Память рода

– У Генриха, – вздохнул Воин. – Видите ли, господа гимназисты, у нас в княжестве действует система тендеров. Чья заявка дешевле, тот контракт и заключается. Мы… на периферии. О качестве еды, которую едят солдаты, есть дело только мне, да старине Генриху.

– Это называется коррупция, – холодно отчеканил Роман, порывисто поднимаясь на ноги. – Но у вас же есть макрисы! У вас проводится Золотой меч!

– Так и знал, что с мальчишками не стоит говорить на серьёзные темы, – пробормотал себе под нос капитан. – Хотя… кто ещё снимет с них розовые очки?

– Хотите сказать, что организаторы состязаний вырезают эти сцены? – догадался я.

– Это очевидно, – скривился капитан. – Но у меня есть и хорошая новость. Для вас.

– Что за новость? – не утерпел Роман, которого аж потряхивало от масштабов устроенного в княжестве беспредела.

– Лично у вашей пятёрки проблем не будет. Да, обдерут как липку. Да, заработают на вас небольшое состояние. Но если вы не будете вмешиваться в дела заставы, вам будет… комфортно.

Комфортно, говорите?

Я посмотрел на поджавшего губы Романа, и вопросительно вскинул брови. Дубровский упрямо нахмурился и отчётливо кивнул.

Хах! Вот это я понимаю, дворянин! Благородный, для которого Честь – явно не пустой звук.

Пускай из трёх наших бизнес-идей провалились все три ещё на этапе идеи, это не повод сдаваться!

В шахматах такое происходит сплошь и рядом. Кажется, противник загнал тебя в безвыходную ситуацию, но стоит немного подумать, как появляется незамеченный ранее ход.

И я буду не я, если не смогу найти выход из сложившейся ситуации!

– Капитан Оут, – я поднялся со стула и встал рядом с Романом, – мы хотим подать прошение на открытие собственной столовой, в которой, для начала, будут питаться одни гимназисты.

– Гильдии это не понравится, – вздохнул Воин, поднимаясь на ноги следом за нами, – но я, со своей стороны, поддержу вас, чем смогу. Могу даже собственноручно выписать патент.

А была, не была! Хотел сначала разведать ситуацию со всех сторон, но…

– У нас с собой запас зелий, – я достал из кармана бутылёк и аккуратно поставил его на край стола. – И мы с удовольствием можем их вам… подарить.

– А взамен? – капитан на удивление быстро соображал, и мгновенно распознал ключевое «можем».

– Исключительно бескорыстно, – «оскорбился» Роман.

– Хорошо, – усмехнулся Воин. – Что я и мои парни могут сделать для вас? Разумеется, бескорыстно.

– Тактика малых групп, – тут же отреагировал Рома. – Занятия с вашими солдатами. Холодное оружие, огнестрел, пневматика. Мы с удовольствием впитаем опыт профессиональных воинов.

– Индивидуальные занятия с закреплёнными за вами сержантами, – немного подумав, произнёс капитан. – Будет тяжело, иногда даже больно, но повышение Воинского ранга я вам гарантирую.

– А зелья для своих бойцов вы где берёте?

– Закупаем, – капитан скривился. Словно от зубной боли, – у гильдейских.

– Есть вероятность, – осторожно начал я, – что при наличии ингредиентов…

– При наличии ингредиентов и помощи в получении лицензии, – перебил меня Роман. – Мы гарантируем производство зелий первого и второго ранга по себестоимости. Для гарнизона нашей и соседних застав.

– Признаться, не ожидал от Дубровских… – непонятно ответил капитан Оут, – но рад, что в этом достойном роду растёт не менее достойная смена. Правильно ли я понимаю, что ваша семья заинтересовалась моей заставой?

– Пока нет, – покачал головой Роман, а я ощутил смутное беспокойство, – этой заставой заинтересовался я и моя пятёрка, и этого достаточно.

– Что ж, господа, – капитан посмотрел на нас как на взрослых. – Рад вашему появлению. И… надеюсь, на взаимовыгодное сотрудничество!

– Взаимно, капитан, – кивнул Роман. – Взаимно.

– Ну и последний момент, – я дождался, когда дворяне перестанут обмениваться любезностями. – Капитан Оут, как насчёт небольшой вечерней прогулки в Пустыню?

– При всём моём уважении, – Воин посмотрел на меня как на ничтожество, – ни я, ни мои парни не собираемся быть чьей-либо нянькой.

– Ну что вы! – усмехнулся я. – С демоном мы справимся и сами. Я имел в виду сопровождение и консультацию опытного человека. Желательно военного и не связанного с гильдией.

– О, – Воин слегка смутился. – Прошу прощения, не так вас понял. Если смотреть на это делом под таким углом… Сержант Жижек с удовольствием составит вам компанию в вашем вечернем променаде.

– Благодарю, капитан, – Роман с грацией истинного дворянина поставил точку в нашей беседе. – И будьте так добры, выделите кого-нибудь из ваших людей, чтобы помочь доставить телеги с продуктами до той самой бывшей таверны.

– Быстро вы, – усмехнулся Воин и неожиданно рявкнул. – Жижек! А ну, дуй ко мне в кабинет!

Не прошло и нескольких секунд, как уже знакомый нам воин с пшеничными усами, стрелой взлетел по лестнице.

– Слышал наш разговор? – сурово спросил его Оут.

– Только то, что необходимо слышать, сэр! – гаркнул сержант. – Про вечернюю вылазку и здание под трактир, сэр! Остальное не слышал! Ни про гильдейцев, ни про…

– Жижек!

– Виноват, сэр! Исправлюсь, сэр!

– Проводи господ гимназистов до «Пары мечей». Встретьте повозки…