямо возле той полки стояла. Зрение меня еще не подводит. Вы ж все как течные суки перед ним. А он только и мечтает, как бы вам бошки пооткручивать.

– Неправда! – воскликнула Мелисса, и ее глаза вдруг наполнились слезами. – Джеральд… хороший. Это она притягивает его, а не он – ее! Это Алекс влияет на его судьбу. Он здесь не при чем!

– Хороший! – расхохоталась старуха, и женщины ее поддержали. – У тебя дар, милочка, и только поэтому мы приняли тебя в свою общину. Но не смей никогда говорить вслух такие вещи. Проклятые Пожиратели – наши враги. Мы должны держаться от них как можно дальше. А ты одного из них защищаешь. Это предательство. За такое можем и прогнать.

Лицо девушки стало несчастным.

– Давайте хотя бы не будем рубить сгоряча! – предприняла она последнюю попытку. – Давайте обсудим планы со Стеллой Хартли. Она ведь представляет наши интересы в Совете Трех!

– Стелла Хартли – подстилка Пожирателей, – отрезала старуха и вздернула подбородок, сложив руки на груди. – Она сама по себе. Мы – сами по себе. Решено, дамы. При первой же возможности действуем! Литл-Пойнт-Рок – наш город, и мы не позволим здесь командовать никому другому!

- 10 –

«Литл-Пойнт» оказался уютным баром в ирландском стиле. Алекс насчитала около двадцати столиков. На каждом стояла небольшая лампа с зеленым абажуром, мебель была выполнена под старину: массивные столы из темного дерева, стулья с высокими резными спинками. В одном конце помещения несколько столов находились на возвышении, наподобие того, как в средние века ставили «высокий стол» для знати. В противоположном конце Алекс увидела сцену, на которой, очевидно, и выступала музыкальная группа. Когда девушки вошли, музыкантов еще не было, и из колонок звучала легкая ненавязчивая музыка.

Саманта, работавшая за барной стойкой, тут же заметила их и помахала высоко поднятой рукой. Зеленая форменная рубашка бармена очень шла ей, а кокетливо расстегнутая верхняя пуговица наверняка заставляла посетителей забывать обо всем и заказывать еще и еще выпивки, лишь бы иметь возможность снова заглянуть в приоткрывающийся вырез. Светлые волосы девушка завила в легкие кудри, отчего ее глаза стали казаться еще выразительнее. Алекс искренне ею восхитилась, она всегда считала, что ей самой недостает умения полноценно подчеркнуть то, чем наградила ее природа.

– Тед ждет тебя, – сообщила Саманта, когда девушки подошли, и кивнула на дверь за барной стойкой. – А это кто? У нас только одно свободное место официанта.

Алекс поняла, что та имеет в виду Нэн, и поспешила объяснить:

– Это моя подруга. У нее уже есть работа. В другом месте.

– А, группа поддержки, – улыбнулась Саманта, разглядывая Нэн с головы до ног, – ну пусть посидит, выпьет чего-нибудь, пока ждет.

Алекс повернулась к подруге, которая кивнула в знак согласия:

– Я выпью пока колы. А «Летящая пуля» сегодня играют?

– Конечно, играют, – фыркнула Саманта, – куда они денутся, сегодня же не понедельник.

Оставив девушек обсуждать музыкантов, Алекс двинулась в служебные помещения. Она почему-то представляла управляющего мужчиной с усами и пивным брюшком, но им оказался светловолосый и голубоглазый молодой человек, напомнивший ей модель из рекламы в одном журнале. «Свотч – настоящее швейцарское качество». Мужчина, демонстрирующий с фотографии запястье с часами, тоже лучился таким холеным лоском. Тед (Алекс украдкой бросила взгляд на его запястье, но часов там не обнаружилось) предложил присесть в небольшом кабинете, где все поверхности были завалены пухлыми папками, набитыми листами бумаги. Бухгалтерская отчетность, попробовала мысленно угадать Алекс.

Условия работы оказались простыми. Алекс нужно было хорошо выглядеть и почаще улыбаться, предлагать посетителям заказать дополнительные блюда, следить, чтобы перечницы и солонки на столах всегда были полны, а салфеток хватало больше, чем на одного человека. Зарплата оказалась не очень высокой, но, как сказал Тед, чаевые никто не отменял. Алекс предупредила, что возможно скоро уедет и попросила ежедневный расчет в конце смены. Тед на удивление легко на это согласился (Алекс догадалась, что он просто не станет ее официально оформлять и тем самым сэкономит на налогах), они пожали руки и разошлись.

Когда Алекс вернулась в зал, то заметила, что посетителей стало гораздо больше. Она поискала глазами Нэн и обнаружила ее сидящей уже не у стойки, а за одним из крайних столиков. Перед девушкой стоял высокий бокал, в котором шипела кола с кубиками льда, но она даже не прикасалась к нему, не отрывая взгляда от сцены. Тут Алекс сообразила, что музыка стихла.