Пантеон

– Лейтенант, отставить! Отжимания тут не помогут. Я собираюсь провести с рядовым Соколовым показательный спарринг.

Вообще-то был риск, что некоторые решат покинуть отряд, но я не слишком расстроюсь подобного рода потерям. Ну а если они сделают какую-нибудь глупость, передав секретную информацию, то Земля круглая. Рано или поздно мы пересечемся на миссии и сможем разрешить любые противоречия…

– А ну и давай! Я таких, как ты, на завтрак ел! Никто не скажет, что Костян трус! На чем драться будем?

– Выбирайте, что вам больше нравится, рядовой. Вон, специально для вас, ассасинов, заказали отличные деревянные ножи. Зарезаться ими не получится.

Моё насмешливое предложение он проигнорировал, подойдя к стойке с мечами. За пару дней тренировок ему уже наглядно продемонстрировали, что естественный отбор он прошёл чудом. Однако в тренировках Костян не усердствовал, ожидая, когда ему передадут новый навык на блюдечке.

– Готов? – Я взял первое попавшееся копьё. – Или ты только говорить горазд?

Посмотрев на меня, Костян внезапно передумал и взял копьё, добавив к нему и щит. Мастер против игрока, у которого даже навыка владения нет. Нечестно, но зрители должны привыкнуть к мысли, что их противником может стать кто угодно. И этот «кто угодно» с высокой долей вероятности окажется сильнее…

– Давай!

– Говорят, что крики – признак страха. Ты боишься?

– Я на такое не поведусь!

– Тогда я постараюсь быть с тобой помягче.

Я улыбнулся, двинувшись навстречу. Активировать боевую форму… Гоблины приветственно закричали, призывая не сдерживаться и выпустить наглецу кишки, сломать кости, выбить все зубы. Костян попятился, причём всё быстрее, пока не оказался на краю «арены»… а затем сделал ещё шаг назад.

– А говорил, что не боишься. – Я остановился. – Ты покинул пределы площадки.

– Да, я проиграл… проиграл. – Он насмешливо улыбнулся. – Можно мне сесть обратно?

Костян опустил оружие, демонстрируя, что поединок окончен. Но… Я не собирался останавливаться. Рывок – и копьё ударило ему прямо в нагрудник, отбросив на пару метров и впечатав в стену…

– Кто сказал, что ты можешь сдаться? Поражение означает боль и смерть. Помните об этом…

Если бы я не находился в боевой форме, то и сам бы поморщился от этого пафоса, но рекомендации специалистов были однозначные. Дурь такого рода следовало выбивать…

– Лунь, Сталь – отнесите этого симулянта в лазарет, пусть врачи осмотрят. Если сломаны рёбра, то я потом зайду и добью его, чтобы не мучился. Остальные – продолжайте тренировку.

Я вновь отошёл к стене. Любви ко мне эта сцена новобранцам явно не добавила, но сейчас меня устроит, даже если они просто не сдохнут на следующей миссии. В первый раз боги им подыграли, но такого не повторится. И если они не примутся за тренировки всерьёз, то, несмотря на все их «суперспособности», вскоре мне придётся писать похоронки…

Хотя сейчас они, по сути, были в резерве, и вероятность того, что с ними что-то случится до нашего ухода в Подземелье, невелика. Главное, чтобы не случилось очередной глобальной миссии.

– Следующий…

На фоне «убийц» выбравший катану Химик выглядел даже неплохо. За прошедшие месяцы я слегка подкорректировал свое мнение: системное оружие сделано из отличного металла, что нивелировало недостатки прототипов. Катаной можно было сражаться, что Юки отлично мне и продемонстрировала. Увы, японка в нашу команду так и не вступила, предпочтя остаться свободной. Сейчас она была занята тем, что искала жилье для своего «семейного клана». И Подмосковье, прикрытое зонтиком нашей группы, её вполне устраивало…

– Бессмертный № 39 получает десять Очков Заслуг. Химик – пять кругов вокруг стадиона…

– А почему он пять, а я десять?

– И Морок бежит вместе с ним.

Обжигающий ненавистью взгляд.

– Десять кругов! И, может, проведем спарринг?

Я широко улыбнулся, глядя вслед бегущей парочке. Кажется, мне это даже начинает нравиться.

Глава 5. Подготовка к экспедиции (2\2)

– И что ты собираешься делать? – спросил Эль. В кои-то веки ворон уступил место своей второй ипостаси. Правда, без особой охоты и под давлением неотразимых аргументов. Двух кристаллов!

– Плыть по течению и действовать по обстоятельствам.

– Река жизни несет по течению в основном мусор и трупы… господин.

Я отметил, что гоблин ведет себя весьма свободно, больше не пытаясь изображать верность.

– В реках водится ещё и рыба. Не забывайся, старик.

– Что тебе моя вежливость? Что мне твои угрозы? Чем сильнее становится ворон, тем быстрее произойдет наше слияние. Ты обещал не вмешиваться, но теперь он пробудил родословную. Мои шансы победить в слиянии упали почти до нуля.

– Хочешь сказать, что я нарушил наш договор?

– Формально – нет, иначе я бы с тобой не разговаривал. Какая теперь разница? Возможно, это я его нарушу, когда умру.

– Ты не умрёшь.