Папочка

– Но это ведь нечестно по отношению к ней, – Дерек встал следом, и они направились к выходу из кафе.

– Не торопись, – посоветовал Фрэнк. – Тем более не говори ей, что собираешься уйти к мужчине. Хочешь, чтобы все офисы только это и обсуждали?

– Розалинда не такая, – возразил Дерек.

– Нет ничего хуже обиженной женщины, – с серьёзным видом проговорил Фрэнк.

– Если он мне ответит, ты поможешь?

– Всегда обращайся! – Конли дружески похлопал его по плечу.

Дерек вышел на своём этаже. Разговор с Фрэнком не развеял его сомнений. Но, возможно, он и прав, ведь Розалинда сейчас себя плохо чувствует. «Отложу разговор на несколько дней, – подумал Дерек. – Всё равно мы с ней даже спим теперь под разными одеялами».

Чед

Чед вечером вернулся домой, Бренда уснула на диване. Он приблизился к жене и заметил пустую бутылку из-под мартини, стоящую у её ног. Чед присел рядом, на экране телевизора целовалась влюблённая парочка. Он зажмурился, надеясь очутиться в каком-нибудь другом месте. Мысли вернулись к Дереку, к этому веснушчатому парню, которого никто по-настоящему не любил. Чед не ожидал, что тот так не уверен в себе и боится говорить о том, что ему нравится. «В этом мы с ним похожи, – подумал он, потянувшись к пульту от телевизора. – Отдавать себя без остатка другим, а сами не в силах помочь себе».

– Пришёл, – Бренда проснулась и с презрением посмотрела на него.

– И тебе добрый вечер, – Чед выключил телевизор.

– Звонил твой адвокат, – Бренда попыталась подняться, но не удержалась на ногах и упала прямо на него.

Чед вовремя подхватил её на руки и усадил обратно на диван.

– От тебя несёт шлюхой! – закричала она, отталкивая его руки.

– Хватит! – рявкнул на жену Чед. – Я подал на развод, мы всё равно не устраиваем друг друга.

– Теперь, когда моя красота прошла, ты нашёл себе другую, – запричитала Бренда. – Не зря меня отец предупреждал, что ты полное ничтожество!

– Обсудим наш развод завтра, когда ты протрезвеешь, – Чед не стал больше слушать жену, вошёл в спальню, взял свои вещи и ушёл в комнату дочери.

Бренда включила телевизор и начала смотреть какой-то фильм. Чед плотно затворил дверь, сел на кровать и обхватил голову руками. Осталось совсем немного потерпеть выходки Бренды, а потом он получит долгожданную свободу и сможет… Чед рассмеялся, как глупо было мечтать о том, что никогда не произойдёт. Ему нечего дать Дереку, кроме своей любви. У парня впереди блестящее будущее, красавица жена и, конечно, верные друзья. То, что между ними произошло, всего лишь дождь.

Чед улёгся на кровать и закрыл глаза. Он мог бы поклясться, что чувствует рядом с собой Дерека. Чед тяжко вздохнул и повернулся набок, прогоняя наваждение. Запах Дерека всё ещё был с ним, дразнил, возбуждал и обещал счастье. Он так и не смог заснуть, лежал в кромешной темноте и думал о Дереке. Когда за окном забрезжил рассвет, Чед перестал себя истязать безуспешными попытками заснуть, поднялся с кровати, принял душ и отправился на кухню. Задумавшись, он сварил кофе на две порции. Чед с удивлением смотрел на вторую чашку, не понимая, как такое могло произойти. Сделав глоток, он смирился со своими чувствами и отправил Дереку сообщение.

– На что я надеюсь? – укорил себя Чед и положил телефон на стол.

Глупо было ожидать, что Дерек ответит ему. Чед допил кофе, вторую чашку оставил стоять на столе и уехал в офис. День тянулся медленно, да ещё Джон обрадовал, что им придётся поехать на совещание в комитет по строительству. Куда они и отправились сразу же после обеда.

Чед прочитал сообщение Дерека на небольшом перерыве. Он улыбнулся, получив весточку от него, и на душе потеплело. «У меня сегодня не получится пригласить тебя на кофе», – написал ему Чед, искренне сожалея, что всё пошло не так. Им надо было поговорить, тогда бы он перестал себя изводить надеждой на что-то большее, чем у них было сейчас. Телефон в ладони завибрировал, Дерек ответил: «Жаль. Придётся самому себя развлекать». Чед замер, вчитываясь в сообщение.

Он усмехнулся, невольно подумав, что Дерек обнажённый лежит на кровати и ласкает сам себя. Чед даже галстук ослабил, чувствуя, как накатывает на него возбуждение. «Хотел бы я увидеть, как ты себя ласкаешь».

– Чед! – окликнул его Джон. – Пошли.

Он убрал телефон в карман и вошёл в кабинет, надеясь поскорее закончить нудное обсуждение технических моментов в проекте.

Дерек

Дерек весь вечер лицезрел несчастное лицо Розалинды. Она трагическим голосом сообщила, что была у врача и целый день сдавала анализы. Завтра ей опять идти на приём. Дерек кивал, вполуха её слушая. Сегодня, конечно, не получится во всём признаться Розалинде. Проклятое чувство жалости легло на плечи. Но хуже всего было то, что Чед так ему и не ответил. Дерек никогда попусту не накручивал себя, но в этот раз внутри всё ныло и дрожало от странной обиды. Новое чувство терзало сердце, заставляя всё время проверять телефон.