Пантеоцид

Наконец показалась корма. В этот миг раздался раздирающий уши рев, и с палубы взлетели четыре самолета. Покинув палубу, они сначала слегка снизились, затем набрали высоту и принялись кружить над Озером. Еще через минуту к ним присоединилась другая четверка.

Большой корабль пошел от портала, пеня носом воду на скорости. Проходя мимо первого, он издал мощный рев сирены. Охалам понял, что большой корабль приветствует малый и открывший портал самолет. Затем он быстро направился в дальнюю часть озера, не прекращая запускать по пути самолеты.

Охалам стоял с отвисшей в шоке челюстью, наблюдая один за другим идущие порталом огромные корабли. Почти все были разными. Хотя пара казалась почти копиями того громадного, другие выглядели более крупными версиями первого небольшого, флагмана флота. Пораженный картиной Охалам едва замечал собравшуюся рядом толпу.

Последние корабли походили на малые версии звезд парада, больших авианосцев. Хотя неуловимо отличались. На их палубах тоже стояли воздушные машины, но другие. Неудивительно, подумал Охалам, в небе уже и так тесно. И тут он наконец заметил небольшую деталь, почти упущенную от потрясающей грандиозности представления. Начавший шоу самолет взлетел и удалился. Вероятно, назад на Землю.

Но действо продолжалось. Парад кораблей сквозь портал наконец закончился. Некоторые ушли в дальние концы Озера. Другие стояли почти напротив точки наблюдения Охалама и делали странное. Их корма словно раскрывалась, в ней открывались ворота, будто корабли затягивали в себя воду. И вместе с тем тоже запускали с палуб воздушные машины. Машины странные — они взмывали в воздух вертикально на смазанных от скорости вращения винтах над корпусом. В небе винтолеты построились и разделились на малые группы, направившись на ключевые точки у Озера. Охалам видел их цели: Храм Лиги Святого Суда, Храм Праведности и, разумеется, Высший Храм. Все основные административные места.

В разум Охалама закралась любопытная мысль. Удачной ли идеей было компактно собрать у Озера все административные здания?

Но перед ним продолжало твориться невероятное, чуть более и чуть менее. Самым большим стало внезапное появление из кормы вставших перед городом людских кораблей новых машин. На миг Охаламу подумалось, что корабли рожают, но рассудок победил. Это не гигантские существа, просто машины людей. Он наблюдал, как техника покидает корабли и начинает кружить за «матками», несомненно поджидая остальных. Из малого — на берегу ждала группа людей с оружием и в красно-серой униформе. Один держал коробку с торчащим вверх длинным штырем и с кем-то говорил. Слов его Охалам не слышал.

Высший Храм, Вечный Город, Рай.

— Что ж, это было неожиданно, — Гавриил-Лан-Михаил обозревал собирающийся на Озере под Храмом флот.

— Люди умеют появляться. И делать неожиданное. Я рассчитывал, что они пройдут вратами и прочешут город, захватывая контроль. А вот появления флота посреди Города не ждал. Печально, Габби. Я надеялся на чуть больше времени для укрепления наших позиций, — Михаил тоже смотрел на флот, примечая, что десантники с вертолетов уже рассыпались на захват всех значимых зданий административного квартала. Лемуил-Лан явно не скупился на описание города.

— Для нас это очень плохо? — Гавриилу всегда не хватало уверенности Михаила, и в том была его слабость.

— Не то чтобы очень. Я знал, что с этого мига люди определяют повестку и график. Нам просто нужно быть в потоке. Соображай на ходу, Габби, нам всегда приходилось думать по ходу. И сейчас никакой разницы. Если не приспособимся, закончим как Яхве.

— Плюхнулся он здорово, а? — воспоминание развеселило Гавриила-Лан. — Интересно, получится ли от него яма в дне.

— Если оно вообще есть. Мы же не нашли. Может, он так и будет вечно тонуть, — Михаил взглянул на вертолеты. Больше пары дюжин их направилось прямо к Высшему Храму. — Наш выход, Габби. Улыбайся и ни в коем случае не делай ничего угрожающего.

Вертолеты сели и выпустили десантников. Солдаты быстро занимали здания комплекса Высшего Храма. Михаил смотрел, как они отделяют столь любезных Яхве странных существ и отгоняют их в сторонку. Несомненно, для изучения, думал он. Люди любят изучать необычное.

Другие бойцы занимали ведущую во внутреннее святилище Храма лестницу. Михаил махнул своим, и они сели на когда-то ведущие к трону Яхве ступени.

— Настоятельно советую всем держать руки на виду и не совершать резких движений, — Михаил успел сказать лишь это, а потом морпехи ворвались в Святая Святых.

— Ты, кто такой? — бросил вопрос предводитель морпехов.

— Я Михаил-Лан-Михаил. Исполняющий обязанности правителя и глава руководящего совета Рая после гибели Яхве.

— Разберемся. Считайте себя под арестом. Вы все останетесь здесь, пока генерал Петреус не решит, что с вами делать.