Пандемия

Пейтон тоже увидела то, что увидел он. Мелькнула мысль: «Сейчас рванет».

Глава 76

Десмонд подкрался к лежащему на земле небольшому металлическому ящику.

— Оставайся здесь, — прошептал он. — Возможно, это — мина-ловушка.

Пейтон отступила за дерево, Десмонд достал боевой нож с фиксированным лезвием, зазубренной стороной отпилил ветку соседнего дерева, обтесал и с ее помощью откинул крышку ящика.

К облегчению Пейтон, ничего не произошло.

Все еще осторожничая, Десмонд сделал шаг вперед, наклонился, вынул из ящика записку и с шумом выдохнул воздух.

— Новая точка GPS-координат.

— Где?

Десмонд ввел данные в телефон.

— Здесь же, на Шетландских островах. Двадцать-тридцать миль отсюда. Можно доехать на машине.

На экране мобильника появилось сообщение: «Обнаружен 1 вход».

Пейтон показала сообщение спутнику. Он остановился.

— Точно такое же я получил, открыв приложение в Дадаабе.

Десмонд щелкнул на сообщении. Появилась карта с координатами в южной части Австралии, недалеко от морского побережья. Где-то в глуши. Десмонд уменьшил масштаб, и на буро-зеленой поверхности обозначилась черная точка. Когда он включил максимальное увеличение, во рту у Пейтон пересохло. Они оба побывали в этом месте — родительском доме Десмонда — пятнадцать лет назад. Пожарище теперь заросло травой, но фундамент бывшей фермы еще возвышался над сорняками. Ничто не указывало на перемены, однако спутниковые снимки, возможно, устарели. Теперь в этом месте, как и на Шетландских островах, был спрятан неизвестный предмет или человек.

— Что думаешь? — спросила Пейтон.

Десмонд посмотрел на телефон, потом на бумажку с новой локацией.

— Предлагаю сначала проверить местные координаты, а потом уж решать, лететь ли в Австралию.

— Может, вызвать Эйвери?

— Нет. Сначала надо выяснить, что здесь происходит.

* * *

При появлении Десмонда автоматически включились три беспроводные камеры с датчиками движения. Человек за экраном монитора проснулся и с тревогой начал наблюдение. Ждать осталось недолго.

* * *

Густой туман над ночной дорогой вроде бы начал отступать. Машину сотрясали порывы ветра, как внутри аэродинамической трубы. Шоссе петляло, все глубже забираясь в горы Шетландии. За полкилометра до нужного места от мощеной дороги отделилась проселочная; согласно показаниям телефона она вела прямо к искомой точке координат. Десмонд надел очки ночного видения, выключил фары и начал спуск с холма.

За триста метров до цели он выключил двигатель.

— Дальше пешком.

Они двинулись вперед под сенью растущих вдоль проселка деревьев и вышли к просеке с небольшой хижиной. Никаких признаков жизни — ни света, мерцающего в окнах, ни дымка из трубы. Наружные стены были сложены из бутового камня серых, голубых и лиловых тонов. Деревянная крыша заросла мхом. Хижину словно построили в Средние века, и с тех пор в ней никто не жил.

В полутьме Пейтон различила знак, который ей подал Десмонд, — «стой здесь». Не дожидаясь ответа, он передал ей ключи от машины и подбежал к избушке с винтовкой на изготовку.

Когда он скрылся за углом здания, Пейтон затаила дыхание. Прошло десть секунд. Потом двадцать. В доме зажегся свет, открылась входная дверь, на крыльце появился Десмонд. Он поманил Пейтон к дому.

Когда она подошла к ступеням, Десмонд сказал:

— Ты не поверишь своим глазам.

Пейтон шагнула через порог и остолбенела.

Повсюду на стенах висели пробковые панели, сплошь покрытые фотографиями, газетными вырезками и записками от руки. Пейтон увидела несколько уже знакомых названий: Rapture Therapeutics, Phaethon Genetics, Rook Quantum Sciences, Rendition Games, фотографии Десмонда и Коннера. Она прочитала надписи на записках:

«Invisible Sun — человек, организация или проект?»

«Для чего требуется столько электроэнергии?»

«Третий мир в качестве испытательного полигона?»

Некоторые газетные статьи были датированы восьмидесятыми годами.

Обитатели дома явно очень долго исследовали «Китион» и уехали совсем недавно. На кухне в раковине еще лежали тарелки с остатками еды. На кухонном острове стоял ноутбук с опущенной крышкой.

— Здесь есть электричество, — заметил Десмонд, включая небольшой обогреватель. Пейтон соскучилась по теплу. — За домом стоит солнечный коллектор, еще один наверняка есть на крыше. Домик на полном самообеспечении.

Вдоль стены выстроились архивные шкафы. Пейтон хотела было открыть один из них, когда Десмонд воскликнул:

— Иди сюда.

Он стоял в гостиной, постукивая ногой по половице.

— Слышишь?

Пейтон в недоумении покачала головой.

Десмонд схватил висевшую за каменным очагом кочергу и поддел ею половицу. Под ней обнаружился сейф с наборным замком. Десмонд оторвал соседние доски пола, чтобы полностью обнажить сейф, и принялся вертеть наборный диск.

Пейтон присела рядом на корточки.

— Ты знаешь код?

— Возможно, — пробормотал Десмонд. Он попробовал открыть дверцу, но та не поддавалась.

— Какой код ты пробовал?

— Комбинацию от сейфа Орвиля.