Паноптикум мотыльков

Рецепция пустовала, забыв о привычке ставить баллы, женщина проскользнула мимо и шагнула через открывшуюся дверь с неизвестность.

Опустившись на колени, нырнула в пелену тумана, срывшую ее с головой. София вдохнула запах влажной напитавшейся дождем травы и цветов. Насладившись ароматом свежести, поднялась и по пояс в дымке зачарованно поплыла к ближайшим кустам туи, которой рваные клоки тумана, зацепившись за верхушку подарили фееричный свадебный наряд.

Попавшая словно Алиса в Стране Чудес девочка София, боялась дышать, чтобы не спугнуть сказку.

Ее путь лежал к фантасмагорическому сооружению, что соткало марево над олеандровым лабиринтом. Волшебная Гора Сезам приглашала войти в свою сокровищницу.

В цветочных кустах туман сам потерялся, не находя выхода. Проникнув в лабиринт, София передвигалась шаг за шагом, вытянув руки и защищаясь от острых веток. Очутившись в мире снов, она углублялась все дальше и дальше, не думая о последствиях.

Ее сердце дрожало от восторга.

Забравшись в самое сердце лабиринта, София замерла, любуясь бенефисом туманного скульптора. Формы менялись, перетекали друг в друга. Появившиеся на верхушке олеандрового куста заячьи уши через мгновение увеличились в размерах, рисуя образ приближающегося слона. Подул легкий ветерок, гигант задрожал всем телом, превращаясь в крадущуюся кошку. Стоило кошке исчезнуть, на ее месте мастер вылепил восхитительный лилейный куст, распахнувший резные соцветия, ставшие через мгновение осьминогами, нырнувшими обратно в туманное марево.

Насладившись вдоволь фантастическими инсталляциями, София решила вернуться. Но облака тумана, расползаясь, менялись, создавая новые иллюзии. Там где была тропинка, София видит сейчас густые кусты рододендрона. Где только что возвышался призрачно колышущийся медведь, наоборот открылся проход. От потери ориентации голова несчастной пошла кругом.

Безуспешно пытаясь найти дорогу назад, София остановилась и горько рассмеялась. Вот нелепость — заблудилась в трех соснах. Неужели придется присесть под кустик и ждать, пока лучи солнца развеют остатки обманчивой субстанции? Что за черт? И словно ей в ответ в двух шагах слева воздух резанул истошный крик ворона. София вскрикнула от испуга и бросилась бежать в первый замеченный проход. Опомнившись, замерла и, стараясь успокоить бешено колотящиеся сердце, оглянулась по сторонам. Не может быть, в клочьях тумана появилась человеческая фигура. Кто-то еще решил прогуляться по цветочному лабиринту в столь ранний час? Потеряшка облегченно вздохнула, поняв, что спасена от бесцельного блуждания по аллеям и направилась к незнакомцу.

По мере приближения фигура мужчины становилась все более отчетливой. Высокого роста, в светлом пиджаке, тертых джинсах некто стоял к ней спиной держа в руках палитру с красками. На этюднике перед ним белел холст с наброском. Интересно, что художник пишет в непроницаемом тумане? Стараясь не шуметь, София поднялась на цыпочки, и словно кошка начала приближаться к незнакомцу.

Вороний крик заставил ее замереть на полпути. Сюрреалистическая картина открылась ее взору. Огромная птица, черная как смоль, важно нахохлившись, зацепилась когтями за ветвь айвы, бесстрашно позируя художнику.

Второй угрожающий крик ворона означал, что он заметил приближение Софии. Словно был недоволен присутствием чужака.

Художник немедленно обернулся.

И она закричала.

Отчаянно громко, смертельно испуганно.

И бросилась прочь, не взирая на острые ветки, раздирающие ее руки, царапающие до крови ее щеки, она ломилась сквозь кусты, прочь, дальше от ужаса, что предстал ее глазам. Зловещая Фата Моргана заманила ее в ловушку, где явила мертвого Кирилла. На этот раз с палитрой в руках.

Не помня как вырвалась из плена лабиринта, как добежала до отеля, вся мокрая от росы, упавшей на газоны с уходом марева, задыхаясь от страха, она столкнулась на входе с мужчиной. Упершись глазами ему в грудь, поняла, что бред продолжается. На крупном медальоне, что красовался на его шее, зашевелились серебряные змейки, переплетенные в восьмерку. Они подняли маленькие головки, и их антрацитовые глазки злобно сверкнули.

— Ой, мамочка…, - пролепетала несчастная и без чувств рухнула в руки незнакомца

— Деточка, Вы меня слышите? Де-то-чка! Вы с нами? — тихий вкрадчивый голос проник в ее плывущее по волнам сознание. София быстро заморгала от яркого света. Где она? Что случилось?

Провела руками по телу, словно проверяя, все ли осталось на местах. Подняла голову, попыталась сфокусировать взгляд на говорившем.

Сухонький старичок в белом пиджаке с логотипом Роял Парка, низко склонился к ее лицу, пристально следя за реакцией. София огляделась. Она лежала на небольшой кровати в комнатке, заставленной высокими стеклянными стеллажами. В воздухе пахло антисептиком. Медпункт?

Дотронувшись до лица, поморщилась. Глубокая болезненная царапина на щеке заклеена пластырем. Взглянула на руки, сохранившие следы от веток, через которые она ломилась, словно безумная.