Паника

— Незначительный разрыв уздечки, Харви! Такое бывает!

— Но, — задумчиво проговорил полковник, — если это не кровь Курта, то это кровь кого-то другого!

— Блестящий анализ! — Доктор улыбнулся.

— И чья же она?

— Человеческая, насколько я могу судить. Есть кое-какие вопросы, но у меня здесь не исследовательский центр! Думай, Харви!

— Женщин на острове нет! — изрек полковник.

Доктор открыл рот, чтобы что-то сказать, но полковник не обратил на это внимания.

— Выходит, Бык-Штабб засандалил кому-то из этих парней! И надорвался! Собачье дерьмо! Раньше за ним такого не замечалось! И этот засранец бросил своего капитана… — Бейсн сжал челюсти с такой силой, что на щеках его надулись желваки. — Я найду засранца! — пообещал он. — Найду и…

— Харви! — Фальцет доктора резанул по ушам Веерховена. — Харви! Вынужден тебя огорчить! Нет нужды проверять солдатские задницы! Это была женщина! Или, что вернее, — девушка! Так что старина Курт неплохо провел последние минуты своей жизни! И умер в полном кайфе, можешь мне поверить!

—«"Откуда на острове девушка, черт возьми? — изумился Бейсн.

— Тебе лучше знать, Харви!

Полковник повернулся к Рихарду.

— Лейтенант! — жестко бросил он. — Откуда на острове девушка?

Веерховен спокойно выдержал буравящий взгляд начальника.

— Ни одно судно не подходило к острову, сэр! — сказал он. — Ни одно чужое судно! Если кто-то высадился ночью, его засекут утром. Я сам просматриваю записи, сэр!

— А днем? — перебил Бейсн.

— Днем то же, сэр! А акваланг засекли бы металлодетекторы. Может быть, девушка уже была здесь, когда мы прибыли на остров? Кстати, сам Штабб говорил: здесь есть несколько пещер… Я собирался заняться ими через пару недель. Это удобное место, чтобы оборудовать запасные позиции!

— Мэт! — Полковник повернулся к доктору. — Ты уверен? Насчет девушки?

— Абсолютно! Я шесть лет работал криминальным экспертом, Харви!

— Есть еще какие-нибудь повреждения?

— Несколько царапин на спине!

— Ногти?

— Нет. Колючки. Ищи девушку, Харви! Она расскажет тебе, как Бык-Штабб провел последние минуты!

— Что еще можешь выяснить ты?

— Здесь — ничего. Можно отправить тело на материк. Можно подготовить срезы тканей…

«Кто бы она ни была, — подумал Рихард, — мне жаль ее, бедняжку! Эта скотина Штабб изнасиловал ее, а потом еще и загнулся, подлец!»

Веерховен представил себе юную девушку, извивающуюся под тушей мертвого капитана, и содрогнулся. У лейтенанта было живое воображение. И в некоторых вопросах он был весьма чувствителен.

— Какие мысли, лейтенант?

— Что? — Вопрос застал Веерховена врасплох.

— Что вы об этом думаете? — Бейсн испытующе глядел на него.

«Наверняка у старика уже есть что-то на уме!» — подумал Веерховен.

— Вашему следопыту-зулусу можно доверять? — спросил он.

— М'Батту? Да!

— Вспомните, он ведь не обнаружил на месте происшествия никаких следов. Если не считать ботинок самого Штабба.

— Здесь нет змей! — сказал полковник. — Если девушка идет купаться босиком… много ли останется следов?

«Он принял версию о девушке!» — подумал Веерховен.

— Если откинуть в сторону предположение, что Штабб совокупился с одной из здешних неуловимых антилоп, — сказал Веерховен, — есть лишь одно место, где можно скрыть девушку от наших глаз! И лишь один человек, который может это сделать? И я думаю, что если пойти к этому человеку и все выяснить…

— Нет! — покачал головой полковник.

— Почему нет, сэр? Позвольте узнать?

— Потому, лейтенант, что я всегда неплохо относился к старине Курту! И хочу, чтобы его похоронили по-человечески. Надругательство над телом офицера, белого офицера, лейтенант, может дурно повлиять на моих солдат!

— Вот это точно! — поддержал доктор.

— Не понимаю вас, сэр!

— Как ты думаешь, какова будет реакция нашего работодателя, узнай он, что Штабб изнасиловал его подружку? Будущую подружку, если верить словам дока! Пока сама она молчит, мы тоже будем молчать!

— Не уверен, что имело место насилие, — пробормотал врач.

Но его не услышали.

— Так, — заключил полковник. — Мы не будем тревожить господина Еджава Вулбари непроверенными предположениями.

— Что же ему сказать?

— А вот это — моя забота, лейтенант! Мэт! Ты тоже меня понял, верно?

— Да, Харви!

— Разрешите идти, сэр? — спросил Веерховен.

— Минуту, лейтенант!

Бейсн подошел к Рихарду, приблизил почти вплотную свое длинное лицо.

— Штабб мертв, лейтенант! — сказал он. — Капитан Штабб! Он был моим старым другом, но это для вас не так важно! А важно то, что теперь вы — единственный мой офицер! И я надеюсь на вас, лейтенант!

— Я не подведу вас, сэр! — сухо ответил Beepxoвен. — Это все, сэр?

— Да! — со скрытым неудовольствием произнес Бейсн, отодвигаясь. — Да. Можете идти!

Веерховен козырнул и покинул лазарет.