Папаша напрокат

Но теперь он уже второй раз попросил принести ему выпить. Нет, это очень странно. Необходимо выяснить, что с ним происходит.

– С тобой все в порядке? – спросила Лаура. Дилан ответил ей слабой улыбкой.

– Будет, как только мы сядем в Рино.

– Ты… боишься летать?

– Мне не нравится слово «боишься», – сказал он.

– А как бы ты сам определил свое состояние? – удивилась Лаура.

– Мне просто больше не нравится летать.

– Понятно. Так вот почему ты ушел из авиакомпании?

Стюардесса принесла его виски, и Дилан отпил глоток и уставился на спинку кресла впереди.

– Шесть лет назад я должен был сесть за штурвал «Боинга-747», рейс Нью-Йорк – Сан-Франциско. Но у меня заболели уши, и я решил отказаться. Обычно врачи немедленно отправляют на больничный с таким заболеванием, но врач авиакомпании почему-то заявил, что я должен сам решать. Я не видел никакого смысла рисковать здоровьем и отказался от полета. – Он сделал еще один глоток. – Этот самолет разбился.

– О господи!

– Все находившиеся на борту погибли. Расследование было коротким и быстрым. Во всем был виноват пилот. Накануне он слишком поздно лег, много выпил и принимал наркотики. – Дилан прямо посмотрел Лауре в глаза. – Если бы я вел тот самолет, ничего бы не случилось.

– Но ты был болен.

– Верно. Но я мог лететь. Была моя очередь.

— Это ошибка пилота, а не твоя, – возразила Лаура.

– Я понимаю это, во всяком случае, в те моменты, когда способен рассуждать здраво. – Дилан поставил стакан на пластмассовый столик и медленно потер одну ладонь о другую. – Некоторые из членов экипажа были моими друзьями. Включая и одну из стюардесс. Ее звали Кэти. Мы много лет жили вместе и наконец решили пожениться. Наша свадьба должна была состояться через два месяца.

Боже, как страшно это звучало, каким незнакомым стало его лицо. Лаура взяла его руку в свою.

– Мне так жаль, – прошептала она. Понятно, почему Дилан так вел себя, почему встречался со многими женщинами, не желая брать на себя никаких обязательств.

– Катастрофа изменила все, – продолжал Дилан. – Я ушел из авиакомпании. Начал пить. Тогда-то я и встретил тебя. По крайней мере ты так говоришь. Я сам совершенно ничего не помню.

– Это неважно. – Лаура пожала его пальцы.

– Я словно… сбился с пути. Я вдруг понял, что моя б жизнь, да и любая жизнь – это всего лишь короткая вспышка на экране вечности. Лаура кивнула.

– Я астроном. Мы всегда помним об этом, – сказала она. – Когда изучаешь звезды, очень быстро понимаешь собственную ничтожность. Дилан посмотрел на свое виски, но не притронулся к нему.

– Когда я это понял, то решил проживать каждый день, словно это последний. Я велел себе не думать о будущем. Кто знает, будет ли оно у меня? И именно так и я жил с тех пор. На самом деле это недурная жизнь. Но потом я познакомился с Эммой. – Он сморщил нос. – Как-то не получается иметь ребенка и не думать о будущем.

– Я знаю, – усмехнулась Лаура.

Дилан отдал недопитый стакан стюардессе, когда та проходила мимо.

– Я не хочу напиваться, – признался он, откидывая голову на спинку кресла. – Хотя однажды, когда я напился, произошло нечто удивительное.

– В самом деле?

Дилан кивком головы указал на Эмму, и Лаура все поняла.

– Мы все трое в чем-то виноваты, – заметила она. – Ты в аварии самолета, мы с Эммой в смерти Рэя.

– Не слишком мы хорошие ребята, верно? – Дилан закрыл глаза и улыбнулся. – Разбуди меня, когда будем подлетать к Рино.

Траки оказался своеобразным маленьким городком у самой границы с Калифорнией, недалеко от Сирин-Лейк. Служащая компании по прокату автомобилей предложила им переночевать в городе, и им удалось найти два смежных номера в маленьком отеле недалеко от главной улицы.

До встречи с Джоном Соломоном у них оказалось в запасе несколько часов, поэтому они отправились на озеро Тахо и арендовали лодку. Лауре и Дилану пришлось уговаривать Эмму сесть в нее. Юноша, выдававший лодки, сказал ей, что каяк не может перевернуться. И хотя Лаура полагала, что он несколько искажает правду, она не стала его опровергать. К тому же он надел на Эмму их «самый лучший и самый надежный» спасательный жилет. Но все же Лаура была очень удивлена, когда девочка все-таки согласилась сесть в лодку. Она заняла сиденье в центре, Дилан устроился на носу, а Лаура – на корме.

Дул прохладный, но приятный ветер, озеро, окруженное горами, было очень красивым. Хотя Лаура нервничала из-за предстоящей встречи с Джоном Соломоном, ей было так хорошо вместе с Диланом и Эммой. Она чувствовала себя удивительно легкой, чего с ней давно не случалось.

Поездка до Сирин-Лейк заняла у них около сорока минут. С дороги озеро Тахо казалось маленьким и спокойным, вода – лазурно-голубой. Дома, стоявшие вокруг озера, напоминали швейцарские шале. От порогов к улице вели крытые дорожки. Чтобы зимой избавить себя от необходимости орудовать лопатой и метлой, догадалась Лаура. На земле уже лежал тонкий слой снега, но дороги оставались сухими.