Паноптикум 1

Трёхметровое восьмилапое чудовище медленно поворачивалось в мою сторону. Впрочем, меня его вид совсем не удивил. Кого же ещё можно встретить в пещере, в которой совсем недавно пришлось отбиваться от целой своры пауков.

Глава 18

Этот восьминогий монстр выглядел так, будто только что выбрался из самого жуткого кошмара человека, страдающего арахнофобией. Огромная туша на длинных мохнатых лапах завершила разворот и уставилась на меня шестью выпуклыми линзами чёрных, как смоль глаз. Пара тонких, как иглы, клыков, торчащих из пасти чудовища, напомнили мне, что укуса стоит избегать всеми силами. Недавняя встреча с ядовитыми клыками деток этого существа едва не стоила мне жизни.

Небольшие участки ауры по бокам головы монстра начали менять цвет на более насыщенный. Я, не задумываясь, совершил кувырок в сторону ближайшего сталагмита, укрываясь за ним. Выпущенный Сентаном сгусток врезался в камень и остался на нём, медленно сползая вниз. Увидев это, я понял, что нужно держаться как можно дальше от этой липкой мерзости. Монстр между тем выпустил второй сгусток, снова попал в камень и, поняв, что таким способом ему меня не достать, начал сокращать расстояние.

Когда между камнем и пауком осталось меньше десятка метров, я выскочил из-за него и бросился в сторону монстра, уклоняясь от очередного сгустка. Ударом меча мне удалось перебить лапу чудовища, но сразу же после этого я пропустил удар второй лапой. Он оказался настолько мощным, что меня снесло на несколько метров и ещё столько же протянуло по каменному полу пещеры. Даже не пытаясь подняться на ноги, я тут же ушел в перекат и услышал за спиной хлёсткий щелчок. В этот момент у меня получилось вскочить и укрыться за ближайшим сталагмитом. Я едва успел выдохнуть, как камень встряхнуло от мощного удара, выбивающего из него сотни маленьких светящихся пылинок.

Похоже, потеря одной из лап никак не сказалась на подвижности паука. А двигался он очень шустро. Я с большим трудом успевал менять позиции, перебегая от камня к камню. Выждав момент, когда тварь немного отвлечётся, круша очередной камень, я вновь оказался рядом и ударом меча срубил вторую лапу. Паук, потеряв равновесие, начал медленно заваливаться на бок. Я сумел увернуться от выпущенного тварью сгустка, подскочил к последней, оставшейся на левом боку лапе и резким движением отделил её от туловища. Сентан грохнулся на пол и издал высокий свистящий звук. Тем временем я попытался обойти его сзади и лишь в самый последний момент заметил летящий в меня липкий сгусток. Всё, что мне удалось сделать, это выставить руку с мечом вперёд.

Комок липкой вонючей слизи попал на правую кисть, и от соприкосновения с ним рука мгновенно начала неметь. Я выпустил меч и успел перехватить его левой рукой. Громкий грохот заставил меня перевести взгляд на лежащего в нескольких метрах монстра. Он, беснуясь, высекал каменную крошку из пола пещеры, лупя по нему тремя оставшимися лапами. Я аккуратно зашел сзади и оказался рядом с огромным двухметровым брюхом. Лезвие меча, усиленное способностью, вспороло тонкую кожу, не встретив сопротивления. Истошный свист, что извергла из себя тварь, эхом отразился от дальних стен пещеры, а я в этот момент смотрел, как из пробитого брюха выплёскивается поток вонючей жижи. Однако, несмотря на полученную рану, Сентан не успокоился, продолжая крушить лапами камень. Стараясь действовать осторожно, я по очереди отрубил оставшиеся лапы и завершил бой, вонзив острие меча в уродливую голову монстра.

Отравление ядом мелких в сравнении, конечно, с Сентаном пауков не прошло даром. Регенерация на этот раз сработала максимально быстро, и онемение правой руки прошло буквально за пару минут. Осталось только аккуратно содрать с неё липкую массу, чем я и занялся, задействовав в этом процессе нож. Если же не считать, несомненно, неприятного попадания на кожу ядовитой слизи и нескольких ушибов, то из боя я вышел абсолютно целым. От осознания этого моё лицо расплылось в улыбке. Ещё несколько недель назад, попадись мне где-нибудь такая тварь, и я не уверен, что мои штаны остались бы сухими после такой встречи. А сейчас туша этого монстра валяется у моих ног и воспринимается мной как нечто само собой разумеющееся.

Меня почему-то совсем не удивила аура монстра, которая при взгляде на него с помощью Сканера так и не угасла после его смерти. Я прекрасно знал, что означает такое свечение, как и знал, что нужно делать дальше. Пришлось подальше задвигать рвотные позывы и приступать к разделке. На всё про всё у меня ушло больше двадцати минут. Медленно, но вляпаться в слизь, которой оказалось заполнено тело монстра, мне категорически не хотелось. И вот на моей ладони оказался очередной непонятный орган. На этот раз он выглядел как небольшой двухсантиметровый отросток, по форме напоминающий миниатюрный мешочек.

Чаша Лжеца.

Может быть получен в процессе испытания.

Изменит любой морфологический признак.