Пантеон

Катерина снова заплакала. Уничтожить мир ради Игоря…

Она только теперь поняла, как любит его. Любит всем сердцем и на все готова ради него. Она вспоминала, как он смотрел на нее, как смущался и краснел, когда понимал, что ей нравится его пристальное внимание… Как ухаживал за ней и пытался помочь… Как оттолкнул ее и принял смертельный удар, предназначавшийся ей…

Она хотела, чтобы Игорь жил! Хотела быть с ним рядом. Но какую цену ей придется заплатить за свои желания?!

Выбор! Она вдруг вспомнила о выборе, о котором ее все предупреждали. Сестре Тьмы придется сделать выбор, и от этого будет зависеть судьба всего человечества.

Жизнь Игоря или жизнь целого мира?

Катерина буквально разрывалась на части, и боль пожирала ее изнутри.

– Сделай это, – вкрадчиво проговорила Дама Теней. – Помоги мне! Помоги своему отцу и Темнейшему! И мы вернем твоему любимому жизнь! Я помогу тебе сделать это, дам одно из своих магических зеркал. Ты надеешься на помощь матери? Да, Марго умеет возвращаться в прошлое, но тебе она ничем не поможет! Она в плену! И вот тебе еще один мотив. Если ты откажешься от сотрудничества с нами, твоя мать погибнет. Согласишься – мы вернем Игоря и отпустим Марго! Ты даже сможешь вернуться на Землю и жить в новом мире! В мире, где буду править я, а все, кто сослужил мне хорошую службу, получат желаемое! Соглашайся, Сестра Тьмы! Жизнь любимого и жизнь твоей матери в обмен на какой-то жалкий мирок! Делай свой выбор, Катерина Державина!

Катерина обняла Игоря и зарыдала.

О каком выборе шла речь? Не было у нее никакого выбора! Оставалось только согласиться на условия баронессы, и пусть все катится в преисподнюю!

Глава сорок пятая Клич победителей

Завод Повелителя Кукол по производству доппельгангеров остановился, наверное, впервые за сотни лет. Многочисленные работники, многие из которых были прикованы к своим станкам цепями, с радостью избавлялись от кандалов и приветствовали победителей громкими ликующими возгласами. Прислужники Повелителя Кукол, уцелевшие во время сражения, в страхе разбежались, оставив замок. В доменных печах погас огонь, в цехах остановились конвейеры, и воцарилась тишина.

Созерцатели и их новые союзники собрались в большом зале, расположенном в главной башне замка. Здесь присутствовали лучшие воины ордена во главе с Магистром, Хельга и ее оборотни, несколько десятков киноцефалов, а также рабочие, которых спасли от многолетнего рабства. А еще бывшие пленники Повелителя Кукол, Созерцатели, вызволенные из стеклянных колб. Многие из них были очень слабы, но постепенно они приходили в себя и не верили своему счастью.

Бьянка была рядом с Хельгой. Пират сидел у ее ног, и она, поглаживая его густую шерсть, рассматривала собравшихся. Неподалеку сидел Дмитрий Грановский, отец Алекса. Худой, с изможденным лицом, но воспрявший духом. Алекс был очень похож на своего отца, те же синие глаза, те же густые черные волосы. Жаль, его сейчас не было в этом зале. Он бы с ума сошел от радости.

Киноцефалы помогли Созерцателям одержать победу над приспешниками Повелителя Кукол, но сейчас им явно было не по себе. Псоглавцы держались в стороне, с ними были их женщины и дети. Целый клан таинственных существ из другого мира. Бьянка увидела и Гахиджи с его женой. Они сидели обнявшись и выглядели очень счастливыми. Она прочла их мысли и убедилась в своей догадке. Киноцефалы были рады наконец избавиться от гнета Повелителя, но теперь они не знали, что им делать дальше.

Андрей, Елена, София и Данил расположились рядом с Магистром. Узнав о гибели Ривы, София испытала настоящий шок. Девушка тихонько всхлипывала, оплакивая подругу, Данил с хмурым видом обнимал ее за плечи. Обычно такая суровая Елена тоже едва сдерживалась, чтобы не зарыдать. Она смотрела в одну точку и молчала, не в силах поверить в случившееся.

Тем временем Магистр окинул собравшихся взглядом и заговорил. Его голос разносился по всему залу, и его слышали все присутствующие.

– Я рад, что мы покончили еще с одним исчадием ада и армией его приспешников, – сказал Магистр. – Рад, что мы нашли здесь не только наших давно исчезнувших собратьев, но и обрели неожиданных союзников! Рад, что к нам примкнули члены славного клана оборотней с Севера и отважные воины из племени киноцефалов. Властелины и их служители причинили немало зла всем обитателям этого мира, и, только сплотившись, мы можем одержать над ними верх! Но нам еще рано праздновать победу. Осталось трое, с ними заодно Темнейший, и они затевают нечто поистине чудовищное! А значит, нам еще многое предстоит. Чтобы спасти не только Зерцалию, но и другие миры, мы должны остановить злодеев. Впереди нас ждет настоящее сражение! И я хочу спросить у всех присутствующих, поможете ли вы нам раз и навсегда покончить с властью Темнейшего и темных магов?

По залу прокатился приглушенный ропот.

– Вы хотите покончить с демоном? – спросила Хельга. – Но знаете ли вы, как это сделать? Это очень древнее и могущественное существо. Я сомневаюсь, хватит ли у нас сил, чтобы одолеть его.