Памятник футболисту (Скандал в благородном семействе)

Какое-то время густая тишина продолжала висеть под огромным бетонным овалом. Потом началось нечто невообразимое. Болельщики «Рапида» свистели, яростно орали, потрясали флагами. Болельщики «Патриды» улюлюкали, хлопали в ладоши, саркастически хохотали, бросали в воздух шляпы и пиджаки. На поле летели картонные коробки, банки из-под пива, конфетти...

Вратарь продолжал стоять в воротах, бросая кругом растерянные взгляды — он не мог поверить в случившееся. Застыли и игроки обеих команд, и судьи, и тренеры.

Наконец арбитр, торопливо посмотрев на часы, засвистел. Время матча истекло минуту назад. Все забегали, зашевелились. Капитаны жали руку судье, игроки, кто оживленно переговариваясь, кто молча, устав от напряжения, покидали поле.

Вдоль бровки выросли черные частоколы полицейских.

Лонг неожиданно почувствовал странную душевную пустоту. К чему все это? Ему-то это зачем? Какое ему дело до всей этой грязи, этих темных махинаций? Он играет честно, ничего незаконного своей игрой не зарабатывает. Гак зачем лезет? Правдолюбец нашелся! Борец за чистоту спорта! Что он один может? Десятки, может, сотни игроков, тренеров, клубных функционеров, разных жучков, подпольных букмекеров, гангстеров, спекулянтов — целая свора охотников за денежным мешком делает свое дело. Делали до него и будут делать после. Так уж заведено в мире, в котором он родился и живет. В котором умрет. Ну, не хочешь подличать, хочешь быть честным, благородным — твое дело. Зачем же им мешать? Все равно это ничего не даст. Сотрут. Выкинут из спорта. А то и хуже.

Им овладело чувство безнадежности, какой-то обреченности. А тут еще Олафссон, проходя мимо и не глядя на него, процедил сквозь зубы:

— Спасибо, щенок, от всех тебе спасибо...

В раздевалке, как всегда после игры, расхаживая между креслами, старший тренер сделал краткий предварительный разбор игры. Выразил удовлетворение победой, похвалил одних, пожурил других. Повернувшись к Лонгу, сказал:

— Жаль, конечно, что не забил пенальти. Первый раз такое с тобой.

И все. Спокойный разговор довольного игрой тренера.

Ребята тоже не ворчали. В конце концов, матч выиграли, премия будет. Ну не забил — с кем не бывает. Удивились, конечно, немного. Но игровой престиж Лонга был слишком высок, чтобы из-за такой случайной неудачи кто-нибудь позволил себе в его адрес какое-либо замечание.

Вернулись в отель, поужинали и разошлись по комнатам. Номера здесь были одноместные, так что соседей у Лонга не было.

Приняв еще раз душ, Лонг собрался лечь в постель и вдруг поймал себя на том, что тщательно запирает обе двери, набрасывает цепочку (чего никогда не делал).

Он усмехнулся — все же надо поменьше смотреть детективных фильмов... Он уже погасил свет, укрылся одеялом... Неожиданно вскочил, лихорадочно бросился к телефону, набрал номер Марии — «футбольные девушки» жили в другом отеле.

Услышав сонный голос, торопливо заговорил в трубку:

— Мария, это я, ты не спишь?

— Сплю, дорогой...

— Мария, ты скажешь, что я идиот, но я прошу тебя, запри как следует дверь и окно.

— Да что с тобой, — теперь ее голос звучал взволнованно, — что случилось?

— Потом расскажу. Я тут устроил эксперимент. И они могут отомстить, — бессвязно шептал он в трубку. — Они мне угрожали. Я потом все тебе расскажу подробно...

— Дорогой, — Мария почти кричала в трубку, — что с тобой? Ты ничего не... принимал? Какие-нибудь таблетки... О чем ты говоришь? Ты сам не свой. Неужели этот несчастный пенальти тебя так расстроил? Плюнь ты. Все это пустяки...

— Ты права, Мария. Просто нервничаю зря. Но знаешь, это такие люди... А уж Олафссон... В общем, спи, родная. Извини, что разбудил. Я дурак.

— Покойной ночи. Завтра весь день наш. Я буду ждать. Я так скучаю без тебя. Покойной ночи и не расстраивайся ради бога, не из-за чего.

— До завтра — прошептал Лонг.

Весь этот разговор случайно (как она объяснила, а в действительности от скуки) слышала и запомнила отельная телефонистка: ее рассказ позднее долго и тщательно анализировали следователи.

Мария спала блаженным сном, Лонг ворочался и не мог уснуть. Пока спали игроки и усталые болельщики, в кабинете у Бручиани бодрствовали.

Здесь сидели хозяин кабинета, Тринко и Корунья. Звонили доктору Зану, но секретарь ответил, что президент «Рапида» внезапно и срочно вылетел в Аргентину но делам клуба и вернется только через неделю.

— Этого нам не простят, — горячился Тринко, — у него ввалились щеки, злые глаза лихорадочно горели, на лысом черепе выступил пот. — Не простят. Надо скрыться!

— Не паникуй, — оборвал его Бручиани, — давайте подведем итог: все испортил Лонг. Так? — он повернулся к Корунья.

— Вот именно, поспешно подтвердил тренер. — Этот негодяй о чем-то догадывается, выспрашивает, вынюхивает. Не удивлюсь, если он связан с... с... с кем-то другим и выполняет его задания. Во всяком случае, он очень опасен. С таким характером Лонг в любую минуту может устроить скандал, дать интервью, да что хотите. Он очень опасен, — повторил Корунья.

— Вы что ж, — спросил Бручиани, — не можете заткнуть ему рот? — Он с презрением смотрел на тренера.