Паноптикум 1

Я по привычке взглянул на лежащее рядом тело волка с помощью Сканера и, убедившись, что аура исчезла, продолжил свой путь. Мне понадобилось всего несколько минут, чтобы добраться до своего дома. К счастью, он остался относительно целым, особенно в сравнении с большей частью домов в округе. С замиранием сердца я вошел в подъезд, предвкушая встречу со своей прошлой жизнью.

Глава 41

Только оказавшись в здании, я понял, что подняться на третий этаж будет не так уж просто. Лестничная площадка выглядела крайне ненадёжно. Она наполовину осыпалась, а оставшаяся целой часть покрылась слоем мха и травы. Стараясь ступать на сохранившиеся участки бетонной конструкции как можно осторожнее, я всё же добрался до нужного этажа и остановился у дверного проёма. Пол моей бывшей квартиры оказался покрыт толстым слоем пыли. Я аккуратно вошел в проём и отметил, что обстановка внутри изменилась до неузнаваемости. Вся мебель, двери и даже покрытие пола полностью исчезли, превратившись в труху. Потемневшие стены покрылись плесенью, а местами поросли мхом. Полуразрушенные оконные проёмы давно облюбовала довольно бурная растительность, отчего это место стало выглядеть немного менее мрачным. Глядя на всё это, я понял, что моя прошлая жизнь осталась далеко позади. Мой старый дом разрушен, и я могу либо найти новый, либо просто сдаться.

Немного побродив по своей бывшей квартире, я не смог найти ничего интересного. Лишь несколько сохранившихся пластиковых предметов да куски ржавого металла. К сожалению, всё найденные мной предметы не представляли никакой ценности и не могли пригодиться мне в будущем. Поэтому спустя час я вновь стоял у подъезда, раздумывая, как поступить дальше.

Не похоже, что в городе могли остаться люди. Где теперь их искать, я не имел ни малейшего понятия. Нужно признать, что там, в мирах испытания, думая о доме я боялся именно этого. Боялся остаться наедине с заброшенным миром. Но так ли всё плохо на самом деле? Могли ли все люди исчезнуть? С одной стороны, абсолютно неправдоподобно, что никто из людей не смог пройти испытание. С другой, если следовать логике, то подавляющее большинство, преодолев первый этап, должны были сделать выбор в пользу возвращения. И лишь немногие могли бы согласиться на продолжение.

И куда в таком случае пропали все горожане? Судя по состоянию города, с момента моего исчезновения прошло не меньше сотни лет. Неужели время в испытании движется не так, как в родном мире? Или огромное его количество затрачивается на перемещение между мирами? Во время нескольких последних перемещений я вроде как оставался в сознании, но и это ничего не значит. В такие моменты окружающее пространство воспринималось мной с помощью новых органов чувств. Если, конечно, так можно назвать то, чем я ощущаю чёрные частицы. В общем, находясь в таком странном состоянии, я вполне мог и не осознавать течения времени.

Если всё так, и прошло много лет с того момента, когда неведомая сила переместила меня в первый мир испытания, то вполне вероятно, что людей, которых я знал в своей прошлой жизни, уже давно нет в живых. А появились ли новые люди? Могли ли вообще остаться потомки у прошедших эволюцию? На эти вопросы ответов у меня не было. Я ведь даже точно не знал, переместилось в миры испытаний всё население планеты или были те, кто остался.

Как ни крути, а где искать людей, я не имел ни малейшего понятия. Покинув город, они могли уйти куда угодно. Поэтому, чтобы не выбирать направление поиска наугад, я решил попытаться выполнить одно из заданий. Единственным более менее понятным мне показалось задание Клана Дирис - поиск некоего Шепота Ветра. Если я верно истолковал полученное сообщение, то в нём мне предлагалось использовать навык, полученный при применении Шепота. А именно ощущение частиц. Я уже использовал этот метод при поиске кристалла в последнем мире. Правда, тогда я понимал, что именно ищу. А вот что мне нужно найти в этот раз - непонятно. В задании об этом ничего не сказано.

И всё-таки я решил попробовать. Вот только для начала нужно найти подходящее место. В прошлый раз, уйдя в медитацию для поиска кристалла, я провёл в ней несколько часов. Проворачивать подобный трюк прямо на улице, с учетом того, что я уже встретил здесь хищника, было бы опрометчиво. Годное место нашлось на соседней улице. Неплохо сохранившийся двухэтажный дом, на крышу которого я смог без труда перебраться с растущего рядом дерева. Осмотрев окрестности сверху и не увидев ничего вызывающего опасения, я присел в позу лотоса и прикрыл глаза.

На этот раз всё оказалось проще. Зная, что делать, уже через минуту я словно воспарил над своим телом, наблюдая за миллионами частиц, рассыпанных в пространстве вокруг. Созерцая их хаотичное движение, я на какое-то время погрузился в мир спокойствия, красоты и свободы. Все мрачные мысли унеслись куда-то за пределы сознания, давая мне время расслабиться и насладиться наступившей безмятежностью.