Пантера в гипсе

Очередь двигалась довольно быстро, и вскоре перед Маркизом оставался всего один человек. И именно в эту минуту кассирша выкрикнула куда-то в пространство:

— Татьяна Ильинична, замените меня, мне нужно деньги сдать!

Тут же к кассе подошла приземистая тетка предпенсионного возраста с широкими плечами портового грузчика и короткими волосами, выкрашенными в неестественно яркий цвет, больше всего напоминающий закат над джунглями.

Леня здраво рассудил, что против такой женщины его обаяние совершенно бессильно, и перешел в другую очередь — к тоненькой хрупкой брюнетке.

Простояв еще около получаса, он был уже близок к финишу, но вдруг брюнетка приподнялась и громко проговорила:

— Татьяна Ильинична, подмените меня, мне нужно к администратору!

Прежняя огненно-рыжая тетка заменила ее на кассе. Леня вздохнул и огляделся. Возвращаться к блондинке он посчитал дурной приметой и перешел в третью очередь — к стройной зеленоглазой шатенке.

Однако и на этот раз ему не повезло. Когда уже подходила Ленина очередь, кассирша оглянулась и воскликнула:

— Татьяна Ильинична, подмените меня, мне нужно срочно отойти, буквально на пять минут!

Татьяна Ильинична взгромоздилась за кассу и обратилась к Лене:

— Что у вас?

Отступать было поздно, и Маркиз решил на ходу изменить стратегию.

— Вот эта бритва, — он протянул кассирше коробку и деньги. Та отпечатала чек, отсчитала сдачу и выжидательно уставилась на следующего покупателя.

— Одну минутку, — Леня понизил голос, — я хотел задать вам один вопрос…

— Здесь не справочное бюро! — проскрежетала суровая кассирша. Примерно такой скрежет издают ржавые железные ворота на сорокаградусном морозе.

— Но только вы, с вашим опытом и знанием людей, можете мне помочь!

— Гражданин, не задерживайте очередь!

— Понимаете… — Леня замешкался, подбирая ключ к этой непробиваемой особе, и вдруг по наитию выпалил:

— Понимаете, моя тетя… ей уже прилично за восемьдесят, и она иногда делает очень странные вещи… мне даже советовали отправить ее в дом престарелых, но я не могу… ведь родная кровь… сестра моего покойного папы…

В лице кассирши что-то изменилось. Если Леня не ошибался, в ее глазах появилось понимание и даже сочувствие.

— У меня тоже тетка сбрендила… — проговорила она негромко, но вдруг опомнилась:

— А я-то при чем? Вы товар оплатили и отходите… вон за вами сколько людей стоит!

— Да в том-то и дело, что только вы можете мне помочь! Только на вас я надеюсь! Я на днях стал проверять тетину банковскую карточку — а у нее пенсию переводят на счет, и там накопились довольно большие деньги, — так вот, оказалось, что она почти все свои деньги истратила в вашем магазине. А сама не помнит, на что. И говорит, что я все выдумываю. Чек она, разумеется, потеряла. Но я нашел у нее вот эту дисконтную карту. Так нельзя ли по этой карте выяснить, что она покупала и куда девалась ее покупка?

— Моя тетка тоже как-то в квартиру мошенников запустила, — вздохнула кассирша, взяв из Лениных рук карту. — Холодильник унесли новый и телевизор… и еще мягкую мебель, диван и два кресла… ну без чека вам вряд ли что-то удастся вернуть. Куда она товар дела, я вам сказать не могу, разве что доставка оформлялась, а вот какая была покупка — это можно посмотреть…

Она вставила карту в специальную прорезь кассового аппарата и посмотрела на монитор.

— Ну вот… Да, ваша тетя оттянулась по полной программе! Чего только не купила… вот, пятого января, сразу после праздников, она приобрела домашний кинотеатр. Интересно, обычно такие покупки делают перед Новым годом. А вот тут, двенадцатого — пылесос марки «Бош». И на следующий день — еще один пылесос, на этот раз «Самсунг».

— Два пылесоса? — удивился Маркиз. — Зачем ей понадобились два пылесоса?

— Выходит, два… — кассирша пожала плечами. — А четырнадцатого февраля она купила две печи СВЧ и хоттер…

— Что это такое — хоттер? — поинтересовался Маркиз.

— Сама не знаю… только его все время рекламируют.

— Но это все не очень большие покупки, — Леня заглянул через плечо кассирши. — А еще что-нибудь есть?

— Конечно. Вот, смотрите — по этой карте двадцатого января сего года куплен холодильник «Аристон», модель такая-то… А больше я вам ничем помочь не могу.

— Большое спасибо! — Леня заглянул через ее плечо, чтобы запомнить дату покупки и модель холодильника.

— Хорошо, что холодильник, а не бритва или фен! — напутствовала его кассирша. — Не на себе же она его тащила. Может быть, по доставке что-то удастся найти!

От кассы Леня прямиком направился в отдел доставки.

За столиком сидела невзрачная полненькая девушка в очках с толстыми стеклами.

Маркиз сел напротив нее, сложил руки и негромко, с чувством проговорил:

— Какие у вас чудесные глаза! Почему вы прячете их за очками?

— Глаза? — испуганно прошептала девушка и поспешно сняла очки. — Но я… я без очков не вижу…

— Зато я гораздо лучше вижу вашу удивительную внутреннюю красоту! — Леня почувствовал вдохновение. — А очки… вместо них вы можете купить контактные линзы. Скажите, что вы делаете после работы?

— Ничего… то есть иду домой… — лепетала приемщица, подслеповато щурясь на Маркиза.