Паника

— А потом эти экзотические существа подчинили бы себе наших политиков и стали заправлять в Конгрессе} — пошутил Рохан.

— Не смешно! — сказала Фло. — Думаю, именно так бы и произошло. Наше счастье, что это не пришло в голову никому из Древних!

— АНК знает Америку не хуже, чем мы с тобой! — напомнил Рохан. — У него же память Сэллери Дейна! Но не будем о грустном! Если действительно где-то есть значимые популяции Древних, то у АНКА вполне может быть собрат-конкурент. Вернее, собрат-соратник. Ведь АНК совершенно определенно сказал: раньше таких, как он, было много. И все они были — одно.

— Совокупный пантеон! — сказала Фло. — Один — за всех и все — за одного! Как бойскауты!

— Здесь, на острове, — Рохан не обратил внимания на реплику девушки, — есть три силы. Нейтральная: Древние. Враждебная — со слов АНКА — Госпожа. Ее враждебность, впрочем, подтверждается и этим! — Рохан указал на рукопись. — И, наконец, третья, предположительно дружественная: сам мой брат! Вывод: здесь, на острове, мы можем рассчитывать только на него!

— А ты, оказывается, прагматик! — не без удовольствия проговорила Фло. — Я-то думала: ты просто без ума от АНКА!

— Да, — согласился Рохан, — он мне нравится. Но я же стараюсь быть объективным. Мы должны ему верить! Именно об этом я сказал Джибсу. Три силы, малышка! Только три!

— А нас ты уже не считаешь силой?

— Нет. Здесь, на острове, мы — не сила. Мы — точка приложения сил.

— В таком случае мы должны удрать! — заявила Фло.

— Ладно, — нехотя проговорил Рохан. — Я скажу тебе то, что не рискнул сказать Дину. Я думаю, АНК не позволит нам покинуть остров. Сейчас ты увидишь, насколько я объективен, Фло!

До сих пор остров существовал только потому, что никто не знал о том, что здесь происходит. Никто из побывавших здесь, кроме Винченцы, не мог возвратиться на материк. И не думаю, что ситуация изменилась. Как бы ни был могущественен АНК, лишнее беспокойство ему не нужно. Значит, существование Древних должно до времени остаться тайной. Логично?

— Вполне!

— С другой стороны, АНК, скорее всего, сам выставил с острова солдат. И сделал это очень быстро. Выгодно ли ему то, что эти люди убрались с Козьего Танца? Да! Выгодно ли ему, если, вернувшись, они раструбят повсюду о существовании Древних? Нет! Вывод?

— Но ты же сам сказал мне, что ракета выпущена из-за ошибки компьютера?

— Так сказал мне Дин! Я не очень разбираюсь в компьютерах, но мне кажется: система такого класса должна быть защищена от подобных ошибок. Вывод?

— Ты хочешь сказать, АЖ выпустил эту ракету?

— Ракету выпустил компьютер. Но у компьютера нет собственной воли, верно?

— Но АНК отпустил Тарарафе и этого офицера! Мы же видели, как они уплыли. И ничего с ними не случилось!

— Если бы спросили меня, — сказал Рохан, — я бы посоветовал им остаться! Если я предложил Дину взять катер и уплыть — то только потому, что знаю: он останется. Да и жизнь Дина, похоже, кое-что значит для АНКА. А вот жизни Тарарафе и солдат — ничего!

Фло смотрела на друга, не в силах произнести ни слова.

— Но с другой стороны, — тем же ровным голосом продолжал Рохан, — сам АНК еще никого не убил. Собственными руками. Даже эти самолеты сбил не он.

— Зато Древние, которые ему повинуются, убивают запросто! — обрела дар речи Фло.

— АНК говорит: это Госпожа!

— Если только он сам не есть эта Госпожа! — заявила девушка. — Ну, что скажешь?

— И это возможно! Но маловероятно. Так ли иначе, но мы вряд ли сможем покинуть остров без позволения АНКА. Он просто прикажет нам, мне и Дину, вернуться — и все. Мы не можем покинуть остров без разрешения АНКА, но мы можем покинуть его вместе с ним!

— Интересная мысль! А дальше? Что ты там говорил о Конгрессе? Впустим волка в овечье стадо?

— Целишь в спасительницы человечества? — улыбнулся Рохан.

— Почему нет?

— Там, наверху, есть радиостанция! — сказал Рохан. — Радиостанция есть и на катере. Должна быть. Если уж так приспичит, я могу связаться с отцом. Хотя, скорее всего, он мне не поверит. Слишком все… фантастично. Ты понимаешь, мой отец — очень недоверчивый человек.

С другой стороны, он не считает, что, раз гражданин платит налоги, государство должно избавить его от всяких забот. Фло! Есть много причин, по которым я хочу увезти АНКА с острова. Тарарафе говорил: духи сильны на своей земле! Если мы увезем его с земли языческой на землю христианскую, что-то наверняка изменится! Ни он, ни эта Госпожа не всемогущи! В конце концов, Древним так и не удалось обработать меня!

— Как ты думаешь почему?

— Вероятно, потому, что у меня есть нареченная невеста! Хотя, — он улыбнулся, — она и не носит подаренного ей обручального колечка!

— Ты шутишь! — сказала Фло. — Но может быть, именно в этом— причина. Что Бог соединил…

— Разве мы — муж и жена?

— А разве — нет? — приподняла бровь Фло.

— Тогда иди сюда!

— Погоди, Рохан! Ты сказал: три силы! Но ведь есть и четвертая — Бог!

— Верно, малышка! Но Бог помогает человеку в зависимости от его веры и праведности! А пуле все равно!

— В твоих словах мало веры!