Панцерополис

Голос громко разносился даже в небе, а молодой человек по имени Вальтер поднёс руку к голове и явил горькую улыбку.

— Я и в самом деле не знаю, что же мне делать, — его чрезмерно весёлый голос тоже громко разносился по округе. — Вы обещали, что в случае постройки мощного двигателя предоставите нам экспериментальное пространство для запуска, разве нет? Так как же всё так обернулось?

— Этот двигатель слишком опасен. Вот и всё.

Горькая улыбка Вальтера превратилась в смех.

— Ха-ха-ха. Ну, это уж совсем чушь, Оскар. Сказал бы просто, что военные хотят заполучить технологию себе. Зачем же врать.

— Это ты несёшь чушь. Ты что, всерьёз задумал достичь космоса на этом двигателе?

— С одним — вряд ли. Для этого понадобится как минимум три.

Услышав это, Оскар глянул мужчине в глаза.

— Я видел эксперимент. Когда запускаешь два двигателя одновременно — они воздействуют друг на друга и отказываются функционировать!

— Это из-за доработок, направленных на то, чтобы на них не влиял лунный свет. Но производительность даже одного превосходит нынешние двигатели в пять раз. Вот почему вояки хотят наложить на них лапы, разве нет?

В тридцатых армия… нет, весь мир использовал двигатели духовной энергии на камнях духа.

Камни духа создавались из кристаллизованного эфира.

Из эфира состояло всё сущее, включая и космос. Давным-давно люди верили в четыре классических элемента, но исследования в конце восемнадцатого века обнаружили, что базовый элемент всего один.

Камни духа использовались в двигателях для вывода энергии.

Для определения последовательности эфира на двигателях высекали эмблемы. Вытекая из камней, эфир заполнял нарезы, которые придавали ему определённую форму. К примеру, эфир, коснувшийся огненной эмблемы, становился огнём.

Но хотя духовные двигатели и создавали огонь, воду, гром и ветер, они также обладали солидным недостатком.

Камни духа резонировали со светом луны, и их мощность выходила из-под контроля. Во время прошлой великой войны под сильным лунным светом ночи потеряло управление столько машин, что на ночное использование наложили запрет.

Причина такого явления так и осталась неясной. Приблизительно вначале двадцатого века учёные опускали руки и просто заявляли «закон природы».

С тех пор двигатели духовной энергии использовали только в отсутствие лунного света, потому что никто не открыл способа, как избежать этого загадочного закона.

Военные просто думали, что группа Вальтера создала новый дизайн того же типа двигателя.

Оскар наморщил лоб, после чего произнёс:

— И кто, по-твоему, даст добро на твои нелепые попытки достичь космоса?

— Не дури. Чтобы выйти за границы неба разрешения не нужно.

— Почему ты так настойчиво выступаешь против нас?

Вальтер убрал руки с груди и преувеличено приложил ладонь ко лбу.

— Почему, спрашиваешь?

— …

— Ну, видишь ли…

— …

— Жгучий дух справедливости не даёт мне передать его военным. Ха-ха-ха.

Стоящий рядом с Оскаром солдат глянул на командира.

— Можно набить его свинцом?

— Нет, он просто такой человек. Проявите терпение.

Оскар шагнул вперёд.

— Ты молод и тороплив, Вальтер. Если ты оставишь военным dp-XXX, то получишь даже больше финансирования и необходимой технологии для достижения космоса. Почему бы не подождать до этого момента?

— Ты реально тупой. Вздумай я передать его военным, так с тем же успехом мог бы запатентовать и продать Америке. Я заработаю достаточно денег, чтобы провести остаток жизни в роскоши.

— Америка?! — взревел Оскар. — Этот двигатель нужен нашей нации!

Вальтер ответил на взгляд мужчины.

— Нашей нации?

Молодой человек больше не улыбался.

Он засунул руки в карманы халата, немного поднял плечи и глянул Оскару в глаза.

— Ты и вправду говоришь нелепые вещи.

Часть 2.

Двадцать лет назад Оскар вернулся с линии фронта предыдущей великой войны. Нация, в которую он вернулся, была истощена так же, как и он.

С тех пор он посвятил свою жизнь солдата на восстановление страны. Даже теперь, заведя жену и ребёнка, это ни капли не изменилось.

И вот почему он смерил взглядом мужчину перед собой.

— Я говорю нелепые вещи?

Его акцентированное слово оттолкнуло взгляд Вальтера.

— Посмотри на себя. Ты понятия не имеешь, сработает ли твоя идея, так почему бы не направить эту технологию в более полезное русло?!

— Мы не создавали dp-XXX для таких скучных вещей.

Вельтер отступил на шаг и оказался на краю палубы, будто перед обрывом.

Не имея путей к побегу, он произнёс медленно и ясно:

— Нас больше заботит то, что мы хотим сделать, чем нелепые вещи вроде нации или армии.

Подобный ход мыслей Оскару никогда не понять. Как бы там ни было, он был взрослым человеком и превосходным солдатом.

Каждый наталкивается на то, что противоречит их естеству.

…Ясно.

Он ответил на слова Вальтера объявлением своего решения.

— Переговоры провалились.

— Надо же, как ты складно всё решил, Оскар.

Оскар выдал горькую улыбку.

— Да, решил. Я разберусь с тобой здесь.

— Хм. Можешь выпендриваться, если хочешь…

— Что?

— Но в следующий раз, когда пустишь кого-то на свой корабль, тебе бы лучше проверить, не несут ли они чё с собой.