По данным учета 1986 года, в области насчитывалось более 10 тысяч животных. Таким образом, плотность этого вида приблизилась к оптимальной, рекомендуемой для зоны Урала: четыре-пять голов на 1000 гектаров.
Важная роль в восстановлении этого вида принадлежит охотничьим заказникам. Работы по воспроизводству лося ведутся в большинстве из них. Лучшие результаты достигнуты в Аршинском, Нязепетровском, Бродокалмакском, Серпиевском, Санарском, Уйском заказниках.
В затянувшемся споре между лесоводами и охотоведами по проблеме «Лес и лось» сегодня просматривается финал.
В некоторых областях Российской Федерации численность лося в результате интенсивной охоты начала резко снижаться, и там вынесли решения о запрете охоты на этого зверя на длительный период.
Будущее заказников видится в том, что они должны стать базой для научных исследований по определению оптимальных величин в соотношении: лось и лес. Им же принадлежит решающая роль в стабилизации численности этих животных.
Особое место среди заказников занимает Брединский. Освоение целинных земель в южных районах нашей области (Варненском, Карталинском, Брединском) повлекло за собой исчезновение ранее обычных здесь диких зверей и птиц, таких, как сурок-байбак, дрофа, стрепет и некоторых других. Учитывая сложившуюся обстановку, облисполком по предложению госохотинспекции в 1974 году принял решение создать в Брединском районе заказник по охране последних уцелевших колоний сурка. Из всех видов диких животных он оказался наиболее уязвим в хозяйственной деятельности человека. Ведь селится зверек на целинных участках с нетронутыми, степными видами растительности, пахотных земель избегает. А таких участков становится все меньше и меньше. Созданием заказника было положено начало восстановлению сурка в этом районе.
Строгие меры охраны и сознательность местного населения принесли свои плоды в сохранении этого вида. В 1984 году проведенный в рамках Всероссийской программы учет сурка на территории области показал: общая численность его составила 27 тысяч особей, из них на территории заказника — 25 тысяч.
Брединская степь. В летнюю знойную пору по бесконечным полевым дорогам во все концы снуют автомобили, мотоциклы, мопеды, люди едут по своим делам. А невдалеке от дороги на оставшемся кусочке нераспаханной целины настороженно наблюдает за ними со своего бутана сурок — «последний из могикан» этого степного края. Последний ли? Это зависит от нас!
Заказник — священное место. Если для наших предков его неприкосновенность определялась магическим словом «табу», то для нас уровнем экологической грамотности и степенью ответственности за судьбу всего живого на Земле.
Исследователи края
В 1985—1986 годы Челябинским областным советом Всероссийского общества охраны природы (ВООП) и Челябинским отделением Географического общества СССР была организована экспедиция по обследованию природных достопримечательностей, объявленных памятниками природы. Экспедиция должна была разработать рекомендации по их охране, пополнению списка новыми уникальными объектами и ландшафтами и дальнейшему развитию природоохранного дела в области.
Экспедиция длилась около месяца. За это время был проделан путь более двух тысяч километров, изучены природные достопримечательности на значительной части Челябинской области: в Аргаяшском, Ашинском, Еткульском, Катав-Ивановском, Кусинском, Саткинском, Троицком, Увельском, Уйском, Чебаркульском и Чесменском районах; на территориях, подчиненных городам: Златоусту, Карабашу, Миассу, Пласту и Усть-Катаву.
При разработке рекомендаций были также использованы материалы геологических, ботанических и археологических экспедиций в Агаповский, Брединский, Варненский, Каслинский, Кизильский, Нязепетровский районы, а также материалы и предложения краеведов: В. К. Егорова, В. П. Чернецова, Б. Н. Староверова, П. И. Биева и Л. Н. Семенова.
Нет, мы не были пионерами. В 60-е годы, около 20 лет назад, почти по тому же пути проследовала подобная экспедиция, руководил которой Виктор Петрович Колчин, «президент» телеклуба друзей природы, член президиума областного совета ВООП. Он тогда снял телеочерк об экспедиции и написал книгу «Памятники природы». Вышла она в 1970 году. Это была первая и последняя книга, посвященная уникальным природным объектам и ландшафтам Челябинской области. К сожалению, после смерти В. П. Колчина работа по обследованию памятников природы не велась, их список более 20 лет не пополнялся.
Мы посвятили нашу экспедицию «Синегорье» подвижнику природоохраны Виктору Петровичу Колчину.