Папирус любви (СИ)

– Почему им нужно его бояться? – удивился Альфедо. – Солнце никак на них не влияет.

– А...

– Чеснок тоже бесполезен, молодая леди. И древесина. Это всего лишь предрассудки вашего мира. Хотя я не исключаю тот вариант, при котором ваши собственные вампиры уязвимы к таким вещам.

– У нас нет вампиров, – буркнула Катя. – Давно всех перебили. И вам следовало бы сделать то же самое.

– Мы обязательно учтем ваше мнение, прекрасная леди.

– Ага, как же.

Доведя гостью до библиотеки, дворецкий ушел. Оставшись без надзора, студентка подошла к ближайшему шкафу, достала оттуда первую попавшуюся книгу, раскрыла ее и уставилась на крупный неряшливый текст.

“Сейчас бы снова листок какой-нибудь найти. Прочитать, очнуться в подвале, помочь Степановне с уборкой, а затем уволиться. Или сразу уволиться, чтобы уж наверняка...”

К сожалению, фолиант оказался самым обычным справочником по местным растениям и никаких магических страниц в нем не нашлось. Девушка поставила томик обратно на полку, развернулась...

– Ой!

Неслышно вошедшая в библиотеку Шиара усмехнулась, с интересом глядя на испуганную гостью. Затем едва слышно хмыкнула, взяла с комода толстый черный фолиант и устроилась с ним в одном из кресел. Еще раз глянула на стоявшую возле шкафа студентку.

– Чего уставилась, леди? Сегодня я тебя не съем. Хочешь взять книгу – бери.

Катя затравленно кивнула, уставилась на полку...

– Ты вообще чем интересуешься, леди? Что обычно читаешь?

– Я?

– Ты.

– Романы, – осторожно пожала плечами девушка. – Любовь там, драконы, вампиры...

– Правда? – искренне заинтересовалась собеседница. – И что же про нас пишут?

– Ну... разное.

– Называют кровожадными чудовищами?

Пленница окончательно стушевалась и выдавила из себя неловкую улыбку:

– Иногда.

– Как интересно. А почему только иногда?

– Не знаю.

– Ты ведь говорила, что любишь книги про вампиров. Расскажи.

– О чем именно тебе рассказать? – с неожиданным вызовом уставилась на графиню Катя. – Кое-кто считает, что мы с вами можем жить в одном мире. Любить друг друга, общаться, дружить. И мало кто думает о том, что вы просто кровожадные звери, с которыми нельзя найти общий язык... что смотришь? Съесть меня хочешь? Да плевать. Пошла ты на хрен, тварь.

Молодая вампирша нехорошо улыбнулась, затем поерзала в своем кресле и скрестила на груди руки, внимательно глядя на строптивую пищу.

– Мы спокойно живем рядом с людьми. Наши слуги – обычные люди.

– Зато всех остальных можно жрать, верно?

– Не всегда. Например, сейчас я с тобой просто беседую. Хотя ты своими словами уже заслужила хорошую порку.

Катя за последнее время привыкла к телесным наказаниям и не очень-то их боялась, но ей все же хватило ума сдержаться и ограничиться гордым молчанием. На всякий случай.

Догадавшись, что пленница не хочет с ней разговаривать, Шиара капризно надула губки, после чего резко ткнула пальцем в сторону соседнего кресла:

– Садись. И рассказывай мне о ваших книгах. Я хочу знать, что говорят о нас в других мирах. Быстро.

Распоряжение новой хозяйки пришлось выполнить. Чувствуя, что прямой конфликт ни к чему хорошему не приведет, девушка забралась на указанное место, аккуратно поджала ноги, а затем начала вспоминать сюжет одного из прочитанных еще на Земле романов:

– Главная героиня – обычная молодая девушка, которая совершенно случайно попадает в иную вселенную, а потом...

– Прямо как ты, – фыркнула вампирша. – К нам такие все время лезут.

– Наверное. Так вот, она оказывается в башне великого мага, который говорит, что ей повезло попасть на отбор невест для принца...

– Зачем принцу какая-то дура из соседнего мира? Что, он здесь никого найти не сможет, что ли?

Катя ощутила себя немного уязвленной и продолжила с заметно большей экспрессией, чем раньше:

– Принцу нужна самая-самая, ясно? Поэтому...

– Поэтому маг вытащил из другого мира какую-то никому не известную овцу? Маги не дураки.

– У нее есть потенциал для того, чтобы стать великой волшебницей.

– Слабо верится. Но ты продолжай, продолжай.

– Так вот... – Катя рассеянно почесала затылок, ловя ускользнувшую мысль – Принц... в общем, героине было предложено записаться на отбор невест...

– А если не запишется, то в рабство, – утвердительно кивнула Шиара. – Логично.

– Нет. Если бы она не согласилась, то маг отправил бы ее обратно.

– Зачем?

– Потому что так правильно. По человечески.

– Ну-ну.

– Короче говоря. Героиня видит принца, влюбляется в него всей душой...

– Ну да, как же. Она не принца увидела, а выгоду. Знаешь, сколько у нас таких влюбленных?

– Не перебивай, – окончательно рассердилась Катя. – Сама хотела это услышать!

– Молчу.

– Принц тоже влюбляется в нее с первого взгляда, но король настаивает на том, что все должно пройти в соответствии с традициями. Вдобавок, остальные невесты...

– А вампиры-то где?

– Вампир – это принц.

– Бред, – Шиара, состроив крайне скептическую гримасу, откинулась на спинку кресла. – Люди могут терпеть вампиров среди аристократов, но вампир на троне обречен.

– Это вообще не о вашем мире книга. А о вымышленном.