Пансионат

— Ты есть хочешь? А то я перед тобой заправилась. Знал ведь, когда ко мне прийти — на русальную неделю.

— Ты это о чем? Недавно тоже плотно поел, но от легкого чая не отказался бы.

— А у меня только чай и есть. Вернее — разные чаи. Еду привезут часа через два.

— Что, и холодильник пуст?

— Почти, — кивнула она. — Там фигня разная.

— Хочешь устроить чайную церемонию? — неуклюже пошутил я, намекая на кимоно.

— Сейчас нет желания, — совершенно серьезно ответила Эля, — да и время неподходящее. Может, скажешь, наконец, чего пришел-то? Колись давай!

— Давно не виделся, вот и пришел. Подарок для тебя есть, вот смотри. — Я вытащил из кармана маленькую коробочку, в которой на черной бархатной подушечке лежал неприглядный с виду камушек, а в нем торчал маленький ярко блестящий тетраэдр — природный кристалл алмаза. — Ведь так и не поблагодарил тебя за свое спасение. Еще тогда, помнишь? А тебе эта штука пригодится, я знаю.

— Ух ты! Нуваще! Какая прелесть! Это то, что я думаю? Он настоящий?

Сначала я хотел промолчать, но потом передумал.

— Конечно. Метастабильный аллотропный углерод кубической сингонии. Сувенир!

— Не боишься? За метастабильный сувенирный углерод можно легко загреметь в места отдаленные лет этак на пяток.

— С какой стати? Там сертификат в коробочке под черной подушечкой. Фирма «Эпл Даймонд». Все законно! В магазинах же продается. «Якутские алмазы» и «Ювелирторг».

— Тогда да. Я уж грешным делом подумала про что-то совсем-совсем другое.

Когда, наконец, буря восторгов поутихла, Эля закончила радостно играть с моим подарком и убрала его куда-то подальше с глаз долой, я спросил:

— Знаешь, кроме этого алмаза у меня к тебе было и другое дело. Узнать хотел.

— Что узнать? — удивилась моя знакомая. — Видимо, она ожидала каких-то иных предложений или поступков с моей стороны.

— Понимаешь… помнишь в тот раз, темным вечером на набережной, когда ты меня выручила…

— Конечно. Шуганула банду демонов, которые намеревались тобой поужинать.

— Вот, а я вызвал тебя, произнеся специальную фразу.

— Ну и?..

— Ну и никогда потом эти слова больше уже не срабатывали. Почему?

Я действительно много думал на эту тему.