Папа на час

А Катя, вцепившись в руку капитана, бесконечно счастливая, вприпрыжку шла рядом. Мужчина, улыбаясь поглядывал на маленькую спутницу, казалась, что он сам был не меньше рад происходящему. Проходя мимо Вовки Соловьёва, который застенчиво жался у стены, девочка незлобно сказала.

— Дать бы тебе ещё раз по башке портфелем.

— Ну дай если хочешь, — покорно согласился тот, потом торопливо добавил. — Я жаловаться никому не буду.

— Да ладно уж, живи, — великодушно ответила она.

— Наталья Павловна, — звонила учительница Катиной маме. — Извините за беспокойство, но я в некоторой растерянности. Дело в том, что с Катей в школу пришёл её папа, капитан дальнего плавания. Но поскольку вы о нём ничего не говорили, я сочла своим долгом…

— Погодите! Погодите! — Перебила её встревоженная мама. — Какого папу? Ничего не понимаю. Я сейчас же иду в школу, и мы во всём разберёмся.

Наталья Павловна, Катина мама, работала в соседнем здании, через дорогу и уже через минуту шагала по школьной аллее, навстречу своей дочери и мужчине в морской форме. Сжав кулаки и гневно глядя на человека, посмевшего вести за руку её единственную, любимую доченьку, она готовилась разорвать его в клочья. Но по мере приближения к ним, гнев на её лице сменился удивлением и полной растерянностью. Она непроизвольно замедлила шаги, а капитан, встретившись с ней глазами, словно оцепенев, замер на месте. Остановившись в метре от них Наталья Павловна, голосом неожиданно вдруг ставшим слабым и хриплым, с трудом произнесла.

— Сергей!? — И помолчав немного, добавила. — Как ты узнал, что, Катя твоя дочь?

— Катя!? Моя дочь? — Округлив глаза, вопросом на вопрос ответил он, потеряв весь свой бравый капитанский вид и превратившись в мгновение ока, в робкого, застенчивого мальчишку. С трудом приходя в себя спросил.

— Но почему ты вышла замуж за Волошина?

— Я никогда не была замужем, — окрепшим голосом ответила она. — После того как ты ушёл в плавание, я получила от тебя странное письмо, в нём ты писал, что, желаешь мне счастья и что больше никогда не появишься на моём пути. Ты меня очень обидел. Я решила, что стала помехой в твоей служебной карьере.

— Погоди! — Горячо и сбивчиво заговорил мужчина. — Я это письмо написал потому что мне сообщили, что ты выходишь замуж за Волошина и очень просишь не мешать вашему счастью. Но я никогда не забывал тебя. Я всегда думал о тебе.

— Ах вот в чём дело — опустив глаза, прошептала женщина. — А я гадала. Что это он так настойчиво уговаривал выйти за него. Негодяй! — Потом усмехнувшись продолжила. — Но, когда он узнал, что я беременна его как ветром сдуло.

— Эй люди, люди! Товарищи взрослые, — глядя на них снизу в верх, Катя возмущённо дергала их за руки. — Я тоже здесь. Посмотрите на меня. Может вы объясните мне, что тут у вас происходит? Что это за тайны Персидского двора?

— Мадридского… — не отрывая взгляда от мужчины, машинально поправила Катина мама и смахнув непрошенную слезу, медленно произнесла.

— Катюша, это твой настоящий папа.

— Папа!!! — Девочка присела от неожиданности, потом подпрыгнув бросилась ему на руки, и прижавшись к его колючей бороде, радостно зашептала. — Папа! Папочка, как хорошо, что я тебя нашла. — А потом не сдержав обуревавших её чувств, заверещала на всю улицу, удивляя прохожих.

— Мой папа — ка-пи-та-а-а-н!!!