Пандемия в зените

Когда инфицированные доели в поселке весь скот, и не осталось никого из живых, Лопухов повел свою банду дальше. Однажды зомби вышли к озеру, но почуяли воду и пошли в обход, стараясь держаться подальше от берега. Вода нервировала их. Вдруг людоеды увидели дым и почуяли запах костра, нечто внутри подсказало им, что рядом может быть добыча. Зомби жадно втягивали заострившимися носами воздух. В их впалых серых глазницах нервно бегали замутненные зрачки, белки глаз казались красными от лопнувших капилляров. Зомби облизывали своими коричневыми языками потрескавшиеся синие губы, а из приоткрытых ртов разносился смрад гниющего мяса.

Впереди всех стоял Лопухов, сейчас его сложно было узнать. Во время резни в деревне ему отрубили ухо и разрезали щеку. Его левая рука была сломана в двух местах, а из ноги торчал осколок стекла. Но, не смотря на увечья, он, как и раньше, оставался непререкаемым вожаком. Лидер сделал шаг вперед, и вся группа каннибалов как по команде пришла в движение.

Эпизод 29. Земляничная полянка

Макс проснулся от того, что какая-то ветка на земле больно впилась ему в бок. Паренек перевернулся, попытался снова уснуть, но через несколько минут понял, что не получится. Он сел, осмотрелся, увидел, что друзья спят, а сестра лежит чуть в стороне на траве и задумчиво смотрит в небо.

– Ну что, часовой, как служба? – спросил Сова, плюхнувшись на землю рядом с Леной.

– Тише ты, разбудишь всех, – шикнула на него девушка, – у меня все спокойно, а сам чего не спишь?

– Выспался, скучно, – зевая, ответил паренек.

Они полежали еще немного, поболтали о семье, общих детских друзья и прошлом. Затем Макс поднялся и осмотрел свой пояс с метательными ножами:

– Надо потренироваться, я подальше отойду, чтобы не шуметь, не теряй меня…

Паренек выбрал старое сухое дерево, очертил на коре овал в виде мишени, отошел на пять шагов и стал методично бросать клинки. Каждые несколько минут он увеличивал дистанцию до цели, отходя все дальше и дальше от дерева.

После того как брат скрылся в лесу, Лена посидела еще минут десять и тоже решила пойти размяться. Неожиданно она заметила в траве несколько красных ягод.

– Ух ты, земляника, – обрадовалась девушка, почувствовав сладковатый вкус на языке. Она сбегала в лагерь за тарелкой и принялась собирать ароматную ягоду. Вскоре Лена наткнулась на целую земляничную полянку:

– Вот ребят удивлю, они о таком десерте даже и не мечтали!

Девочка обрадовалась возможности проявить себя и сделать что-то полезное для друзей. Она понимала, что самая слабая в группе и считала себя балластом, хотя никто ни разу об этом не говорил. Но Лену часто терзали эти мысли.

Внезапный крик прервал безмятежную идиллию. Лена вскочила на ноги, а через секунду со стороны лагеря донесся новый вопль. Девочка выронила тарелку с ягодами, и спелая земляника рассыпалась по зеленой траве. Лена со всех ног побежала к друзьям, надеясь, что это всего лишь шутка.

Зомби застали спящих людей врасплох. Андрей проснулся от визга Кати и через мгновение ощутил острую боль в плече. Другой каннибал тут же вцепился ему в ногу. На ученого волной нахлынули воспоминания той ужасной ночи на участке профессора, где их чудом не съели заживо. Какое-то время мозг отказывался верить в происходящее, и Кузнецов подумал, что ему снится невероятно реалистичный кошмар. Но адская боль вернула его в настоящий мир.

Свободной рукой ученый нащупал обрез, навел прицел на людоеда, который грыз его ногу и, собрав все силы, спустил курок. Зараженного отшвырнуло в сторону, он перекувыркнулся и развалился на траве с простреленной головой.

Второй каннибал отпустил плечо и попытался вцепиться в лицо, но Андрей машинально схватил ружье двумя руками и выставил перед собой, отразив атаку. Инфицированный навалился на ученого всем телом. Всего несколько сантиметров разделяли лицо Кузнецова и зловонную пасть зомби.

Андрей, сам того не желая, во всех подробностях рассмотрел «красоты преображения», которыми «Новая звезда» наделила своего носителя. Тошнота подкатила к горлу, и он резким движением повалил противника на бок, а затем уложил на лопатки. Не позволив зараженному подняться, Кузнецов воткнул дуло ему в рот, выбив передние зубы, и выстрелил. Голова людоеда лопнула словно арбуз, и из черепа потекла зловонная коричневая жижа.

Все это произошло за считанные секунды, но Андрею представлялось как в замедленной съемке. Очередной Катин крик резанул парню по ушам. Девушка пыталась освободиться от зомби, который мертвой хваткой стиснул зубы не ее руке чуть ниже локтя. Кузнецов ударил инфицированного прикладом в затылок, но тот даже не обернулся.

– Помоооогииии, – рыдая от боли, простонала Лисицина.

Андрей не стрелял в голову каннибалу, опасаясь случайно ранить Катю. Он вплотную приставил обрез людоеду в область печени и нажал на курок.

Каннибал дернулся, из его рта раздалось что-то вроде всхлипа, но он продолжал терзать свою жертву. Второй выстрел раздробил зомби грудную клетку. Он разжал челюсти и замертво уткнулся лицом в траву.