Пандемониум (СИ)

- Я сказал, что 'морок' самый совершенный способ разрушения судеб. Но есть один нюанс. Как и любое проклятие, внушение враждебных мыслей неизбежно бьет рикошетом по автору проклятия. Это не значит, что, прокляв кого-то, я тем самым проклинаю сам себя. Риск совершенно ничтожный. Но если проклясть не одного, не двух, а сотню человек, то это уже опасно. Я имею в виду, что... в общем, мне нужен медиум. Человек, исполняющий роль живого щита.

- То есть, вы заставите меня жертвовать собой ради вашего предприятия?

Евгений почувствовал, как к его лицу приливает несуществующая кровь. Внутри вулканической лавой стала подниматься ненависть.

- Конечно же нет. Я не бандит и не рабовладелец. У меня к вам деловое предложение. Вы примете на себя десять проклятий, а взамен - Евгений, я знаю о вашей беде - вы снова сможете спать. У вас больше никогда не будет бессонницы, я гарантирую это!

- Вы...

- Но это еще не все! - доктор весело поднял палец. - Я сознаю свою ответственность за вашу дальнейшую жизнь - в конце концов, ведь это я вложил вам в голову направляющую идею со всеми последствиями. И поэтому, мой юный друг, пятнадцать процентов от каждого гонорара будут переводиться на ваш банковский счет. Если у вас его до сих пор нет - не беда, я обо всем позабочусь. Этих денег вам хватит и на учебу, и на лечение, и на кругосветное путешествие.

- Вы...

- Да, единственное условие: получить их можно будет только по окончании действия договора. Ну как, вы согласны?

Губы Беннетта растянулись в широкой, слащавой улыбке. Глаза упоенно смотрели из-под полуприкрытых век.

- Идите к черту, - тихо и жестко произнес Евгений.

- Это не убийство!

- Еще хуже!

- Евгений, я искренне хочу вам помочь.

- Вы палач! Сейчас же отправьте меня домой, я вас знать не желаю!

- Евгений! - Беннетт предостерегающе погрозил пальцем. - Я не смею вас заставлять, но поймите меня правильно: у вас нет шансов самостоятельно победить бессонницу. Вы тяжело больны, Евгений. Пройдет две-три недели, и вы просто уже не сможете заснуть. Я знаю, как это происходит. Вам не помогут никакие снотворные средства. Ваш организм не выдержит, и вы погибнете. И перед этим вероятно сойдете с ума.

Евгений глядел на Беннетта, в ярости стиснув зубы.

- Да, это непростой выбор, я знаю. Но даже если судить с точки зрения справедливости, вся вина лежит на мне. Вы жертва! Вы совершенно чисты перед собой и перед богом.

Евгений вновь почувствовал раздирающую боль в глазах, от которой уже успел отвыкнуть. Кажется, боль ему внушал доктор. Он тут же вспомнил, каково это изо дня в день жить без сна.

- Ну так что же?

- Я не знаю.

- Соглашайтесь. Это единственный путь.

Откуда ни возьмись на столе возникли ярко-белые листы бумаги с текстом договора и остро наточенное гусиное перо.

- Я не могу пригласить сюда юриста, но клянусь вам: в этом договоре все именно так, как я описал. Можете ознакомиться.

Евгений начал ползать глазами по строкам. Бумага сияла так, что света не требовалось. Доктор читал вместе с ним и иногда заботливо указывал на важные пункты. Из текста следовало, что господин Цветков (далее именуемый 'Медиумом') будет оказывать помощь 'Магу' в процессах создания, преображения и вычленения тех или иных сновидений в сознании спящих людей, далее именуемых 'жертвами'. Обязанность 'Медиума' состоит в принятии и полном поглощении 'эха проклятия'.

- Обратите, внимание! - важно заметил Беннетт. - 'В случае сознательного нарушения, либо недолжного исполнения условий контракта, виновная сторона понесет наказание в соответствии с Непреложным Кордхибраном'. Иными словами, мне, как и вам грозит суровая кара, вплоть до лишения жизни.

- А кто проследит за тем, чтобы условия неукоснительно соблюдались? - мрачно спросил Евгений. - Кто над нами стоит? Мы ведь вне закона.

- Волшебный контракт имеет собственный Эгрегор. Это очень сильная и опасная вещь. Как только мы его заключим, он станет нашим судьей, надсмотрщиком и, если придется, мечом возмездия.

У Евгения не было никаких причин верить тому, что говорил Беннетт. Возможно, все это сплошной обман, и текст договора будет меняться по желанию доктора. Быть может, это вообще не договор. Так или иначе, выбора не было. Как бы сомнительно и страшно не звучало предложение, в том, что без волшебного исцеления бессонница его убьет, Евгений не сомневался.

Когда текст был полностью прочитан, Евгений содрогаясь от отвращения к себе медленно взял протянутое доктором перо. Он уже понял, почему на столе нет чернильницы, и ждал, что Беннетт предложит уколоть палец.

- Распишитесь вот здесь.

- Кровью? Но ведь мы же бесплотны...

- Все в порядке, это перо знает, где искать кровь. Прошу!

Евгений сделал росчерк, и на бумаге появилось кровавое 'Евг' с причудливой завитушкой. В тот же миг левую ладонь окатила мгновенная режущая боль.

Доктор тоже поставил подпись и, шикнув, встряхнул рукой.

- Сам ненавижу это делать! - вздохнул он.

Договор и перо мигом растаяли в воздухе.