Памятники средневековой латинской литературы IV-IX веков

У одного у отца три юноши было, три сына —
Так преданье гласит, — а имущества было немного.
Вот, умирая, отец сыновьям оставляет в наследство
Только козла своего — в нем все его было именье.
Был он бедняк, и в хлеву у него не блеяли овцы,
Дружка к дружке теснясь, и быки у него не щипали
Ситник в привольных лугах, и козлята по травке зеленой
Взад и вперед не носились, бодливые выставя рожки.
Только в козле и была вся надежда, была вся отрада
¹⁰

Бедной семьи; только им и могли утолить они голод.Вот об этом козле и стали наследники-дети
Спорить, отца схоронив и не зная, что делать с рогатым.
Все они братья родные, друг друга нисколько не хуже;
Каждому хочется треть от козла получить по закону.
Старший однако из них предлагает решенье иное:
«Нет, — говорит, — ни к чему нам делить козла на кусочки;
Больно уж он и статью хорош и породой заметен;
Много полезнее нам сохранить его силу на племя.
Лучше пускай достанется он одному по условью:
²⁰ Тот, кто покажет себя умнее других и хитрее,
Пусть и возьмет козла, как он есть, невредимым и целым».
Младшим братьям совет понравился старшего брата,
И порешили они меж собой: кто лучше сумеет
В долю себе пожелать козла такого большого,
Чтобы никто ничего не выдумал выше и толще, —
Тот и получит немедля козла в свое обладанье.
Тут-то старший брат из сердца слова исторгает[520]:
«О, когда бы Господь такого козла мне послал бы,
Чтобы по целой земле, под всеми зонами неба
³⁰ Было бы можно сравнять с вершинами горными долы
И понасыпать повсюду холмы превосходнейшей соли, —
Но и тогда бы ее, этой соли, было бы мало,
Чтоб от козла моего засолить хоть один оковалок,
Или хотя б по щепотке присыпать всю прочую тушу!»
Средний брат в свой черед откликается старшему брату:
«Господи боже, пошли мне козла такого большого,
Чтобы из пряжи из всей, что прялась с сотворения мира,
Было бы можно связать одну длиннейшую нитку,
Но и она не могла охватить бы даже копытце
⁴⁰ С ножки козла моего, — а о туше, так нету и речи!»
Младший брат на это в ответ восклицает со вздохом:
«О, пускай бы такой мне достался по милости Божьей
Дюжий козел, чтоб на роге его, вознесшемся к небу,
Птичка свила бы гнездо по весне, а потом полетела
С рога на рог, и тогда, в своем быстрокрылом полете
Раньше лишилась бы всех своих перьев несчастная птичка,
Прежде чем ей долететь удалось бы от рога до рога»[521].
Вот какими они в своем споре менялись речами.
⁵⁰ Пусть же тот, кто себя считает ученым и умным,
Сам теперь скажет, который из них из троих победитель,
И по условию должен козла получить во владенье.