Пантера из Голливуда

Клайд инстинктивно схватился за свой кольт-357 45-го калибра. Затем взял себя в руки. Это был не Уоттс. В миллионеров не стреляют без предупреждения. Трое из патрульных сидели в кафетерии, двое других были в машине и слушали по радио сообщения. Светловолосый человек бросился к Крайгеру.

– Скорее. В бассейне убийца. Он стрелял в меня. Идемте.

И он бегом удалился. Клайд Крайгер колебался только секунду. В его жизни появился шанс. Вытаскивая из кобуры свой тяжелый револьвер, он уже видел себя богатым и знаменитым…

– Оставайтесь здесь, – крикнул он двум другим патрульным. Славные дела лучше вершить в одиночку…

– Вот он! – закричал светловолосый человек.

Они заметили силуэт мужчины на мотоцикле, который тут же тронулся с места. Клайд Крайгер поднял оружие, но светловолосый человек помешал ему выстрелить. Они увидели, как мотоцикл пересекает бульвар Сансет и направляется по Родео-драйв.

– Не стреляйте. Его нужно взять живым.

– Почему?

– Это приказ ФБР.

Клайд Крайгер уже бежал к своему мотоциклу. Наконец-то настал его час.

Громадный "харли-дэвидсон" завелся при первом повороте рукоятки. Клайд прыгнул в седло. Двое его товарищей приготовились следовать за ним, но патрульный их остановил.

– Оставайтесь здесь. Эмир сейчас выйдет. Предупредите автомобили. Этот тип едет на красной "ямахе". На нем каска из тонированной слюды. Он вооружен и очень опасен. Следует по Родео-драйв к югу.

Он включил сирену и рванул с места. Успев проскочить на красный свет по бульвару Сансет и Бенедикт-Каньону, он выжал 90 миль в час по Родео. Затем включил радиосвязь. Его двое товарищей неистово жали на гудки. Машина из "Беверли Хиллз Патруль" ответила с бульвара Уилшир, что продвигается вверх на север, чтобы перерезать беглецу путь.

Клайд Крайгер добрался до перекрестка на бульваре Санта-Моника и заколебался. Здесь тот человек мог свернуть как налево, так и направо. Он остановился. В тот же момент по радио доложили:

– Говорит Би-18, Лос-Анджелес. Только что столкнулись с человеком на "ямахе", едущим по направлению к Санта-Монике. Развернуться не можем, поскольку заблокированы уличным движением.

Клайд свернул направо. Санта-Моника шла прямо почти четыре мили. Громадный "харли" мог развить скорость до 120 миль, и для него не существовало красного света. Он рванулся на середину перекрестка бульвара Уилшир, но вынужден был свернуть на тротуар, чтобы избежать столкновения с грузовиком. Позади завыла сирена. Вниз по Уилширу спускалась патрульная машина. Направляясь к Сентьюри Сити, Клайд прибавил скорости. Еще одна машина вынырнула с Авеню Звезд и включилась в преследование недалеко от Клайда.

С десяток автомобилей сошлись теперь в одном направлении к бульвару Санта-Моника. "Бель-Эйр Патруль" заблокировал Сансет с севера. На запад уже было море. Беглец постарается пробраться к югу, где у него больше шансов спрятаться, чем в этих заселенных кварталах.

Спускаясь вниз по Санта-Монике, Клайд Крайгер услышал по радио крик одного из полицейских:

– Внимание! Он поворачивает! Перекресток Санта-Моника и Беверли Глен.

Это было дальше на целую милю. Клайд Крайгер затормозил, взвел курок своего револьвера, включил мигающие красные огоньки и впился взором в то, что приближалось к нему.

Дин Анкор заметил полицейского первым. Позади него полицейская машина безуспешно пыталась пробить себе дорогу в уличном движении. Слева были непреодолимые кущи. Но по правую сторону открывались беспредельные просторы Сентьюри Сити. Это было его единственное спасение. Клайд Крайгер заметил его и вытащил оружие.

Обалдевшая женщина с бигуди на голове так резко остановила свой кадиллак, что убийца почти врезался в него. Дин покатился по земле. Клайд соскочил, развернул свой мотоцикл поперек, чтобы заблокировать движение, а сам рванулся к беглецу.

Дин побежал через обширную площадку к Сентьюри Сити. Если бы ему удалось достичь жилых кварталов, он бы смог затеряться на огромной стоянке.

В двадцати метрах позади замаячил силуэт в голубой униформе.

Со своими ботинками и журавлиными ногами Клайд имел преимущество на этих топких просторах. Он мчался со всех ног, выигрывая на каждом прыжке. Он запросто мог бы выстрелить, но вспомнил, что приказал ему незнакомый светловолосый человек. Одна из патрульных машин затормозила, оттуда тоже выскользнули четверо других полицейских и бросились за ним.

Дин Анкор поскользнулся и полетел вверх тормашками, не выпуская из рук своего револьвера. Утопая в грязи, он пытался подняться. Но высокий патрульный уже направил на него кольт:

– Брось оружие, – сказал он.

Не сводя глаз с человека, лежащего у его ног, он пытался левой рукой достать сзади наручники.

Он увидел в глазах убийцы, что тот сейчас выстрелит, но заколебался на сотую долю секунды, помня приказ.