Пантера - инстинкт зверя

- А как же твой отец? - взволнованно спросила я, чувствуя, как комок подступает к горлу.

- Он мне не родной. Они взяли меня из детского дома, когда мне было три года, вырастили, потом мать умерла, и мы жили с отцом вдвеем. Такие вот дела, сестренка. Надеюсь, ты не против, что я так тебя называю?

У меня закружилась голова, сердце бешено заколотилось в груди,, в глазах защипало, я поднялась, обняла свою вновь обретенную сестру и крепко прижала к себе. Она обвила мою талию руками, и мы так и застыли, прижавшись друг у другу.

- Боже, сестренка, конечно, я не против, - всхлипнула я, вдыхая запах ее волос. - Я всю жизнь об этом мечтала...

- Я тоже, - всхлипнула она. - Ты даже не представляешь, как мне было плохо одной.

- Почему же не представляю - мне тоже было не сладко. Знаешь, я ведь нашла нашего отца.

- Правда? - она отстранилась от меня, глаза ее радостно сверкнули. - Ты не обманываешь? Где он?

- К сожалению, он умер, - вздохнула я. - Мы познакомились с ним перед самой его кончиной, я даже поговорить с ним как следует не успела.

Глаза Кати потускнели, она с грустью произнесла:

- Какая жалость. А каким он был, наш отец? Уверена, что он был очень хорошим человеком. Да?

- Конечно, он был далеко не самым плохим из живущих, - я отвела глаза. Ну, не стану же я в такой мент говорить ей, что наш папаша был уголовником по кличке Золотой и верховодил пандитами, вроде тех, что сейчас ломились в дверь, чтобы прикончить нас всех. - Он даже стихи писал.

- Потрясающе! - ее глаза вновь загорелись. - А знаешь, я ведь тоже в юности немного писала. Хочешь почитаю?

- Не сейчас, Катенька, - я кивнула на монитор, где уже начали происходить какие-то события, бандиты засуетились и что-то делали с нашими дверьми. - У нас, кажется, проблемы. Кстати, где Родион?

Катя смущенно потупилась и махнула рукой в сторону лестницы:

- Там, в кладовке. Я их заперла.

- Ты в своем уме?! - вырвалось из меня непроизвольно. - Нас вот-вот прикончат, а ты их заперла! Зачем?

- Чтобы не мешали с тобой разговаривать, - она устремила на меня умоляющий взгляд. - Машенька, пожалуйста, не ругай меня, непутевую. Дай хоть немножечко насладиться мыслью, что ты есть, - она протянула руку и провела по моим волосам. - Господи, неужели ты и вправду существуешь? А я ведь слышала про Пантеру. Мне один клиент про нее рассказывал. Он ее сам не видел, но ему тебя описывали. Сказал, что я чем-то на неуловимую Пантеру похожа, которая всех московских бандитов в страхе держит. Я тогда еще посмеялась, думала, он шутит, а оказалось, нет. Пантера действительно существует. Более того, это не кто-нибудь, а моя родная сестра. Сестренка! - она снова прижалась ко мне. - Это ведь ты убила тех парней в лесу? Я знаю, это ты сделала и это тебя сейчас требуют эти люди. Ведь так? - она заглянула в глаза. - Скажи мне правду, сестра. Я имею на это право.

- Да, это так, - тихо промолвила я, впервые в жизни раскрыв свою тайну. - Только прошу тебя, никому не говори. Ты одна об этом знаешь, больше никто. Как-нибудь я все тебе расскажу, но не сейчас. Нам нужно бежать отсюда, пока эти люди не взорвали дверь тротилом.

- Им ведь нужна Пантера? А все остальные им не нужны?

- Да, им нужна Пантера.

- Они хотят тебя убить?

- Хотят, но не смогут. Подожди здесь, я сбегаю выпущу Родиона с Алексеем.

- Хорошо, сестренка, - она дотронулась ладонями до моих щек и нежно поцеловала в губы. - Только ты недолго, - в ее потемневшем взгляде промелькнуло что-то странное, но я не придала этому значения - слишком была взволнована происходящим.

- Я мигом.

И побежала наверх, оставив Катю у стола. Добравшись до кладовой, я отперла железный засов и открыла дверь. Родион с Алексеем мирно сидели на сундуке и о чем-то беседовали вполголоса. Увидев меня, босс сердито проворчал:

- Ну где тебя носило? Я уж думал, вас там убили.

- Пока еще нет, но вот-вот убьют. Нужно делать ноги, босс. Они решили взорвать нашу дверь...

- Опять?! - глаза его возмущенно полезли из-под очков. - Я уже устал ставить новую дверь каждый месяц! Черт-те что творится. Кстати, почему так тихо стало - они уже ушли?

- Нет, они как раз взрывчатку устанавливают.

- А как же милиция? - Алексей встал с сундука и начал отряхиваться. Мы слышали звуки сирены.

- С милицией они как-то договорились, те дали им пятнадцать минут на все разборки, - я посмотрела на настенные часы в кухне. - У нас осталось только пять.

- Как это они им дали пятнадцать минут? - опешил Алексей. - Мы же в цивилизованной стране...

- Да прекратите, наконец, болтать! - простонала я. - Бежим отсюда, пока еще есть возможность!

- Да, ты права, - легко согласился босс, вынимая из сундука сложенное пополам духовое ружье и хватая оку свинцовых пулек, которыми можно убить муху и то, если попасть ей прямо в сердце. - Уходим отсюда.

- Куда? - лицо Алексея снова покрылось бледностью.

- Пока ко мне в кабинет, а там посмотрим, - неопределенно бросил Родион, заряжая ружье. - Я буду прикрывать ваш отход. Кстати, где Катерина?

- Она ждет в приемной.

- Хорошо, идемте.