Пантеон

Отовсюду неслись звуки ударов, звон стекла, грохот разлетающихся доппельгангеров. Бьянка огляделась и увидела, к своей радости, что перевес явно на стороне Созерцателей. Стеклянные служанки разбежались, центурионов становилось все меньше. Она увидела Влада и Андрея, ловко орудовавших мечами, и Магистра, забрасывающего противников вспышками магической энергии.

Андрей сражался в самой гуще врагов, молниеносными взмахами двух мечей прорубая себе дорогу сквозь толпу доппельгангеров. Данил и Елена от него не отставали. София немного замешкалась, и на нее сзади бросился рогатый доппельгангер из черного стекла. Бьянка схватила алебарду, оброненную погибшим киноцефалом, размахнулась и издала воинственный клич. София, заметив это, рухнула на колени, а Бьянка, описав оружием полукруг в воздухе, снесла голову стеклянному монстру. Доппельгангер тут же разлетелся на куски. София взяла из рук Бьянки алебарду и поблагодарила ее за спасение.

Бьянка огляделась в поисках еще какого-нибудь оружия, и в этот момент в ее шею впились когтистые пальцы.

– Попалась, дорогуша! – прошипела Лорена. – Самое время снести и твою голову, маленькая ведьма!

– Отпустите меня! – выдохнула Бьянка. – Все равно вы уже проиграли!

– Ну это мы еще посмотрим!

Лорена схватила девушку за волосы и быстро потащила прочь от сражающихся. Бьянка закричала что было сил, но ее крик потонул в звуках битвы. Лорена тащила девушку в темный угол, туда, где нашел свой конец Повелитель Кукол.

Бьянка попыталась вырваться, но лишь потеряла равновесие и упала на пол. Четырехрукая ведьма оказалась чертовски сильной.

В этот момент раздался яростный рык. Гигантская фигура, покрытая мехом, пронеслась над Бьянкой и врезалась в Лорену. Девушка услышала громкое рычание, громкий вопль и грохот стекла.

Когда она подняла голову, Пират выпрямился над поверженной ведьмой и повернулся к ней. Девушка бросилась к волку и с благодарностью обняла его.

Прислужники Повелителя Кукол были обречены. Вскоре шум боя стих, и в зале, где прежде хранились наводящие ужас стеклянные капсулы, раздались ликующие крики победителей.

Глава сорок вторая Зеркала пантеона

Свод Пантеона поддерживали массивные колонны из черного стекла, вдоль галерей тянулись зеркала, тускло светящиеся в полумраке. Каждое слово отдавалось от высоких стен звонким эхом, как и звуки шагов Катерины и ее спутников. Залы святилища были освещены лунным светом, который проникал сквозь большие круглые окна в сводчатом потолке.

Катерина, Маргарита, Игорь и Вера остановились у очередного круга лунного света на полу и огляделись. Широкая галерея вела в глубь Пантеона, по обеим ее сторонам возвышались ряды колонн, а между ними шли массивные надгробные плиты из черного хрусталя с высеченными на них именами древних колдунов, покоящихся здесь.

– Нам дальше, – тихо произнесла Маргарита. – Здесь лежат чернокнижники рангом пониже. Могила Корнелиуса и остальных в самом центре Пантеона.

– Значит, идем дальше, – вздохнув, проговорил Игорь.

Они двинулись к следующему кругу света, виднеющемуся впереди.

– Волнуетесь? – спросила Маргарита. – Что-то вы присмирели.

– У меня мороз по коже, – призналась Вера, держа наготове свой стеклянный шест.

– И неудивительно, – сказала Маргарита. – Пантеон – средоточие черной магии и зла. Здесь покоятся все создатели зеркальной магии, колдуны и ведьмы, которых жители древней Зерцалии почитали как богов. Я тоже испытываю страх. А ты, Катерина?

Девушка и в самом деле что-то чувствовала. В ее груди разливалось приятное тепло, кончики пальцев покалывало. В ушах стоял тихий мелодичный перезвон, и чем дальше она продвигалась по галерее, тем громче он звенел.

– Что-то зовет меня, – призналась она. – Наверное, это Тетрагон.

– А что ты слышишь? – спросила Марго.

– Мелодию, словно создаваемую кристаллами. Похожий звук раздается, когда в зеркале открывается проход.

– Скорее всего ты права, – согласилась Марго. – Слушай внимательно и иди на его зов. Тетрагон сам приведет тебя к тайнику.

Игорь хранил молчание.

– Ты все переживаешь из-за сестры? – сочувственно спросила его Маргарита.

– Из-за всего, – признался юноша. – Но главным образом из-за Наташки. То, что сказала Шадурская… Меня будто обухом по голове огрели…

– Действительно, новости ошеломляющие, – согласилась Маргарита.

– Ну а ты? – Катерина повернулась к матери. – Как ты сама отнеслась к услышанному? Мне кажется, для тебя это не было неожиданностью.

– Видишь ли, – начала Маргарита, тщательно подбирая слова, – до знакомства с твоим отцом я никогда не ошибалась в людях. При нашей первой встрече с ним я потеряла голову от любви и считала себя самой счастливой девушкой на свете. Потом появилась ты, и я всерьез думала, что оставлю в прошлом все свои путешествия и эксперименты со временем, навсегда оставлю Зерцалию и Созерцателей и свою жизнь посвящу семье… Но я сильно ошибалась, и ты знаешь, чем все обернулось. Александр оказался совсем не тем, кем я его считала. Он предал меня, а за одним предательством последовало и второе, и третье… Больше я ничему не удивляюсь.