Папа ушел

– Послезавтра, – доктор поднялся и посмотрел на часы. – Надо собрать кровь со всех больниц города, с вашей группой…

Он закрыл глаза, откинувшись на подушку. «За что мне это все? – хотелось плакать, но он пытался сдерживать себя. – Что я делал не так? Грешил? Не верил в бога? Но, ведь в мире миллионы атеистов, и многие живы и здоровы до сих пор. Почему я? Боже, сколько вопросов. Странно, ведь я не верю в существование высшей силы, а обращаюсь к нему в минуту слабости. Может быть, это и есть вера?» Силы постепенно покидали его. Мысли смешались. Он заснул и, обессиленный, проспал двое суток до самой операции. Открыл глаза от слепящего света операционной лампы и увидел ободряющий взгляд доктора.

– Ну что, Петров, – улыбался тот. – Готов?

– Всегда готов, – он попытался поднять руку в пионерском салюте, но кислородная маска помешала ему сделать это. Свет погас.

Открыв глаза, он с изумлением огляделся вокруг. От пола до потолка, все пространство вокруг него занимали стенные шкафы с книгами в абсолютно одинаковых обложках. Он сидел на стуле с высокой спинкой за столом, накрытым на двоих. Стул напротив пустовал. «Что-то здесь не так, – подумал он. – Что меня пугает? Это библиотека. Чья? Где я? Почему одет в это старинный камзол. Это сон? Я сплю. Точно. Меня же сейчас оперируют, а это – действие наркоза. И, поэтому, тишина здесь такая вязкая, как вата».

– Это не сон, Саня, – дверь в дальнем конце зала открылась с визжащим скрипом. – Ты не спишь. И, это – не наркоз.

– Пашка? – он неуверенно приподнялся со стула навстречу. – Но, ты же умер в прошлом году. Или нет? Боже, – он медленно опустился назад, зажав рот ладонью.

– Успокойся, – Пашка сел напротив, предварительно аккуратно расправив фалды своего камзола. – Чайку?

Саша утвердительно кивнул.

– Что это за маскарад? – выдавил он. – Где мы?

– Это не маскарад, – Паша наливал ароматный чай из высокого кофейника в тонкие фарфоровые чашки. – Это здесь дресс-код такой. Ты чайку-то попей. А потом я попытаюсь ответить на все твои вопросы. Хотя времени у нас с тобой, Сашок, не много, – он озабоченно взглянул на свои золотые карманные часы на цепочке.

– Черт возьми, что здесь творится? – не выдержал Саша.

– Тс-с, – Павел приложил палец к губам. – Не нужно здесь, в этих стенах, поминать черта. Ладно, не хочешь чаю, как хочешь. Хотя такого чайку, поверь мне, ты не найдешь больше нигде. Спрашивай.

– Где мы?

– М-м, – Паша отпил из своей чашки и улыбнулся. – А ты еще не понял?

– Это рай?

– Нет, – он медленно покачал головой. – Еще нет. Это врата.

– Где?

– Там, – Павел махнул рукой себе за спину. – Понимаешь, отсюда есть только два выхода – туда, откуда пришел я, и туда, откуда пришел ты. Дверь у тебя за спиной.

– А кто делает выбор? Я?

– Нет, я, – Павел усмехнулся, отставив от себя чашку.

– И по каким же критериям идет отбор?

– По вот этим, – он подошел к одной из полок и, не глядя, достал книгу.

– Что там? Судьба?

– Нет, – Павел рассмеялся, присаживаясь. – Здесь вся твоя предыдущая жизнь, Санек. Причем, смотри, какая штука. Все твои благовидные поступки записаны красными чернилами, а неблаговидные – черными, – он бросил книгу через стол.

Саша бережно взял ее в руки. Быстро пролистал, пропуская страницы между пальцами. В глазах зарябило от черноты.

– Я безнадежен, – глухо произнес он, закрыв книгу.

– Ну, друг мой, – Павел подошел и похлопал его по плечу. – Все течет и меняется не только в том мире, но и в этом, – оглянувшись по сторонам, он склонился к его уху и прошептал. – На правах старого друга, я дам тебе шанс.

– Что я должен сделать?

– Ничего особенно сложного, – Павел налил себе еще чаю. – Тебе надо, всего-навсего, заполнить оставшиеся пустые страницы красными чернилами.

– Ты, ты меня отпускаешь? – выдохнул Саша.

– Нет, я просто пока тебя не принимаю, – Павел хлопнул ладонью по столу. – Пойми, там, у меня за спиной мир, намного лучший, чем тот, откуда ты пришел.

– Да, я понимаю, понимаю, – согласно закивал Саша. – Но, почему ты даешь мне шанс?

– Поверь мне, это не из-за каких-то твоих заслуг, – Павел улыбнулся ему навстречу. – Все до обыденного просто. Как ты думаешь, откуда у тебя появилась эта напасть?

– Я все время думал об этом.

– И надумал? Нет? Так я тебе напомню. Помнишь Розалию Марковну?

– Помню. Она же долгие годы была нашим компаньоном.

– А помнишь ваши ежевечерние беседы за чашкой чая с ее рассказами о своей кривой жизни?

– Как не вспомнить, – нахмурился Саша.

– Она вампир, – Павел опять хлопнул по столу. – Не обычный, а энергетический. Да, она пьет твою кровь. Только, не в буквальном смысле.

– Мне надо убить ее?

– Ну, ты, Санек, и дурак, – рассмеялся Павел. – Ты чего, вообще не слышал о заповедях?

– Да, слышал, слышал, – отмахнулся тот. – А что же делать-то?

– Во-первых, разорвать с ней все связи, – деловито начал Павел. – Во-вторых, не принимать от нее никаких подарков, ни денег. Ничего!

– А, в третьих?

– А, в третьих, ничего нет, – Павел откинулся на спинку стула. – Это все.

– Все? – удивился Саша. – Но, для этого совсем не нужно возвращать меня туда. Логичней было бы открыть мне вон ту дверь.