Паноптикум 1

Двадцать пять минут. Именно столько я смог держать Шепот активным и после этого остался без сил. Значит, в реальности его не стоит использовать дольше двадцати. На самом деле даже немного меньше. Ведь неприятные ощущения появляются минут за десять до полного истощения. Казалось бы, двадцать минут - этого более чем достаточно для любого боя. А с учетом того, что в бою Шепот не обязательно всё время держать активным, то и беспокоиться не о чем. Но всё равно неприятно осознавать, что главная боевая способность имеет ограничения.

Я продолжил путь по высохшему лесу. Спустя пару часов деревья исчезли полностью. Дальше дорога проходила по степи, покрытой пожелтевшей травой. А когда солнце приблизилось к горизонту, растительность исчезла полностью, и потрескавшаяся земля стала напоминать пустыню или скорее высохшее дно некогда огромного водоёма. В закатном зареве я увидел вдали возвышающиеся над землёй столбы. Кажется, нечто похожее рисовала Сарин. А это означает, что монстр может обитать где-то рядом. И так как никакого желания искать, и уж тем более найти его ночью у меня не возникло, я решил остановиться на ночлег.

Утром, после лёгкого перекуса, я добрался до замеченных вечером столбов. При ближайшем рассмотрении оказалось, что столбы эти представляют собой осыпавшиеся колонны некогда огромного здания. Их диаметр составлял не менее двух метров, а высота даже сейчас с обломанными верхушками, просто поражала. Наверное, когда-то исполинские колонны подпирали свод высотой в сотню метров.Теперь же большая часть здания обрушилась и превратилась в песок. И только древние колонны, сделанные из крепкого камня, напоминали о былом величии этого места.

Немного дальше на земле я видел остатки древних строений, но в большинстве своём всё, что здесь было раньше, теперь превратилось в пыль. Лишь редкие уцелевшие камни, расписанные причудливыми символами и наполовину засыпанные песком, могли бы завлечь в это место отчаянных кладоискателей. Немного растерянно я осматривал древние руины, пытаясь понять, где же находится тот самый монстр. Мне никак не удавалось найти хотя бы каких-то следов. И только когда остатки древних строений остались у меня за спиной, моему взору открылся вид на огромный провал в земле.

Я подошел к самому краю и застыл, пораженный открывшимся видом. Огромный амфитеатр диаметром не меньше двухсот метров полностью ушел под землю настолько, что его верхний ряд оказался на метр ниже уровня окружающей пустыни. При этом он каким-то непостижимым образом остался практически цел. Немного приглядевшись, я понял, что сооружение не имеет отношения к оставленным позади руинам и сделано из совершенно иного материала. Белый камень с красными прожилками напоминал мрамор и выглядел таким же чуждым в этом месте, как чёрная гора, к которой я стремился попасть. Если сложить все имеющиеся у меня части мозаики, то напрашивается удивительный вывод. В этот мир каким-то образом смогли попасть части другого.

Тварь, лежащую в центре арены амфитеатра, я увидел сразу, как только посмотрел вниз. Монстр спал, и это дало мне возможность внимательно изучить его. Спускаясь по высоким ступеням, я обратил внимание на десятки разбросанных по краям арены костей. Без всяких сомнений, среди этих костей были и человеческие. Я сумел разглядеть как минимум несколько черепов. Мне удалось спуститься, не потревожив спящего монстра. Оказавшись внизу, на самом краю арены, я активировал Сканер и с его помощью взглянул на чудовище, лежащее в сотне шагов.

Танум (ур.40)

Пожиратель плоти. Узник Кастора.

Впечатляющий уровень. До этого максимальный, с которым я сталкивался, был ниже на пятнадцать единиц. Сама тварь, возможно, когда-то напоминала человека. По крайней мере, об этом говорило общее строение её тела. Но даже если это и так, то от человека у лежащего передо мной монстра осталось совсем немного. Трёхметровый гигант с уродливо деформированными конечностями, покрытыми множеством язв. Его обтянутое жгутами мускулов тело напоминало творение хаоса, вывернувшего все части наизнанку и собравшего их в случайном порядке. Костяные наросты на задней стороне вытянутого черепа надёжно закрывали шею, а деформированная челюсть с торчащими наружу клыками выглядела грозным оружием.

Я не мог не воспользоваться шансом. Уродец спит, и это прекрасный момент для того, чтобы прикончить его. К сожалению, мои расчёты дали сбой практически сразу. Стоило мне сделать всего несколько шагов в сторону Танума, он зашевелился, а уже через секунду, вытянувшись во весь рост, смотрел на меня наливающимися кровью глазами. Мощный удар кулака сотряс арену так сильно, что я с трудом удержался на ногах. Безумный крик разнёсся по амфитеатру, и гигант двинулся мне навстречу.