Пандора. Создание

Солдаты сбегали, прятались среди мирного населения, иногда возвращались со словами «заблудились». Они знали, что за дезертирство их ждёт лишь расстрел, знали, что людей на фронте не хватало. Поэтому командование закрывало на такие случаи глаза, как и на изнасилование, воровство и разбой. Да, такое тоже бывает, даже в мирное время, что уж говорить про войну.

Однако порой таких сбегающих «умников» перехватывали раньше. Леону даже пришлось участвовать в расстреле. Обычные парни, которым бы образование получать. Из-за голода они покинули часть, нарушили приказ и устав. На головы им надели мешки, но всё равно Леон видел их взгляды, пусть и стрелял в затылок. После такого Фостер стал как-то глух к приходящим идеологам, которые рассказывали ужасы про военные преступления врага, восхваляя Крималон. Леону обещали геройскую смерть во благо планеты, но ближе стали лишь врата ада, никак не почести и не рай.

Однажды командование прислало новые припасы. В этот раз вместо винтовок и снарядов в ящиках находились книги. Очередная жалкая попытка поднять моральный дух, заставить солдат бесславно сдохнуть в муках. Кто-то отпустил неуместную шутку, его услышал офицер. Солдата выпороли за подрыв боевого духа. Он умер через несколько дней. Раны загноились, может из-за грязных тряпок, которые заменяли бинты, или из-за отсутствия лекарств.

Дерьмо, кровь и никаких героев, о которых любят писать в книгах. Оно и понятно, ведь перед отправкой солдата на фронт не столько важно научить его держать винтовку и метко стрелять, сколько ненавидеть врага. Чтобы он видел перед собой не человека, а… даже не животное, а чуть ли не мировое зло. В Новой Федерации рассказывали, что крималонцы едят детей, на Крималоне говорили о том, что враг выкачивает кровь из пленников и пьёт её вместо воды. Любой нормальный человек скажет, что это бред. Но через несколько месяцев промывки мозгов… сначала появятся сомнения, а после солдат начнёт отрезать уши убитых врагов и делать ожерелья. И нет, он не псих, до этого он ходил на работу, честно трудился, был любящим мужем и примерным отцом. Всё это в шестом тысячелетии, когда человечество уже покорило космос.

— Леон! Ты меня слышишь?

Прошёл уже месяц, Фостер вылечился и встал на ноги, теперь он помогал в госпитале вместе с Сэмом. Но не пришло новых мыслей на смену, каждая ночь прерывалась кошмаром, а жизнь казалась бессмысленной. Война закончилась, но бой всё ещё продолжался. Чувство вины становилось всё сильнее. Почему он выжил, когда всех его друзей убили?

Разрушенный город, в буквальном смысле миллиарды трупов по всей планете. Чёрный смог стоял днём и ночью над планетой, сжигали стариков, женщин и взрослых крепких мужчин, ведь новое химическое оружие уравняло всех. И крепкий мужчина, и старик, и младенец — все имели одинаковый шанс выжить.

— Леон! — Сэм всё никак не мог достучаться до своего помощника, за которым он должен был присматривать.

Леон же опёрся на стену, медленно сполз вниз, после чего спрятал лицо в колени. Слёз уже не было, как и смысла продолжать бой. Нет сил больше слушать отчаянный плач матерей, агонии умирающих и видеть взгляды инвалидов, за которыми уже некому следить. Они все умрут, каждый пациент в госпитале.

— Вставай, нужно отнести инструменты, — тихо прошептал подошедший Сэм.

— Я не хочу… не хочу больше жить.

— Знаешь… большую часть своей сознательной жизни я провёл прикованным к постели. — Сэм устало сел рядом. — Будто меня кто-то проклял. Всё пошло через одно место. Сначала умерла моя мама. Отец был разбит горем, но продолжал пытаться жить. Ведь у него остался я, он должен был быть сильным ради своего сына. Я видел, как ему было тяжело, но ничем помочь не мог. Я даже как-то не особо понимал, что вообще происходит. Я думал, что хуже уже не будет. Тогда в дверь постучала стерва-судьба. Мой иммунитет засбоил, организм начал уничтожать сам себя, отказали ноги, а тело разрывалось от боли. Я не мог двигаться, но всё понимал, всё чувствовал. Отец работал круглые сутки, но находил время и посещал меня. Каждый день я наблюдал, как он стареет прямо на глазах. Новые кредиты, новые врачи, новые лекарства и отсутствие какого-либо результата… Я медленно умирал на глазах собственного отца, который был просто бессилен что-либо сделать. До сих пор не понимаю, как он через это всё прошёл…

Сэм замолчал, после чего дрожащими руками достал сигарету. Несколько минут он собирался с силами, чтобы продолжить говорить и вернуть голосу твёрдость.