Пантеон

– Я так сожалею обо всем, что случилось… Что наши пути разошлись и я не смог защитить тебя, когда… когда все произошло…

– Я знаю, – кивнула она. – Но я сама виновата в том, что со мной случилось. Я отдалилась от друзей и перестала поддерживать отношения с Клубом…

– Как и я! – воскликнул Скорпион.

– Но тебе повезло больше, – усмехнулась Евдокия. – Ведь сейчас, подозреваю, ты – единственный из нашего общества, кому посчастливилось остаться в живых. Большинство уже погибло, а профессор Штерн пропал без вести… Если бы все изначально пошло по-другому, если бы все мы смогли собраться вновь, мы, несомненно, дали бы отпор Бесту и остальным!

– Не сомневаюсь в этом, – согласился Платон Евсеевич. – Вместе мы представляли мощную силу! Но на помощь Штерна я бы не стал рассчитывать. Он в последнее время был озабочен лишь созданием своих мутантов! Но знала бы ты, как мне не хватает всех остальных! Тебя, Сухорукова, Поплавского!

– Мне тоже их не хватает, – вздохнула Евдокия.

– Ну ничего! – сказал Скорпион. – В память о своих друзьях я сделаю все возможное, чтобы предотвратить катастрофу! Мы сделаем! Я так рад твоему возвращению, Евдокия! Пусть и временному…

– Я тоже рада, – улыбнулась та. – Теперь у меня будет возможность исправить некоторые свои ошибки.

– Пожалуйте за стол! – громко сказала Марьяна. – А о делах позже поговорите! У меня жаркое стынет!

Скорпион кивнул ей и занял место за столом. Евдокия села рядом с ним, но во время трапезы так и не притронулась к еде. Георгий сидел рядом с Феофанией, по другую сторону от него села Алена Александровна. Двое охранников Скорпиона тоже присутствовали, но за время обеда они не проронили ни слова.

Все присутствующие отражались в зеркальном потолке, и это выглядело довольно непривычно. Артем видел себя вверх ногами, и его начал разбирать смех. Ирина и Марина, похоже, испытывали подобные ощущения. Девчонки то и дело поглядывали на потолок.

Когда все отобедали, Марьяна убрала со стола посуду и сняла скатерть. Алена Александровна положила на блестящую поверхность стола стопку толстых потертых книг в кожаных переплетах и раскрыла некоторые из них на заложенных страницах.

Артем заметил, что страницы исписаны мелким красивым почерком и на них попадаются оккультные символы и странные рисунки. Все веселье сразу закончилось.

– Что это? – спросил он. – Чьи-то дневники?

– Это документы и книги из тайника моего дяди, – пояснила Алена Александровна. – Хорошо, что я не выбросила их много лет назад.

– Ради них я и попросил Алену Александровну вернуться, – сказал Скорпион. – Эти записи представляют огромную ценность! Кое-что нам уже известно, но чтобы представлять полную картину происходящего, без этой информации нам не обойтись.

– Вы их уже читали? – спросила Марина.

– Раньше никогда, – ответила Сухорукова. – Я считала недопустимым заглядывать в записи и дневники дяди при его жизни. Если это можно было назвать жизнью, – смутилась женщина. – Признаться, я и не вспоминала об этих документах, пока Платон Евсеевич не напомнил мне о них. Вчера я почти всю ночь провела за чтением этих мемуаров и узнала много такого, о чем раньше и не подозревала! В последние годы, когда его зрение ухудшилось, дядя начал делать диктофонные записи и писать почти перестал. Но, думаю, все, что нам нужно знать, как раз находится в его записках.

– Информации очень много, – заметила Евдокия. – Ты успела просмотреть все?

– Почти, – сказала Алена Александровна.

Она придвинула к себе самый толстый фолиант. Артем заметил, что кое-где между его страниц вложены разноцветные закладки.

– Итак, Зерцалия, – начала Сухорукова, листая пожелтевшие страницы. – Первые упоминания об этом мире встречаются в манускриптах, обнаруженных в древних гробницах Египта. Но более-менее точные сведения и свидетельства начали попадаться лишь в конце восемнадцатого века. Немудрено, ведь примерно в то время люди научились делать зеркала почти в том виде, в каком они сейчас известны нам. Мой дядя собрал много информации. Вместе со своим приятелем Штерном они часто путешествовали по Европе, собирая сведения о Зерцалии по крупицам. В этих дневниках то, что им удалось найти. Поговаривали, что им даже посчастливилось найти потомков людей, которые побывали там и сумели вернуться обратно в наш мир. Мне кажется, те же свидетельства в свое время подтолкнули Калиостро к созданию его зеркальной машины!

– Глупцы! – горько усмехнулся Платон. – Я никогда не понимал тяги некоторых искателей приключений к этому опасному месту! Лишь единицы смогли вернуться оттуда! Большинство бесследно сгинуло по ту сторону зеркала! Да и возвратившиеся… почти все они окончили свои дни в психушках. Потусторонний мир, прослойка между вселенными, где всегда правили маги, опирающиеся на поддержку демонических сущностей! Ну что там может быть интересного?!

– Я согласна с тобой, как и любой разумный человек, – проговорила Евдокия. – Но мой сын Александр придерживался другого мнения. Зерцалия манила его, словно пламя свечи мотылька! И вот чем все обернулось!