Память моего сердца

Алекс ворочалась в кровати с боку на бок, заставляя себя держать глаза закрытыми, чтобы быстрее уснуть. Надо было все-таки порыться в аптечке и выпить чего-нибудь успокоительного. Придя к этой мысли, она повернулась еще раз, намереваясь откинуть одеяло и встать, когда заметила, что на краю кровати кто-то сидит. Шторы не пропускали света с улицы, по темному силуэту трудно было угадать, кто это. Алекс почувствовала, как оглушительно колотится сердце. Она не слышала шагов или звука открываемой двери. Зато помнила множество страшных историй про потусторонний мир и его визитеров. Темная масса не шевелилась, но чудилось, что это силуэт человека, который сгорбился и склонил голову. Ведьминские ли Силы дают о себе знать? Кто это? Фантом? Полтергейст? Призрак? Домовой? Зомби? Кто пришел по ее душу? Дрожащей рукой девушка включила ночник.

– Клер?!

Сестра выглядела точно так, как на фото в их с Кевином спальне. За время, в течение которого они с Алекс не виделись, Клер успела слегка располнеть, и не мудрено – двое детей. Девушка узнала светлое платье, в котором сестру хоронили. Сама лично доставала его из шкафа и отправляла в морг с Кевином. Клер подняла голову. Ее глаза сверкали блеском, как у живого человека, пухлые розовые щеки налились яблочками, когда она улыбнулась.

– Привет, мелочь! – сладким голосом пропела Клер.

Девушка села в кровати, открыв рот. Сестра не выглядела белесым фантомом наподобие тех, с кладбища. Она казалась живой! Алекс протянула руку, чтобы коснуться плеча Клер, но та погрозила ей пальцем.

– Не надо меня трогать!

– Клер… ты жива? Или ты – фантом? Ответь мне!

– Кого я вижу! – вместо ответа протянула сестра, окидывая Алекс оценивающим взглядом. – Новоиспеченная ведьма! Уже нахваталась знаний, как я погляжу.

Девушка опешила от иронично-презрительного тона Клер. Да, они никогда особо не ладили, но раньше сестра не позволяла себе так насмехаться. Тем более, без повода.

– Ну и как тебе новая роль? – продолжала, тем временем, Клер. – Думаешь, что приехала сюда и сможешь заменить меня? Для детей. Для Кевина. Для Джеральда.

Последнее имя она произнесла, выделяя интонацией и округлив глаза. Алекс чувствовала, как внутри нарастает ужас от жестоких слов сестры. И самое страшное, что многие из них попали в точку. Она, действительно, хотела заменить Клер для детей и Кевина. Не ожидала, что сестра явится ее в этом уличить. Да и кто мог ожидать? Оправданий у Алекс не было, кроме того, что ей очень стыдно. Вот только…

– Причем здесь Джеральд? – удивилась она.

– Причем здесь Джеральд! – рассмеялась сестра. – И это говорит та, которая переспала с ним в первый же вечер. Господи, я и то продержалась дольше!

Алекс вспыхнула. Жар прошелся от ее щек по всему телу, вызывая мелкую дрожь. Неужели ей не кажется, и Клер пришла больше предъявить права на Джеральда, чем на собственного мужа?

– Не понимаю, что он в тебе нашел, – ворковала сестра, – знаешь, что говорят про настоящих ведьм? У них должна быть хитрость, красота и женственность. Я наблюдаю за тобой с момента твоего приезда, но не заметила ни первого, ни второго, ни третьего. Особенно – первого. Со мной Джеральд обращался уважительно, как с партнером. Он знал, что я ему не по зубам. Тебя – просто оттрахал, представляя на твоем месте другую!

Алекс словно ударили в грудь. Дрожь усилилась. Девушка до боли закусила губу, чтобы не заплакать. Что такого она сделала Клер, чтобы заслужить подобные слова в свой адрес?

– Джеральд же причастен к твоему самоубийству! – напомнила она в отчаянии. –Как ты можешь говорить о нем, словно он твой возлюбленный!

На губах Клер заиграла ядовитая улыбка.

– Бесхитростная наивная тряпка! – выплюнула она с желчью. – Мое самоубийство было идеальным выходом. Разве Мален не рассказывал тебе, что мы – из рода Верховных ведьм?

– Рассказывал…

– Я поняла, что особенная, с того самого момента, как получила Силу. Мать Кевина умерла, и – вуаля! – меня наградило неожиданным подарком.

– Мать Кевина была ведьмой? – округлила глаза Алекс. – А он…

– А он – безмозглый деревенский холуй, – отрезала Клер. – Я говорила со старухой перед смертью. Это у нее не наследственное. Поэтому Сила с большей вероятностью выбрала бы меня, учитывая мою наследственность и кровь, чем ее сына. Поняв это, я с чистой совестью придушила ее подушкой. Бедняжка и так была при смерти, так что небольшая помощь пошла ей во благо.

Алекс почувствовала, как кровь отхлынула от лица.

– Что ты такое говоришь, Клер? Ты убила свою свекровь?

Сестра передернула плечом, разглядывая свои ногти.

– А что мне оставалось делать? Я хотела получить Силу, которая по праву должна была принадлежать мне. Знаешь, Алекс, за все в этой жизни мне приходилось бороться. За любовь родителей. Тебе она доставалась просто так, а я, что ни делала, оказывалась плохой дочерью. За мужчин. Эта сучка Саманта, как и ты, всегда мечтала прибрать к рукам мое добро. Никто и ничего не приносил мне на золотом блюде!