Память огня

— Так ты что сможешь сделать это? — спросила Илэйн. — Сможешь убить женщину?

— Возможно, когда-то раньше я колебался, — ответил Галад, — Но это был бы неправильный выбор. Женщина может быть также полна зла, как и мужчина. Почему стоит стесняться убивать одного, а не другого? Свет судит всех не по принадлежности к тому или иному полу, а по великодушию их сердец.

— Интересно…

— Чего здесь интересного? — вопросил Галад.

— Ты действительно сказал нечто такое, что не способствует мыслям о том, чтобы задушить тебя. Может быть, ещё есть надежда на тебя когда-нибудь, Галад Дамодред.

Он нахмурился.

— Сейчас ни место и не время для легкомыслия, Илэйн. Ты должна встретиться с Гаретом Брином. Он выглядит взволнованным.

Она повернулась, удивившись, обнаружив старого генерала разговаривающим с её охраной.

— Генерал? — позвала она его.

Брин посмотрел на неё, затем величаво поклонился с лошади.

— Мои охранники остановили тебя? — спросила Илэйн, когда он приблизился. Неужто слухи о Принуждении Брина распространилась?

— Нет, Ваше Величество, — ответил он. Его лошадь была взмылена. Он сильно гнал её, — Я не хотел беспокоить вас.

— Временами ты создаешь проблемы — заметила Илейн, — Высказывая все, что думаешь.

— Твой брат, он прошел здесь?

— Гавин? — коротко бросила она, при этом посмотрев на Галада. — Я не видела его.

— И я тоже — обронил Галад.

— Амерлин была уверена, что он вместе с твоими силами… — качая головой резко произнес Брин. — Возможно он отправился на передовую, воспользовавшись маскировкой.

Зачем ему… Это был Гавин. Он хотел сражаться. Тем не менее, пробираться к линии фронта в маскировке, это не похоже на него. Он мог бы собрать несколько солдат, лояльных к нему, и организовать несколько вылазок. Но красться? Гавин? Трудно было такое представить.

— Я распространю приказ, — сказала Илэйн, когда Галад поклонился ей, и двинулся с поручением. — Возможно, кто-то из моих командиров его видел.

* * *

«Ах…» — подумал Мэт, едва не уткнувшись носом в карты. Затем он махнул рукой дамани Мике, велев открыть врата. Мэт мог бы Переместиться на вершины Дашарского Выступа, чтобы получить лучший обзор. Однако, в прошлый раз, когда он так сделал, вражеские направляющие обнаружили его и снесли часть вершины. И, несмотря на то, что он так высок, Дашарский Выступ все равно не давал ему увидеть то, что происходит за западной стороной Половских Высот. Удерживая руки на краю столешницы, он высунулся через врата, изучая ландшафт внизу.

Боевую линию Илэйн на реке теснили. На правом фланге у них были лучники. Хорошо. Кровь и кровавый пепел… эти троллоки были такие здоровенные, что их натиск был сравним с ударом кавалерии. Ему нужно отправить приказ Илэйн — собрать ее кавалерию за пикинерами.

«Так же, как было, когда я бился с Саной Ашраф во времена падения Пеньи, — подумал он. — Тяжелая кавалерия и конные лучники, тяжелая кавалерия и конные лучники. Одни за другими. Таэрайн дай хошин дайб сине».

Мэт не припоминал, чтобы битва когда-либо прежде так захватила его. Сражаться с Шайдо было далеко не так захватывающе, хотя тогда Мэт и не управлял ходом всего боя. Битва с Эльбаром также не принесла ему подобного удовлетворения. Конечно, там и масштаб был совсем не тот.

Демандред был умелым игроком. Мэт мог чувствовать это, наблюдая за передвижениями войск. Мэт играл против одного из лучших полководцев, когда-либо живших на свете, и ставкой здесь были не деньги. Они играли на человеческие жизни, а конечным призом был сам мир. Кровь и кровавый пепел, это возбуждало его. Он чувствовал себя виноватым из-за этого, но это было возбуждающе!

— Лан на своей позиции, — сказал Мэт, выпрямившись и вернувшись к картам, чтобы сделать отметки. — Прикажите ему ударить.

Троллочью армию, пересекающую русло реки, необходимо разбить. Он двинул Порубежников в обход Высот, чтобы атаковать ее с тыла, пока Тэм и его соединенные силы давят на врага в лоб. Тэм успел перебить многих из них, прежде чем река остановилась, да и потом. Эти троллоки близки к тому, чтобы обратиться в бегство, и скоординированная атака с двух сторон должна сломить их.

Люди Тэма должны быть измотаны. Продержатся ли они достаточно долго, чтобы подоспел Лан и ударил по троллокам с тыла? Мэт надеялся, что да. Если нет…

Кто-то появился в дверях — высокий мужчина с темными, волнистыми волосами, одетый в мундир Ашамана. У него на лице было такое выражение, словно он только что потерял руку. Такой взгляд испугал бы и троллока.

Мин, о чем-то говорившая с Туон, осеклась; Логайн, казалось, смотрел на нее по-особенному. Мэт выпрямился, отряхивая руки.

— Надеюсь, ты не сделал охранникам ничего особо страшного, Логайн.

— Всего лишь плетение Воздуха, которое само распустится через минуту-другую, — резко сказал мужчина. — Не думаю, что они охотно пропустили бы меня.

Мэт бросил взгляд в сторону Туон. Та выглядела жесткой, как хорошенько накрахмаленный фартук. Шончан не доверяли женщинам, способным направлять, что уж говорить о таких, как Логайн.